— Значит, тем более пойду. Это всё пока?

— Да, игры через три часа. Так что, через двадцать минут, вылетаем.

— Хорошо, буду, — вздохнул я, возвращаясь к своему планшету и мыслям.

Торопливый — это хорошо. Один из основных скупщиков рабов вне рынка. От него можно будет проследить много ниточек, что-то из которых вполне может привести нас к Воронцовым. Собственно мы в этот сектор изначально и прибыли, потому что кто-то из разведки услышал слухи о ненормальном поведении рабского рынка в этом секторе.

По времени это вроде примерно стыковалось с тем, когда основная часть их семьи покинула Землю. Это хорошая, жирная ниточка. Для их довольно ограниченных ресурсов, при том широчайшем спектре задач, которые стоят перед разведкой, отличный результат работы.

Открыв пред собой фотографию капитана Торопливого, и части его команды, только хмыкнул. Такие шикарные, залихватски закрученные усы, не забудешь. Спасибо ему за эту особую примету, мне же будет проще.

Закинув планшет в специальный карман, встал с кресла, размял затекшую от долгого сидения спину и перенёсся в док. Где меня уже ждал челнок, вокруг которого в нетерпении нарезал круги бородач.

Заняв одно из кресел, я погрузился в виды космоса за бортом. Бот этот был частично боевой и, перед пилотами, была прозрачная обзорная полусфера. А так как бот вёл Эрик, мне досталось кресло второго пилота. Я люблю эти виды, о чем он прекрасно знает, конечно, приберегая мне это место.

Хотя смотреть тут особо нечего, разве что на боевые станции и мины. Но мне не надоедает. Космос это величественно, как ни крути. Рожает мысли о вечном, да и вообще придаёт созерцательное настроение. Зарядиться спокойствием перед пиратской станцией, всегда очень полезно.

Само путешествие прошло без происшествий. Такая покладистость моих способностей, с одной стороны радует, а с другой, я понимаю, что уже влез в клоаку. Из которой просто так я не улечу. Но хоть радует предсказуемость, чего и хотелось достичь, когда решился на эту операцию.

Гладиаторская арена, была полностью забита народом. Как и всегда. Шум, гам, прохаживающиеся торговцы. Ряды мест для местной элиты, перед самым краем стен, отделенных от остального стадиона невысокими стеночками и пустым пространством. Бои уже шли, так что нам никто не мешал занять наши места.

Сама арена была примерно с два футбольных поля, и сейчас там шло сражение на холодном оружии. Точнее, холодное оружие против жвал и когтей. Всё-таки, насекомых с коллективным разумом купили. Но к их сожалению, не в шахты. И сейчас они показывали, что это преимущество не только в работе, но и в бою.

По крайней мере, команда людей, проигрывала с треском. При меньшем размере, насекомые были не слабее людей и соответственно быстрее. А плотная природная броня, давала им неплохую защиту от холодняка. Было несколько острых моментов, но в целом, потеряв половину команды раненными и убитыми, люди сдались.

В этот раз, толпа не требовала доводить всё до конца, но ведущий, понимающий настроения людей, после короткого перерыва, усложнил задачу. Теперь обе стороны были вооружены современным оружием. Маломощным, но вполне актуальным текущим реалиям. И даже насекомым, оружие адаптировали частично под их конечности. А перед зрителями, замерцала стена мощного силового поля.

Оглянувшись вокруг, я нашёл взглядом шикарные усы. Программа минимум на этот вечер была выполнена. В главной ложе, замерла статуей глава станции. Да, это женщина, причём местная. Когда-то занималась борделями, затем удачно вышла замуж. После смерти супруга, умудрилась сохранить его группировку, после чего продолжила сколачивать и усиливать её дальше. Так, за двести лет доросла до главы всей станции.

Про её судьбу можно было бы написать интересный роман, не будь она такой беспринципной сукой. Поморщившись, я вернул взгляд на арену, где развернулась жаркая перестрелка. Народ с обеих сторон активно попрятался и вел огонь. Но потихоньку, жуки побеждали. Да, с потерями, но лучше координируя огонь, они смогли прижать своих противников и потихоньку начали их отстреливать.

