На снимке Чекалина виден овраг, с которого якобы стрелял подсадной казачок. Прошло более полутора веков, но мало что изменилось на этом месте.

И, если действительно пятигорская земля приняла здесь пролитую кровь Лермонтова, то очень жаль, что по сей день это место не отмечено памятным знаком. Установка его не только выразила бы дань уважения великому поэту, но и принесла практическую пользу, признав версию, как равную или наиболее вероятную.

Еще лучше, если бы здесь обустроили терренкур, пролегающий от памятной стелы и вокруг Перкальской скалы.

Место здесь изумительное: с вершины скалы открывается панорамный вид на Машук и Бештау, на дорогу, ведущую в сторону Иноземцево (бывшая Николаевская/Немецкая колония) и на долину, пролегающую в сторону Железноводска.

Эти окрестности находятся примерно в 500 метрах от памятника официальной версии дуэли. Всё рядом, люди могли бы посещать их «на законных основаниях».

Об истинном месте дуэли упоминает в своей книге краевед С. Чекалин. По его версии всё обстояло так: «По расчётам и первоначальным показаниям участников событий, в пяти метрах от дорожки есть глубокий овраг, сохранившийся до сих пор, тут когда-то росли кустарники, при желании, отлично маскирующие возможного подсадного убийцу».

Это место как раз и заснято Чекалиным, ракурс – часть Перкальской скалы, с захватом её верхней части. И отчетливый рисунок семи дорог.

Такой же версии придерживаются многие из моих товарищей, но я не разделяю это мнение.

Лермонтов во время дуэли стоял лицом на север (спиной к Машуку) в положении полуоборота, как указано в документах, и находился выше Мартынова, поскольку здесь впадина от Машука, с естественным подъемом к скале. По моим размышлениям, могла быть, к примеру, такая ситуация: Мартынов ещё не целился, а лишь поднимал пистолет. В это время запнулся и непроизвольно нажал на курок, выстрелив, что называется, «от бедра».

Рука внизу, а дуло пистолета задрано вверх, пуля пошла под неким углом, угодив в брошь в кармане, изменив еще больше траекторию и создав угол прохождения от правого подреберья, через легкое, минуя сердце и выйдя со спины в районе лопатки.

Сколько нестыковок, непрофессионализма в посмертном «Деле» о гибели поэта?! Теперь полагают, что было сознательное запутывание следствия, также не проведя должного расследования, сознательно сокрыли многие улики и факты. Эта преступная халатность устроила всех…

Ушедший из жизни в столь юном возрасте, но оставивший неизгладимый след в русской литературе, Лермонтов притягивает к себе непостижимой силой личности. И потому до сих пор после гибели не дают покоя обстоятельства смерти великого поэта многим людям. «Особо одаренным» кажется, что вот и они нащупали ниточку, новую подробность в этой потрясающей истории жизни и смерти, словно написанные свыше специально для бесконечных Пинкертонов.

После нашего разговора с Анатолием Полозенко я долго раздумывал: браться за этот очерк или нет, как вдруг организовалась группа по проведению экспедиции к месту дуэли Лермонтова и к Перкальской скале. Иначе говоря, руководитель «Кавказского горного общества» А. С. Кругликов предложил желающим совершить этот небольшой поход.

И вот мы, почитатели поэта из разных городов Кавминвод, прекрасным майским днём отправились к месту дуэли. Фактически была уже летняя пора, листья на деревьях распустились, подросла густая трава, светило яркое солнце, в кустах заливались птахи.

Мы почтили память поэта и, запечатлевшись у памятной стелы на гаджеты, группой отправились по центральной аллее с асфальтовым покрытием, имеющей направление с юго-запада на северо-восток.

Дошли до бетонного столбика с цифрой «26», свернули на север и по наклонной тропинке, метров через сто, вышли на перекрёсток семи дорог.

Рядом высилась заросшая кустарником и деревьями Перкальская скала. Забравшись всем табором на нее, мы полюбовались окрестностями, сделали снимки окрестностей и скалы примерно в таком же ракурсе, как это видится с фотографии И. Ланге, приведенной писателем Чекалиным в книге «Наедине с тобою, брат» (Ставропольское книжное издательство, 1988 год).

