— Усек, — вяло ответил я.

— А тот, кто видит всю картину, а не только то, что у него перед носом — и должен решать, когда и куда идти, согласен?!

— Согласен.

— Чтобы это было в первый и последний раз, — отвернулась Мара.

На том и порешали. Распределение лута в группе было настроено «Только лидеру группы», поэтому я даже не увидел, что выпало с короля призраков. Очевидно, все пойдет в хранилище клана.

Помимо меня, все апнули по уровню. А те, что были девятого — целых два. Видимо, за скелетов первого уровня тоже что-то им насыпало.

Теперь в нашей группе были три игрока одиннадцатого уровня, два — двенадцатого, Мара же апнула четырнадцатый.

На нас тут же накатил дебафф холода, но в этот раз мы не стали тратить время и использовали свиток телепортации, оказавшись перед входом в наш клановый замок.

Все тут же разошлись по делам, но я остановил Мару и недоуменно спросил:

— Так свиток можно использовать на целую группу? Зачем же мы в прошлый раз…

— Ну, может, хрупкой девушке захотелось ощутить крепкое мужское плечо, — усмехнулась Мара и пошла в замок.

Умеет все-таки она выбить из колеи. Я поспешно отогнал от себя все, что думаю о той ее выходке — в голове были не только осуждающие мысли…

Уже собираясь покинуть игру, я раскрыл вереницу уведомлений, которые ранее смахнул. Оказалось, навык владения мечом повысился на целых два уровня. Видимо, сказалось длительная схватка с противником, в два раза превышавшим мой уровень. Да еще и победа над ним. Кроме того, я освоил навык сопротивление холоду, который на первом уровне дал мне 5 % к сопротивлению. Неплохо. Но последнее уведомление порадовало меня больше всего:

Вами открыт навык «Железный бок»!

Железный бок первого уровня

Вы со стойкостью переносите любые раны

+1 % к сопротивлению всем видам урона

+5 % к сопротивлению урону, наносимому холодным оружием

Если я достаточно разовью этот навык… Я зевнул — прямо в игре. Оставалось вложить свободные очки характеристик, и я, вложил все в выносливость. Меч Ван Му — какой-то имбовый, и урон нехилый проходит… Да и механика игры при поражении важных мест, видимо, увеличивает урон, а мечник я, как оказалось неплохой. Но с выживаемостью — проблемы, и вкупе с навыком железный бок повышение выносливости смотрелось лучше всего.

Выход из системы.

До выхода: 5… 4… 3… 2… 1…

Проснулся я больным. Простуда подкралась незаметно — и все воскресенье я провалялся дома перед телеком, то засыпая, то просыпаясь. Ближе к шести вечера мою очередную полудрему развеял телефонный звонок. Звонила Алиса. Я сразу же ответил.

— Привет, Костя, — начала она разговор.

— Привет. — Я громко чихнул.

— Ты нездоров? — спросила она. — А я хотела встретиться…

О нет. Были у меня такие девушки — чуть что, делали виноватого из меня, считая все мои причины «отмазками». Хотя мы вроде и не договаривались сегодня встречаться, и я не решился позвонить, чтобы просто сказать «привет, я заболел, пока». Было бы глупо…

— Да, заболел с утра, — настороженно сказал я.

— Почему не позвонил? Так, говори адрес.

Я продиктовал.

— Жди, через пятнадцать минут буду, — сказала она и сбросила звонок, не дожидаясь ответа.

Вот дела… Навещать меня будет, что ли? Я огляделся — вокруг полнейший бардак. Будучи потомственным аллергиком, я регулярно пылесосил полы и протирал пыль, но на этом уборка обычно заканчивалась. Вещи у меня лежали по принципу «куда упало — там и новое место этой вещи». В общем, пятнадцати минут едва хватило на то, чтобы сгрести все в одну кучу и с трудом впихнуть все в стиральную машинку — пусть думает, что я занимался стиркой.

Она приехала не через пятнадцать минут, а через полчаса. Я было расстроился, но потом понял причину — она принесла какие-то пакеты.

