– Руки за голову! – послышался усиленный «матюгальником» голос.

Мне ничего не оставалось, как подчинится и позволить надеть на себя наручники.

На допрос меня привели к одетой в милицейскую форму женщине. Блондинка. Лет где-то около сорока. Очень похожая на Эльвиру. Если бы не такая сильная разница в возрасте, я бы вполне мог спутать ее с моей погибшей возлюбленной.

– Черт возьми, – произнесла следователь, – я знала, что так произойдет.

Она знаком велела конвою выйти. А потом расплакалась.

– Бедная моя девочка, – причитала женщина, утирая лицо платком.

Затем она сняла с меня наручники.

– Надеюсь, ты не поверил этим инфернитам? – спросила женщина, уже взяв себя в руки.

– О том, что все это сон?

– Да.

– На сон непохоже… Слишком все выглядит реальным, хотя и странным…, – я на секунду задумался, – вы, должно быть, мать Эльвиры?

Женщина кивнула.

– Да, Эльвира моя дочь, – сказала она, – меня зовут Лариса. А вы, я так поняла, Алексей, ее, так сказать, бойфренд?

– Угу.

– Я знала заранее, что так будет. Вижу, у тебя много вопросов, – говоря это, следователь задумчиво рылась в свой дамской сумочке. Наконец она достала пачку сигарет, закурила. Предложила мне.

– Спасибо, не курю.

– Мой муж не знал, что я тоже занимаюсь проблемой параллельных миров и коллапса Вселенной, – продолжала она, – но я пошла другим путем. Иван искал средства к спасению в других реальностях. А я посвятила жизнь укреплению нашего мира. Есть люди, которые давно знают обо всем этом. И они ищут выход. Я присоединилась к ним. Мы почти нашли способ, как закрыть нашу Вселенную от инфернитов. Но уже поздно. Эти существа провались, а работа еще не закончена. Мы опоздали на самую малость…

Мать Эльвиры замолчала. Она как будто собиралась с мыслями.

– Но все еще можно исправить. Возможно повернуть часы вспять. Точнее, воспользоваться петлей времени. Но нам нужна твоя помощь…

– Да? Интересно… И что же я должен делать?

– Так как ты пришел из параллельного мира, то у тебя есть кое-какие способности. Наверняка Эльвира говорила тебе об этом. В общем, твои мысли обладают повышенным влиянием на реальность. Именно поэтому ты сможешь войти в петлю времени. И отправиться в прошлое, что бы изменить ход событий и спасти наш мир.

– Если бы мне сказали про это раньше, я бы спросил: «Где такую траву продают?». Но после последних событий меня уже ничего не удивляет и путешествие в прошлое уже не кажется мне фантастикой. Но то, что вы так запросто предлагаете мне сгонять в назад во времени и что-то там исправить… мягко говоря, слегка шокирует.

Лариса усмехнулась. Выпустив кольцо дыма, она хищно улыбнулась.

– Заметь, – пока я тебе только предлагаю…

– В смысле?

– Ладно, проехали. Ты ведь хочешь спасти Эльвиру, не правда ли? Так вот, у тебя есть такой шанс…. Только не говори, что никогда не хотел изменить прошлое. В том мире, откуда ты пришел, это было не возможно. А тут фантастика стала реальностью… В общем, надеюсь, ты сделаешь правильны выбор.

– Правильный выбор? Думаете, все так просто?

– Да не надо ко мне на «вы», я что, старуха что ли? – Лариса изящным движением пальчиков с длинными и красными ноготками выкинула окурок в пепельницу.

Она встала из-за стола, прошлась по кабинету. Приблизилась ко мне вплотную.

– Ну что, ты готов прокатится на машине времени?

Я отрицательно покачал головой.

– Не поняла… – Лариса нахмурила брови, – ты что, не хочешь спасти Эльвиру и нашу Вселенную?

– Для начала мне нужно подумать, – спокойно сказал я, – на такой рискованный шаг не просто решиться. На сколько это безопасно? И вообще, имеем ли мы право так грубо вторгаться в естественный порядок вещей? Кстати, ваша Вселенная что-то очень уж странная. Мне хотелось бы побольше узнать о ней…

– Что?! – лицо женщины перекосила гримаса гнева.

Она вернулась на место.

