- Что на тебя нашло, Джен? Ты готова нас предать?
- Вопрос задан неверно, капитан! Как врач экспедиции, я отвечаю за здоровье экипажа, но не только своего. За первых землян, появившихся на Джумане, я отвечаю тоже. И нельзя было использовать оружие против них!
Кларк несколько минут не знал, что сказать. Потом решил кое-что уточнить:
- Похоже, ты нашла записи колонистов... Значит, планету назвали Джуман. И что ты предпримешь, если мы применим силу?
- Силу вы уже применили. Теперь это повторить не удастся.
- Почему? И что ты там ещё узнала такое, чего не знаем мы?
Дженифер Клейтон раздельно и чётко сказала:
- Питер! Дело получило совсем новый поворот. Вы тяжело ранили моего мужа. Хорошо ещё, что ему удалось от вас скрыться. Теперь он - в безопасности. И я остаюсь с ним, уверена, что справлюсь. Прошу выложить подальше от модуля мою долю продуктов питания, половину медикаментов, оставьте нам весь резерв солнечных панелей. Буду восстанавливать энергостанцию. А сами быстро убирайтесь с планеты!
- Ты с ума сошла, Дженифер!
- Нет, это ты и Коллинз сошли с ума, если не смогли в землянине, проведшем в здешних адских условиях почти вечность, узнать человека. Как Центр выбрал вас для этой работы - не представляю!
- И что ты будешь делать одна на огромной планете, девочка? Ты погибнешь через несколько дней...
- Не погибну, Питер! Во-первых, я остаюсь не одна, со мной - мой муж. Ему удалось выжить в условиях Джумана, он изменился, теперь это человек, который сможет жить на этой планете. Раз получилось у него, то получится со временем и у меня... Мы с Полом начнём здесь новую цивилизацию. Пусть не сразу, но у нас получится. Вернувшись на Землю, доложите о происшедшем, и пусть земляне забудут сюда дорогу. Потому что эта планета создана для таких, как мой Паркер. Ну и я со временем присоединюсь к нему. Ты же, Питер, знаешь, как сложно сложился мой путь сюда, к своему мужу...
Капитан опять помолчал. Затем неуверенно сказал:
- Даю тебе сутки на размышление, Дженни. Завтра мы поговорим ещё.
* * *
У астронавта Дженифер Клейтон оставалось достаточно времени, чтобы подумать о своей судьбе. Она не боялась смерти и была очень довольна, что нашла своего Пола. От него ей теперь никуда не деться! А ему от неё - тем более! Нет, это решено! Дженифер остаётся на Джумане, вместе с мужем ей придётся решить множество задач, но так устроена жизнь: чтобы она продолжалась, требуется трудолюбие и настойчивость!
Дженифер подошла к Паркеру, он спокойно спал - заросший чёрными волосами, уже не умеющий говорить по-человечески, но узнавший её, свою Дженифер! В руках она держала его дневник, нашла одну из последних записей - в последний день 2071 года, которая кое-что объясняла:
"... А мне ведь нужно встретить второй экипаж, ...хочется обняться с первыми людьми, появившимися из выходного люка...". Питер Кларк и Майк Коллинз не сообразили, что с ними хотел обняться ЧЕЛОВЕК! Они испугались необычного вида встретившего их существа на четырёх ногах и влепили в него из лазерного оружия приличный заряд. Для успокоения... "Ничего, я его вылечу, и не такие раны лечила", - Дженифер подумала, что для начала ей надо приучить свои лёгкие к здешней атмосфере. Как это сделал Пол. Он же не скоро поможет своей жене обживать планету, какое-то время придётся это делать самой. Хотя никто не в силах предсказать новые возможности его организма, но Дженифер ничуть не удивится, если Пол встанет на ноги уже завтра-послезавтра...
Вызов рации повторился через пять часов:
- Дженни! - это был голос Райт - Капитан попросил поговорить с тобой, он боится "потерять лицо". Что ты ему там неприятного сказала? И ещё. Правда, что ты хочешь насовсем остаться среди этих противных песков?
- Правда, Холли! Я всё обдумала и так решила. Мы с Полом не пропадём. Знаешь, я уже научилась дышать по несколько минут здешним воздухом. И никаких последствий. Потом у меня изменятся передние конечности, затем я начну обрастать новой кожей с утеплением...
- А как там Пол?
- Пол Паркер постоянно смотрит на меня и ловит каждое моё движение. И ещё он вновь научился посылать мне воздушные поцелуи...
- Дженни! В твоих словах мне чудятся слёзы, ты там плачешь, да?
- Я плачу от счастья, Холли! Это было так неожиданно - найти своего любимого и соединиться с ним.
- И ты никогда не захочешь посетить Землю или пригласить землян в гости на свою планету?
- Нет! Я капитану всё высказала. Двери в наш мир для землян закрылись, здесь будет совсем отличная от земной цивилизация.
* * *
Темнело довольно быстро. Дженифер придерживала за трёхпалую руку Паркера и смотрела в небо. Они стояли у входа в жилой бункер, а над ними стремительно поднимался на орбиту сверкающий модуль - для предстоящей стыковки со звездолётом. Пол Паркер на модуль не обращал внимания, он вглядывался в лицо жены и пытался непослушными губами произнести её имя. Пока у него получалось только три слога:
- Моя Джен...