С порога она отправила меня в кровать, через пять минут принесла стакан воды, в котором растворила какую-то таблетку и велела выпить. Я выпил — полегчало мгновенно. А спустя еще полчаса она принесла куриный бульон.

— Я просто простудился, у меня не паралич, — пошутил я, когда она села рядом с явным намерением покормить меня с ложечки.

Она смутилась, и просто сидела, пока я не доел. Затем она унесла посуду и вернулась.

— Ты ко всем знакомым бежишь, когда они заболевают? — с улыбкой спросил я.

— Нет, просто Аня мне рассказала, что ты живешь один. Ты показался мне хорошим человеком, а ухаживать за тобой некому. Вот я и подумала… — К концу речи ее щеки стали пунцовыми.

Я же был почти счастлив, если бы не болезнь. Значит, она расспрашивала обо мне Аню. Естественно, та все обо мне знала благодаря Максу. Да и все равно — плохая отговорка.

— Слушай, я у тебя тут капсулу AST видела. — Она явно старалась сменить тему, что я позволил ей сделать. — Премиум класса. Круто.

— Ты играешь? — заинтересовался я.

— Нет, но моя сестра Марина играет. Она вроде даже какой-то лидер в игре. Я сейчас живу у нее.

— Да ладно? А я вот только начал — около недели играю. Но так, в свободное время. — Я не хотел казаться ей каким-то задротом.

Мы как-то легко разговорились, и я узнал, что родом она из одного провинциального городка, а к нам приехала на учебу. Родители и брать остались в родном городе, благо у нее здесь жила незамужняя двоюродная сестра. У нее и остановилась, договорились на том, что она готовит и оплачивает коммунальные услуги. Она получала стипендию, и на жизнь ей хватало.

Постепенно перешли на тему общих друзей — я рассказал несколько смешных ситуаций, которые происходили со мной и Максом. Вскоре стемнело, и она стала собираться домой.

— Я бы осталась подольше, но сестра будет волноваться, — извиняющимся тоном сказала она.

— Не беспокойся, ты итак сделала для меня гораздо больше, чем следовало, — успокоил я ее.

Затем я встал и прошел вместе с ней в коридор. Там я взял с полки бумажник и открыл его.

— Сколько ты потратила на продукты и лекарство? — спросил я, отсчитывая банкноты.

Она как-то удивленно посмотрела на меня, а затем немного резко ответила:

— Я получаю стипендию, мне хватает.

Ага, стипендию она получает. Знаю я наши стипендии, на которых и полдня-то не проживешь. Но на самом деле мне стало очень приятно. Одно дело — когда зарабатываешь много, и такая забота ничего не стоит, и совсем другое, когда она больно бьет по карману.

— Не упрямься, — мягко сказал я и взял ее за руку. — Я не хочу тебя этим обидеть, но не могу допустить, чтобы девушка платила за меня. Тем более — такая симпатичная. Это вопрос чести.

Она вновь порозовела. Боже, как же легко вогнать ее в краску. Это умиляет.

— Ну, около двух тысяч, если это для тебя так важно, — она отвела взгляд.

Я протянул ей две тысячные купюры и улыбнулся. Она приняла их, и улыбнулась мне в ответ. Мы попрощались на дистанции — все же, я болел — и она ушла.

Странно, но чувствовал я себя просто прекрасно — Алиса фактически за пару часов поставила меня на ноги. Хотя, может, надо было самому позаботиться о лекарствах от простуды. Я привык не лечиться — просто ждал, пока само пройдет, как часто и происходило, но, как оказалось, это занимает гораздо больше времени.

Воодушевленный ее приходом, я был полон энергии и сразу же направился в игру. Как раз вовремя.

Личка разрывалась сообщениями от Мары, которую интересовало, где я и что делаю. Последним сообщением было: «Как зайдешь, сразу отпишись!». Я написал ей.

Раф : Я здесь. Что случилось?

Мара: Ты где был?! В город Астер, немедленно!

Раф: Насколько немедленно?

Мара: Сейчас, не паясничай!!!

Раф: С моей скоростью я буду там примерно через 12 часов.