— Серьезно?

— Да. Увидела твой кар, вполне симпатичный, хотелось потрогать. Вот думаю, может и мне такую на смену старого "Форда" взять, — зачем-то ляпнула я и для пущей убедительности окинула взглядом и погладила крышу аэрокара.

Не то, чтобы я долго думала над ответом, вовсе нет. Просто сойдя за дурочку, я надеялась, что он махнет на меня рукой и уйдет.

Мужчина резко сократил дистанцию, вторгаясь в мое личное пространство, отчего я рефлекторно вжалась в кар, обтирая его своей светлой одеждой. Брюнет же, криво усмехнувшись, внезапно обхватив меня рукой за талию, второй с силой схватил меня за пятую точку, и тут же отпустил, отчего я шумно выдохнула.

Надо признать, что подобная близость с опасным соседом меня не испугала, а, наоборот, впечатлила и взбудоражила мою кровь. Но я все равно ощущала себя оскорбленной и униженной.

Замахнувшись, я звонко шлепнула ладонью по левой щеке соседа. Вышло чересчур звонко. По инерции он чуть повернул голову от удара. Брюнет держал руки в карманах, и казалось, пощёчина его ни капли не смутила. Зато я ощутила неловкость. Парень пронзительно посмотрел в мои глаза и едва усмехнулся. Ухмылка вышла злорадной.

"Твою мать".

Глава 13

— Ты спятил? — я ловила ртом воздух, едва ли не задыхаясь от возмущения.

Парень лишь с невозмутимым видом сделал шаг назад и пристально смотрел на меня.

— Это домогательство! — процедила сквозь зубы я.

— А проникновение в чужой дом — уголовно наказуемое деяние. Думаю, мы в расчете, — раздражённо ответил сосед и, не дожидаясь моей реакции, потерял ко мне интерес и направился с пустой парковки в сторону главного входа в свой дом.

"Ну что заслужила, Ники", — сердито подумала я, злясь по большей степени на себя за то, что пошла на поводу у подруги. Маячок я так и не сняла.

Вернувшись в квартиру, я нервно хлопнула дверью, ловя встревоженно-восхищенные взгляды Марты.

— Молчи, — шикнула я на подругу, обрывая её вопросы и комментарии.

Я знала, что она с интересом, а может еще и с попкорном, наблюдала за мной из окна.

Я же проверила календарь встреч на планшете и собралась ехать в бюро. Сегодня у меня, возможно, появится новое дело! В предвкушении я взяла рабочую сумочку и отправилась в центр города.

Ближе к вечеру, возвращаясь из бюро, где принимала очередную клиентку с делом а-ля "пропал котик, помогите", увидела брюнета возле его кара. Мужчина явно куда-то собирался уезжать. Что ж, пора налаживать отношения и познакомиться нормально. Надо идти на мировую, Страж всё-таки. И так себе проблем нажила, пора спасать репутацию. Срезая угол через парковку, плотно заставленную обычными наземными машинами, я пересекла площадку для каров и устремилась к соседнему дому.

— Сосед, давай начнем сначала, познакомимся. Николь, можно просто Ники, — доброжелательно улыбнулась, произнесла я звонко и беззаботно, как только достигла кара и его владельца.

Я протянула ладонь для рукопожатия обернувшемуся на мои слова мужчине, он стоял возле своего транспорта и уже скептически разглядывал меня.

Я хотела заодно считать его ауру и понять, кто же он. Рубиновые глаза брюнета выдавали в нём уж точно не человека.

— Рид, — усмехнулся сосед.

Его горячая широкая ладонь крепко сжала мои тонкие девичьи пальчики, мужчина не спешил отпускать меня. Рукопожатие затянулось. Я попыталась выдернуть руку, но под взглядом этого хищника стало не по себе.

Отпустил он меня нехотя. Зато я смогла уловить частичка его ауры. Красно-черное свечение за искажающей дымкой. Он накинул сильную иллюзию на свою ауру. Даже иным зрением не разглядеть.

Демон! Или полу-демон. Судя по силе, Высший или приближенный. Но мой дар мне помог. Спасибо бабуле, которая была ведьмой в седьмом поколении и по наследству передала мне дар Чтения ауры со всеми вытекающими.

— Кстати, я тут тоже решил ощупать свой кар. Кажется, это твое. В прошлый раз, ты кое-что забыла, — протянул мужчина знакомый мне маячок.

