— Да ну тебя, — отмахнулась я, подавила зевок и попрощалась с подругой, — я спать.
Воспоминания о поцелуях с Дэниэлем вновь всплыли в голове, взбудоражив кровь, и вопреки моим стараниям все равно разлились приятным теплом где-то в области живота. Я встряхнула волосами и направилась к себе, пожелав подруге не умереть от экстаза в процессе эротичных снов с соседом.
***
Утром я позволила себе поспать подольше, нежась под мягким теплым одеялом в уютной постели. Спальня, оформленная в светлых тонах, располагала к внутренней гармонии и успокоению мыслей. Яркие солнечные лучи проникали сквозь плотные шторы, пропуская свет в комнату. Я на секунду прислушалась: пение птиц вперемешку с шумом машин свидетельствовало о том, что город проснулся.
Расследование накрылось, а значит и мой заработок тоже. Благо, аванс не нужно возвращать, ведь было потрачено время и силы. Да и, к слову, мне всё- таки удалось узнать кое-что интересное.
Я специально отказалась от ведения других дел, думала сосредоточиться на расследовании дела Леврин, но блондинистый мерзавец все планы обломал.
С гостиной доносилось бряканье и звонкое клацанье, а потом и вовсе радостные повизгивания Марты. Закатив глаза и недовольно цокнув языком, я всё же заставила себя подняться с кровати: нужно было выяснить, чему так сильно радуется Марта, да и что там вообще происходит. Часы показывали полдень. Время завтракать. Я встала с кровати и, потянувшись, отправилась на кухню, где застала подругу за разглядыванием смутно знакомой карты и рун, разложенных на столе в хаотичном порядке. Довольная и счастливая, она крутилась возле планшета и нескольких небольших пустых коробочек из картона.
— Ма-а-арта, — обречённо протянула я, глядя на весь этот высокотехнологичный хлам вперемешку с моими рабочими артефактами, — ты что делаешь?
— Да уже ничего. Ты всё проспала. Я прицепила твой отслеживающий артефакт к кару соседа, — восторженно щебетала девица, поднимая на меня свои полные азарта глаза.
Мои глаза полезли на лоб от осознания, ЧТО она сделала. Это не сулило мне ничего хорошего. Если мой маячок будет обнаружен Стражем, то я погибла…
— Ты… что сделала? — наконец выдохнула я. — Поверить не могу!
Глава 12
— Что? Роберт обещал зайти и помочь с этим разобраться, — Марта с воодушевлением уже рассматривала вблизи какую-то программу на планшете, перебирала деревянные руны и успевала разглаживать края карты. — Он мастер по слежкам. Зря ты, кстати, ему отказала. Твой коллега очень даже ничего.
Я шумно вздохнула. Ну нравится Марте играть в детектива, что я могу с этим поделать? Однажды мы с ней следили за подозрительным мусорщиком. И все пути приводили в одно и то же место на свалке, где он подкармливал бродячих собак. Затем мы следили за "неверным" мужем соседки напротив моего предыдущего места жительства и уличили его в том, что он втайне от супруги занимается бачатой.
"В этот раз не повезло моему соседу оказаться подопытным Марты", — усмехнулась я про себя, садясь за стол. Выглянув в окно, я отметила, что площадка, выделенная под аэрокар соседа, сейчас пустует.
— Клэр звонила. Завтра еду выбирать для неё цветы. Она хотела герберы, обязательно белые, и фотосессию накануне свадьбы, — хихикнула Марта, накладывая мне завтрак и ставя тарелку передо мной, — так что роль детектива по праву перейдет к тебе.
— Мне заняться, по-твоему, нечем? — искренне удивилась я такой непосредственности подруги, делая глоток ароматного чая и откусывая добрую половину яичницы с беконом.
— Конечно, нечем, от расследования-то тебя отстранили. Котя, ну пожалуйста, — состроив щенячьи глазки, заныла подруга.
— Если я детектив и временно сижу без работы, это ещё не значит, что я готова деградировать и играться в твои шпионские игры, — огрызнулась я.
С кем приходится жить! Последние дни меня раздражал её повышенный интерес к соседу. Ничего в нем странного нет, кроме огромной кучи стволов в его доме и непонятной мутной ауры, окутанной туманом. В груди неприятно заныло при воспоминании о том, что я увидела в его апартаментах.