– Запомни, – сказала Ларисе, – меня лучше не злить. Иначе я начну спрашивать, что ты делал в квартире Эльвиры в тот момент, когда там произошло убийство мальчика, и откуда на трупе твои отпечатки пальцев.

Она закурила еще одну сигарету.

– Ладно, – произнесла женщина, – вижу ты хороший человек и с тобой можно договориться полюбовно. Сейчас мы поедем к тем людям, которые помогают мне работать над стабилизацией Вселенной. Они ответят на все твои вопросы.

Лариса достала наручники.

– Не понял, арестован? – спросил я.

– Нет, просто все должно выглядеть естественно…

Меня отконвоировали к машине.

– Так, вы свободны, – Лариса отпустила сопровождающих и велела мне сеть на заднее сидение. Сама она уселась на переднее рядом с водителем. Машина некоторое время петляла по дворам, наконец, остановилась в безлюдном месте.

– Извини, но так надо, – с этими словами Лариса надела мне на голову черный мешок.

А потом мы еще долго куда-то ехали. После чего некоторое время меня вели сначала по улице, затем по какому-то помещению. Так как я ничего не видел, казалось, что я иду по какому-то лабиринту. Наконец женщина сняла с меня мешок и сказала:

– Добро пожаловать в команду. Знакомься.

Я зажмурился, от ударившего в глаза нестерпимо яркого света. Когда привык, увидел, что нахожусь в лаборатории. Тут было множество разных приборов, полок с пробирками, компьютеров. Помещение довольно большое. Находилось в нем, кроме меня и Ларисы, еще три человека: рыжеволосая девушка в белом халате, парень в клетчатой рубашке, джинсах и очках, выглядевший как типичный «ботаник». И мужчина, возраста лет эдак пятидесяти. Одет в черный костюм. Его голову уже тронула седина, а на подбородке выросла борода.

– Меня зовут Аркадий, – сказал мужчина с бородой.

– Лена, – представилась девушка.

– Михаил, – произнес парень в очках.

– Ну, вот вы и познакомились, – проговорила Лариса, – эти люди введут тебя в курс дела.

– Лариса тебе, наверное, все объяснила, – сказала Аркадий, – у тебя есть вопросы?

– Да, есть, – ответил я, – только для начала, любезная следователь Лариса, не соблаговолите ли вы снять, наконец-то, с меня наручники.

– Ах да, – женщина улыбнулась и освободила меня от браслетов. Потом она демонстрационно достала пистолет и снова сунула его в кобуру.

– Надеюсь, ты не будешь делать глупости? – спросила женщина.

– Я похож на глупца? – вопросом на вопрос ответил я.

– Присаживайся, – пригласил Аркадий, указывая на место напротив компьютера.

– Я вот что не могу понять, – начал я с вопроса, который очень долго зрел в моей голове, но вот наконец-то сформулировался:

– Если за пределами города ничего нет, то откуда у вас здесь автомобили, разная техника, там сотовые, компьютеры и прочие? Неужели все производят в одном городе?

– Нет, – ответил приблизившиеся к нам Миша и уселся рядом с Аркадием.

Лена тем временем поставила электрочайник и достала из шкафа сервиз. Лариса уселась неподалеку. Она внимательно наблюдала за нами, иногда нервно трогая торчащую из кобуры рукоять пистолета.

– Успокойся ты, Лар, – с улыбкой посмотрела на нее рыжая девушка, – все будет в порядке.

– Тогда откуда же все это? – я вопросительно посмотрел сначала на Мишу, потом на Аркадия.

Молодой человек поправил очки. На его лице отразилась мучительная работа мысли.

– Как откуда? – казалось, он не понимал вопроса, – все это мы в магазинах покупаем.

– А в магазинах то откуда?

– Ну не знаю, привозят откуда-то…, – промямлил Миша.

– Есть другие Вселенные, – вдруг сказал Аркадий, – некоторые больше, некоторые меньше, чем наша. В каждой Вселенной есть город. Некоторые города такие же как наш, некоторые непохожи совсем. Некоторым людям даны способности переходить в другие Вселенные. Вот они и привозят в магазины товары из иных миров.

Лена тем временем заварила кофе.

– А почему тебя это интересует? – спросила Лена, протягивая мне чашечку, – как это поможет тебе выполнить миссию?