Спустившись с другой стороны скалы и найдя удобное местечко в тени деревьев и кустарников, расположились полукругом у старого кострища.

Как руководитель данной экскурсии, Александр Сергеевич Кругликов предложил вспомнить о поэте, почитать стихи.

Предварительно он озвучил некую версию дуэли, поддерживаемую им, ссылаясь на одну из семи книжек автора А. Герасименко, под названием «Невольник чести».

В ней высказана совсем уж фантастическая гипотеза, заключающаяся в том, что «Лермонтов, подъехав на коне к намеченному месту дуэли, встретил уже ждущего его Мартынова «при полном параде», то есть в той же черкеске и с кинжалом на боку. Такой «прием» вызвал похожую шутку Михаила Юрьевича в духе «горца с длинным кинжалом». Вспылив, Мартынов подошел и выстрелил в седока на лошади. Отсюда такая траектория пули и страшная рана…

Казалось бы, убедительно, но версия страдает одним существенным недостатком, она не учитывает законы чести того времени.

По-моему, будь хоть трижды негодяем, но так опустить себя в глазах общества Мартынов не мог.

Это потом, под страхом наказания, секунданты и убийца могли заключить корпоративное соглашение, и всячески порочили имя бывшего друга и офицера.

Они же считали себя порядочными людьми, хотя сами с трудом верили в собственное сочинение, понимая двусмысленность положения, в которое себя поставили.

Их жалкие оправдания могли еще слушать родственники, друзья, но далеко впереди маячил грозный суд вечности…

И пусть мы так и не узнаем до конца правды совершившегося, время уже осудило это неблаговидное деяние, поставив на участниках того события навсегда клеймо Убийц Великого Поэта!

На эту экскурсию А.С. Кругликовым была приглашена лермонтовед-любитель И. Н. Чупина из Железноводска. Как работник санатория и экскурсовод, она часто сопровождала отдыхающих детей на экскурсии по Лермонтовским местам, в том числе и на место дуэли.

«Чтобы быть во всеоружии, – поведала нам И. Чупина, – пришлось основательно проштудировать очень много источников о Лермонтове. И что удивительно, тут у меня, как и у Михаила Юрьевича, не обошлось без мистики.

Мне, много размышлявшей над прочитанным материалом о поэте, не давала покоя мысль, что, будучи не специалистом, в моем рассказе о Лермонтове будто бы недостаёт какого-то звена, а, значит, я не имею морального права рассказывать детям о таких вещах.

Это звено – собственная позиция по обширным данным о поэте, о версии дуэли, к которой склонялась бы я сама.

Чем больше я погружалась в тему, тем яснее казалось, что должен быть некий ключ, от чего надо отталкиваться в рассказе детям. Но где этот ключ? Это мучило меня, не давало покоя. И вдруг во сне, как Дмитрию Менделееву, который таким образом открыл свою периодическую систему элементов, пришла подсказка в двух словах: «рана Лермонтова».

Не поняв значения этих слов, которые меня упорно не отпускали, я решила набрать эти слова в поисковике компьютера. Каково же было мое удивление, когда он выдал информацию, в общем-то, разрешившую многие мои сомнения».

Скажу, как автор этого эссе, я сделал то же самое: набрал два этих «магических слова». Открылся сайт, почитав материал, я решил привести из него кое-что здесь с некоторыми сокращениями.

Официальная точка зрения литературоведов указана в Лермонтовской энциклопедии: «Лермонтов скончался, не приходя в сознание, в течение нескольких минут».

Подобная точка зрения базируется на материалах сфальсифицированного следствия и рассказах секунданта Мартынова – Михаила Глебова.

Данная версия о почти мгновенной смерти Лермонтова после выстрела противника была чрезвычайно выгодна не только Глебову, но и всем секундантам, ибо:

а) снимала с них ответственность за то, что они не побеспокоились о приглашении доктора на дуэль (при мгновенной смерти доктор не нужен);