Я машинально подставила руку ладонью вверх, осторожно и бережно взяла камень-прилипалу. Но Рид успел перехватить мою руку и сжать запястье, пронизывающе смотря в глаза.

— Ники Робертсон. Какой же из тебя детектив? — насмешливо проговорил. — Ты прокололась на такой мелочи. И как тебе лицензию выдали только?

Вот же демон. Навёл-таки справки обо мне.

— Надо же, и всё-то ты обо мне знаешь, — стараясь выглядеть как можно беззаботнее, я широко улыбнулась в ответ, стараясь выдернуть запястье из его цепкой хватки. Но тщетно.

— И дар у тебя интересный. В Ищейки не думала податься?

— А ты слишком осведомлённый. Навел справки?

Брюнет поиграл бровями.

— Фи, как неэтично. Ты же Страж, — скривилась я, и тут внезапно в голову закрались некоторые сомнения, — ты ведь Страж?

— Продолжай так думать, — разрешил Рид и наконец отпустил мое запястье.

Я отпрянула назад, создав безопасную дистанцию.

— Судя по твоему арсеналу и артефактам, — прищурилась я, прощупывая почву.

Взгляд Рида тут же потемнел. Зрачок сузился, и глаза рубинового цвет приобрели опасный темно-алый оттенок. Я нервно сглотнула. Кто же он?

Интуиция кричала: "БЕГИ!"

Рид медленно, словно хищник, сокращал между нами расстояние, пока я так же медленно пятилась назад, создавая в голове проекцию отступления. Пустая парковка не располагала возможностью для манёвров, но и препятствий бы не создала.

— Что ещё ты видела? — обманчиво нежно и вкрадчиво поинтересовался брюнет.

— Мне пора, — быстро проговорила я, и, развернувшись на каблуках, ринулась к спасительному входу в жилой комплекс.

Бегала я быстро, однако всем нутром ощущала, что Рид меня преследует и вот-вот нагонит!

Спасительный поворот за дом к главному входу и…

Я врезалась в чью-то крепкую мощную грудь. Меня тут же поймали сильные руки, обхватив за талию, и чуть прижали к себе. Я же вцепилась, чтобы не упасть, в мускулистые крепкие предплечья и подняла взор, стремясь выровнять дыхание. На меня с недоумением смотрели глаза цвета платины. Светлые, холодные, как лёд. А сердце, при виде этого мужчины, ухнуло вниз и тут же ускорилось.

Я слышала, как сзади настороженно остановился Рид.

— В догонялки играете? — спокойно поинтересовался Дэниэль, придерживая меня за талию.

Глава 14

Я ощутила, как напряглись его мышцы, и взгляд был прикован уже к моему преследователю.

— Да вот, разминаемся, сосед предложил бегом заняться. Привет, любимый, — проворковала я, глядя испуганными глазами на блондина.

Либо он меня сейчас отпустит и сдаст на съедение Риду, либо он меня не отпустит и сожрёт сам.

— Дэниэль, — представился спокойно блондин.

— Ридэн, — сухо произнёс в ответ брюнет.

Мужчины сверлили друг друга пронзительным взглядом. Думала, дыру протрут друг в друге.

— Дэни мой жених, — повернула голову к Риду и победно улыбнулась, не выпуская из хватки предплечья своего неожиданного спасителя.

Блондин лишь выдержано сухо улыбнулся. Фух, кажется, пронесло.

Рид молча кивнул и проникновенно вопросил:

— Соседка, давай на пару слов.

Он подошёл и слегка сжал моё предплечье. Может, хотел отлепить меня от блондина? Мне пришлось разжать пальцы и нехотя выпорхнуть из спасительных и таких уютных объятий.

— Милый, подожди меня, — томно улыбнулась я моему спасителю.

Тот не сводил глаз с Рида и лишь кивнул мне.

Отведя меня в сторону, дальше от главного входа, и оставив стоящего там Стража, что буравил нас внимательным взглядом, Рид тихо зарычал:

— Кому ты уже рассказала?

— Никому, — соврала.

— Ты же понимаешь, что я знаю о тебе всё. Если хоть кому-нибудь проговоришься…

— То что? — во рту пересохло, и я облизнула сухие губы.

— То тебя даже Страж твой не спасёт, — словно выплюнул мне в лицо предупреждение.