Через десять минут, это стало понятно уже всем, и толпа разразилась недовольным гулом. Да и зрелищности особой не было. По крайней мере, те десятки камер, что парили внутри купола, ничего кроме вжавшихся в песок и отстреливающихся тел не демонстрировали. Это было скучно, и бой был остановлен на короткий перерыв. После которого, ведущий шоу разразился речью:

— Жуки, наши новые фавориты на арене. Но на их беду, сегодня у нас, звезда нашего шоу. Встречайте — Принцесса!

На одном из концов арены, открылись ворота, и на песок ступила невысокая женская фигурка, показанная с десятка ракурсов. Так-то, девчонке было лет пятнадцать-шестнадцать на вид. Светловолосая, с двумя длинными косами, опускающимися ниже задницы, в черном с красными вставками комбинезоне. Окинув зрителей презрительным взглядом, она огляделась, и, высокомерно вскинув голову, пошла к центру арены.

А толпа взорвалась довольными криками, предвкушая море крови и страха.

Ну, ничего удивительного. Перед нами на арене, находилась, самая что ни на есть настоящая имперская аристократка. Как я узнал, там было нехорошая история, в результате которой один из родов, заигрался в интриги. Доведя всё это до покушения на членов императорской семьи. В результате род был практически полностью уничтожен. А его последняя представительница, лишённая всех прав и сбежав из империи, в итоге оказалась тут. На арене.

И вроде как в рабском статусе, но очень мягком, уж больно сложно к чему-то принудить одарённого. Но, тем не менее, выступала она тут уже около полутора лет. По слухам, она и не стремилась покидать станцию. А аккуратно собирала себе группировку, собираясь однажды повторить путь текущей хозяйки.

Я смотрел её бои. Честно сказать, девушку было не очень жалко. Уж очень кроваво она работала на арене, иногда с видимым удовольствием. Оторванные головы, разорванные на части тела и прочие эффекты применения телекинеза по незащищённым целям.

По хорошему, не мне её в подобном обвинять, я убил намного больше людей, чем она, иногда даже более некрасивыми способами. Но вот то удовольствие что она получает разрывая на части более слабых, не по мне. В любом случае, для насекомых, пусть и вооружённых, такой противник это будет бойня.

На арене, вокруг аристократки начали кружить бетонные блоки, перехватывая выстрелы жуков. Она походила медленно, рисуясь на публику. А насекомые, так же медленно отходили назад, прячась за щедро наставленные организаторами препятствия.

Но при этом, сверху было видно, как часть, не стреляя, уходила просто в бок, стремясь в итоге полностью окружить девушку. В мелькнувшего на открытом месте жука, с хлопком преодоления звукового барьера, рванул камень. Но не очень удачно, попадание просто оторвало ему одну из лап, а сам он, совершив достойный олимпийцев прыжок, сумел спастись.

Арена разразилась очередными разочарованными стонами, а я только порадовался. Как-то так незаметно, но я стал болеть за жуков. Уставшие, они, тем не менее, стойко держались третий бой подряд. И готовили ловушку для высокомерной аристократки, так или иначе не собираясь отдавать свои жизни просто так.

Принцесса, окружив себя сплошной сферой камня и бетона, поднялась в воздух. Откуда ударила каменной шрапнелью по наиболее открытым целям. И вот эта атака уже оказалась эффективна, двоих жуков буквально разорвала на куски от попадания разогнанных до звуковых скоростей камней.

Дальше она просто ударила по препятствиям и укрытиям. Где разрушая их попаданиями, а где и начиная разбирать телекинезом. Выглядело эпично, но я прекрасно понимал, что надолго её в таком режиме не хватит. Так что не удивился, когда через десяток секунд она опустилась на землю.

А дальше, нашла одного из жуков взглядом и, протянув в его сторону руку, сжала открытую ладонь в кулак. Бегущий противник споткнулся и покатился кубарем, но через секунду застыл и заверещал. А в отвлёкшуюся аристократку со всех сторон полетели лазерные и плазменные импульсы.