Отношения между семьями были довольно тёплыми, не раз вместе выезжали за покупками, устраивали пикники. Аркадий был в курсе бизнеса друзей и сам мечтал заняться чем-нибудь подобным. Как-то в разговоре Костик, который считался руководителем фирмы, пожаловался на нехватку оборотных средств для открытия нового магазина. Аркадий от чистого сердца предложил свои небольшие сбережения, привезённые из России. К разговору подключился Юра. Втроём обсудили ситуацию и договорились, что Аркадий вложит деньги в бизнес фирмы и в виде дивидендов будет ежемесячно получать полтора процента от величины вложенного капитала.
Первые месяцы так и было, но потом оплата прекратилась. Каплуцкие жаловались на задержку оплаты клиентами, а потом вообще закрыли свою фирму. Отношения между семьями заметно похолодели и прекратились совсем. Но Аркадий продолжал верить в порядочность приятелей и всё ждал, когда те вернут долг. Одновременно он стал внимательнее приглядываться к тому, что происходит в сфере товарно-денежных отношений в Израиле.
Евреев считают народом торговцев. И, несмотря на то что много еврейских имён есть среди учёных, писателей, артистов, музыкантов, общественных деятелей и военных, бытует убеждение, что торговля является исконным еврейским занятием. Но, по утверждению историков, так было не всегда. До разрушения Первого храма профессия торговца не пользовалась уважением в обществе. Такое же отношение к торговле сохранялось у евреев и в эпоху Второго храма. В Танахе, в отличие от других профессий, торговцы почти не упоминаются. Торговля начинает играть заметную роль в еврейской среде в период Вавилонского изгнания. Заниматься земледелием в Месопотамии евреи не могли, так как у них не было земли, ремесленники не в состоянии были начинать с нуля конкурентоспособное дело в чужой стране. Евреи поневоле начали осваивать торговлю и денежные операции и преуспели в этом деле настолько, что вскоре фигура еврейского банкира и торговца стала довольно заметной во всей Вавилонской империи, а потом и в Персии. Занятие торговлей привело к расселению евреев по Азии, Африке и Европе.
В период Средневековья евреи связывали Западную и Восточную Европу с мусульманским миром, Индией и Китаем. Торговали они и со славянскими народами, бывали в Киеве и Великом Новгороде. На протяжении последних трёх столетий из-за того, что евреям ничем иным заниматься не разрешалось, торговля была наиболее распространённым занятием среди них. Однако во всех странах Европы история еврейских торговцев одинаково повторялась в разные исторические эпохи. Евреев приглашали на жительство для развития местной торговли, давали им всевозможные привилегии. Затем налоговое бремя ужесточали, привилегии отнимали, устраивали погромы, конфисковывали имущество и изгоняли. Да и сама торговля в спокойные годы успешно шла далеко не у всех. Преуспевающими или относительно преуспевающими можно считать не более 10 процентов торговцев-евреев.
Причём взаимоотношения между людьми в торговле евреи строили на основе честности. Ни в одном из документов древности нет таких чётких требований о честности и расчётах, как в Торе: «Да не будет у тебя в суме твоей двух разных гирь – большой и малой. Да не будет у тебя в твоём доме двух разных мерил: большого и малого. Полная и верная гиря должна быть у тебя, чтобы продлились дни твои на земле, которую Бог, твой Бог, даёт тебе. Ибо мерзость перед Богом, твоим Богом, всякий делающий это, всякий творящий несправедливость». Еврейские мудрецы объясняют, что фраза эта означает, что если еврей всё-таки позволит себе жульничество, то это не укроется от взора Всевышнего и наказание придёт Свыше в виде быстрого разорения и полного обнищания. И следующий далее текст Торы толкуется как напоминание евреям о том, что если обман в торговле станет в их среде распространённым явлением, то расплатой за это станут нападение врага и массовая гибель евреев.