" Да он типичный Страж!" — убеждала я себя, когда в голове проскакивали мысли о таинственном соседе.
— Ну, Ники, я же не прошу тебя за ним неустанно следить и таскаться всюду, — улыбнулась девушка, подпирая щеку кулачком.
— Ещё бы. Мой старенький кар за ним все равно не угонится, — усмехнулась я, прожевывая последний кусочек бекона.
Форд же и правда был стар и немощен и, в отличии от аэромобилей, он ездил по земле, как и большинство других.
Достался он мне по наследству от брата, который купил себе новенький аэрокар и был счастлив: работа на правительство обязывает иметь аэромобиль представительского класса.
Я надела бежевые облегающие брюки и строгую белую рубашку и, сидя в кухонном зале возле окна, раздумывала над тем, как воплотить замысел. Нужно было исправить то, что бездумно и безрассудно натворила подруга. Да, я была намерена отодрать от средства передвижения брюнета тот несчастный камень-прилипалу, что отслеживает местоположение нужного объекта. Такой своего рода магический маячок. Засечь его непросто, а поставить легче лёгкого. Главное, предварительно очистить от следа ауры того, кто его ставит. Но откуда же Марте было знать такие тонкости? Она ведь вообще училась на журфаке городского университета.
Я собралась выходить, чтобы снять маячок, который прицепила Марта. Ключи уже были в моих руках. Я придирчиво окинула взглядом свое отражение в настенном зеркале, висевшем в узком коридоре, как меня окликнула подруга.
- Так, агент Ники, Вы готовы? — нарочито серьёзно произнесла Марта, глядя на меня и держа в руках подозрительно не свойственные ей аксессуары.
Подруга со знанием дела надела мне на глаза солнцезащитные очки и добавила к моему образу кепку.
— Смеёшься? Ты думаешь, он меня не узнает? — саркастично отозвалась я, снимая очки и кепку, и поправила свои огненно-рыжие волосы.
— Ну, давай аккуратно, — подбодрила меня подруга.
Мне и правда не хотелось с ним вновь столкнуться, да ещё и при таких совершенно нелепых обстоятельствах. Как я смогу выкрутиться опять? Больше не употребляю забродившие соки!
— Может, ты исправишь то, что натворила? Или попроси кого-нибудь, — сведя брови к переносице, я разглядывала подругу, стоя в коридоре, возле входной двери.
— Ну, котя, Клэр скоро замуж, ей нельзя уронить честь и достоинство, а мои чары на нем не работают, — грустно вздохнула Марта, обиженно надув губки.
— Напомни, почему я на это согласилась изначально, — устало вздохнула я.
— Потому что ты самая лучшая, — промурлыкала блондинка, обнимая меня и слегка душа за шею, обвивая рукой.
— Хватит, я поняла. Ты месяц моешь посуду и больше никогда не берешь мои рабочие инструменты без моего ведома, — зло оскалилась я, придумывая план мести, открывая попутно дверь.
Возле аэрокара соседа меня бросило в жар от волнения. Липкий пот проступил на лбу и спине, адреналин разгонял кровь, и я, в сотый раз ругая подругу, как трусливый заяц, вначале быстрыми перебежками между мобилей, а затем и через парковку, гулко выдохнув, уверенно зашагала к его транспорту.
Наклонившись к литым порогам нужного мне аэромобиля, я пыталась нащупать, куда подруга-пакостница прикрепила маячок. Наконец, исследуя след ауры, я пальцами перебирала дно кара и, найдя ложбинку, почти отлепила маячок и уже успела порадоваться…
— Что-то потеряла? — раздался насмешливый голос, и я, вскочив на ноги, тут же устремила растерянный взгляд на владельца транспорта.
"Да, свою честь и достоинство" — съязвила я мысленно.
— Да вот, гуляю, — собравшись с мыслями и достав из закромов души всю смелость, ответила я, выдерживая его жёсткий взгляд.
Мужчина смотрел на меня пронизывающим взглядом, будто раздумывал, что со мной делать. Было видно, что брюнет мне не поверил. Отчего я ощущала себя ещё глупее.