При проведении земляных работ на Храмовой горе было обнаружено много различных гирь, из чего напрашивается вывод, что при Иерусалимском храме находилась самая древняя на земле «Палата мер и весов». Согласно археологическим находкам и историческим данным, ещё две с лишним тысячи лет тому назад евреи измеряли вес твёрдых тел с точностью до 0,1 грамма и объём жидкостей с точностью до 0,001 литра. По предположениям историков, ещё во времена Первого храма по рынкам ходили специальные инспекторы, проверявшие весы, гири и меры. При обнаружении нарушителя последний на первый раз штрафовался, попавшийся повторно подвергался избиению плетьми, а в третий раз вообще мог быть изгнан из города. Еврейских торговцев такие инспекторы проверяли и в Средние века. В тот период сама угроза изгнания из общины была для еврея очень страшным наказанием. Запреты любого вида обмана в торговле каждый богобоязненный еврейский торговец должен был знать во всех деталях. Запрещался обсчёт покупателя даже на самую мелкую монету, так как это приравнивается к воровству. Именно от скрупулёзной честности еврейских торговцев берёт начало скрупулёзность расчётов, давшая повод антисемитам распространять мнение, что «еврей за копейку удавится». Еврейские источники рекомендуют в случае, когда покупатель ошибочно считает, что ему недодали сдачу, и настаивает на своей правоте, дать ему эти деньги, так как честное имя продавца дороже денег и лучше продавцу потерять деньги, чем иметь даже ложное пятно на репутации. Запрещает иудаизм и слишком завышать цену товара, смешивать товары разного качества, расхваливать качество своего товара.
К сожалению, в наше время в Израиле даже среди верующих евреев мало кто соблюдает эти высоконравственные принципы Торы. Пример обмана подают все магазины страны, устанавливая цены на товары, заканчивающиеся на 99 агорот, хотя монеты достоинством в одну агору давно нет в обращении, и выдать сдачу невозможно при всём желании. Телефонные компании присылают счета в такой форме, что израильтяне не в состоянии понять, сколько они платят за минуту разговора и из чего формируется суммарный счёт. Какие-нибудь проходимцы могут организовать торговую фирму с солидным офисом и заняться оптовыми закупками продукции израильских производителей, расплачиваясь с ними отсроченными чеками. Затем эта продукция продаётся за наличный расчёт. Когда выясняется, что чеки не имеют покрытия, производители обращаются в полицию. И тут выясняется, что фирма оформлена на какое-нибудь подставное лицо, а мошенники с деньгами исчезли.
Как-то на улице Тель-Авива под вывеской солидной фирмы мобильной связи появился красиво оформленный прилавок. Хорошо одетые молодые люди предлагали потенциальным клиентам совершенно бесплатно поменять имеющиеся у них телефоны на современные аппараты. Тут же в витрине лежали подобные образцы: и с опцией просмотра видеофильмов, и с прямым видеообменом, и т. д. Молодые люди, стоявшие за прилавком, демонстрировали образцы новых аппаратов и показывали их возможности. У многих прохожих азартно загорались глаза. Желающим предлагалось подписать солидно выглядевший договор и сдать старый аппарат. Клиентам представители фирмы обещали доставить на дом новые аппараты прямо со склада, в заводской упаковке в течение пары дней. Не дождавшись обещанного, до людей доходило, что их обманули, они звонили в телефонную компанию. И тут выяснилось, что эта организация ни при чём, а вскоре те клиенты, кто клюнул на соблазн, получили солидные счета за переговоры…
Вас могут по почте или прямо на улице поздравить с крупным выигрышем, за которым вам надо прийти в такой-то офис к такому-то времени. Явившись по указанному адресу, вы увидите других счастливчиков, сидящих за столиками и пьющих кофе. Вскоре выяснится, что собрала всех какая-нибудь крупная турфирма. А свой выигранный «Ролекс» вы сможете получить только в случае приобретения на несколько лет абонемента на проживание в отелях Франции или Италии.
В некоторых случаях посещение подобных офисов имеет серьёзные последствия. Одна настойчивая барышня по несколько раз в день обзванивала пожилых людей и приглашала в недавно открывшийся клуб пенсионеров. Посетителю после непродолжительной беседы предложат купить какой-нибудь прибор для очистки воды и воздуха, якобы необходимый для улучшения здоровья пенсионеров. Клиента будут убеждать в течение нескольких часов целой компанией, пока совсем не заморочат голову и не выманят чеки на несколько тысяч шекелей. Когда человек придёт в себя и поделится своими впечатлениями с родственниками или знакомыми, то выяснится, что это «ценное» приобретение в магазине стоит шекелей сто. Разгневанный, он пожелает срочно расторгнуть договор. Но тут выяснится, что при расторжении договора фирма оставляет себе половину уплаченной суммы. Самые решительные начинают добиваться справедливости через суд. Имеются случаи, когда пенсионеров приглашают на какую-нибудь презентацию, где угощают кофе с наркотиком, отчего человек теряет волю. В полубессознательном состоянии он подписывает чеки, покупая, к примеру, набор посуды за 10 000 шекелей, который в магазине не стоит и сотни, и пожилые люди не могут понять, как их угораздило пойти на такую сделку. Таким же образом, под действием наркотиков, человек покупает «единицы отдыха» у какой-нибудь турфирмы или совершает ещё какую-нибудь сделку, на которую никогда бы не согласился в здравом уме.
