– Лукас! – позвала она его.

– М? – откликнулся парень, не выключая песни.

– У меня к тебе важный вопрос.

– Какой, Жади? А, впрочем, подожди пару минут, я дослушаю, и мы поговорим.

– Нет, я хочу поговорить с тобой сейчас! – резким нажатием кнопки магнитофон умолк.

– Что ты делаешь? – возмутился Лукас. – Ты так испортишь кассету!

– Лукас, до свадьбы осталось всего ничего! – Жади протянула ему листок. – Посмотри, здесь смета на расходы, мы с Иветти вчера составляли.

Баснословная сумма, превышающая стажерский оклад Лукаса в энное число раз, заставила его крепко задуматься.

– Почему так дорого? – произнес он, наконец.

– Это самые дешевые расценки, так сказала Иветти.

Лукас еще раз перечитал список: кольца, платье, фотограф, банкетный зал…

– Но это очень дорогой банкетный зал! Можно найти дешевле.

– На дешевые бронь за три месяца!

«Вот, черт», – пронеслось в голове у парня.

– Лукас, – пристально посмотрела на него Жади, – скажи честно, ты передумал на мне жениться?

– Да как ты могла такое вообразить?!

– Тогда почему ты ни во что не вникаешь? Лукас, это наша свадьба, понимаешь, твоя и моя, одна-единственная в жизни! Ты ведешь себя так, словно будешь на ней посторонним гостем!

Лукас слегка поежился. Нрав Жади бывал очень крут, когда она не добивалась желаемого или что-то шло не по ее плану. Парень понемногу выучил стратегию, что предотвращать пожар легче, чем его тушить, поэтому сейчас крайне важно было успокоить вулкан, который вот-вот взорвется.

– Хорошо-хорошо. Пойдем к Иветти, послушаем, что она скажет.

Иветти со вниманием выслушала жалобы Лукаса, который втайне от Жади признался ей, что не потянет самостоятельно и половины заявленной «бюджетной» суммы.

– Лукас, я тебе помогу! – уверенно заявила женщина.

– Ради Бога, Иветти, не надо! Я и так себя чувствую просто ужасно, что сижу у тебя на шее столько времени. Может быть, у нас получится организовать все попроще, ну, своими силами.

– Да ты что! Свадьба – это святое, грех на такое дело жалеть денег.

– Иветти! – почти взмолился Лукас.

– Не переживай так. У меня есть кое-какие запасы, я одолжу вам, а вы вернете, когда сможете.

Жених все еще колебался.

– Вот что, Лукас, я иду за деньгами прямо сейчас, – прихорашиваясь возле зеркала, сказала Иветти.

– Куда?..

– В банк, мой дорогой, куда же еще!

«Банк» именовался компанией Леонидаса Ферраса. Иветти знала, что Лукас негативно отнесется к идее одалживания денег у отца, поэтому решила действовать хитрее. В абсолютной боевой готовности и при полном параде, она твердым шагом направилась в офис компании.

– Сеньор Леонидас, к вам пришла женщина, просит срочно ее принять, – постучалась в дверь к начальнику секретарша.

– Никаких женщин, у меня совещание! – сурово отрезал Леонидас, «совещавшийся» в одиночестве с чашкой кофе и утренней газетой.

– Но, сеньор Леонидас…

– Донна Селма, закройте дверь, пожалуйста.

Иветти, услышав отказ под предлогом совещания, и не подумала сдаваться. Она села на диванчик в холле, закинула ногу на ногу и сообщила, что будет ждать окончания мероприятия. Так прошел час, а женщина и не шелохнулась.

– Сеньора, я думаю, вам лучше прийти в другой раз, – робко предложила секретарша.

– Нет-нет, все в порядке, я жду.

Леонидас, осажденный в собственном кабинете, позвонил сотруднице по внутренней связи и справился об обстановке. Поняв, что Иветти не собирается сдавать позиций, он все-таки впустил гостью.

– Итак, что тебе от меня нужно? – неприветливо спросил Феррас.

– Думал, что можешь вот так просто отказаться от участия в судьбе собственного сына? – высказала претензию Иветти.

– Если ты пришла просить денег, то лучше сразу уходи. Я сказал, что не дам ни одного сентаво этому сопляку, и если тебе стало нечего есть оттого, что он сел тебе на шею – это твои проблемы.

– Надо же, как мы распетушились! Между прочим, я могу тебе предъявить иск за моральный ущерб! И не могу, а предъявлю!

– Давай-давай, хочется на это посмотреть, – скептически произнес Леонидас.

– Но все можно уладить по-хорошему. Вот эта сумма меня вполне бы устроила.

Иветти протянула ему записку с указанными на ней цифрами. Леонидас, увидев их, чуть не поперхнулся недопитым кофе, вручил записку обратно ей в руки и едва не вытолкал гостью за дверь.

– Ах, так! – воскликнула Иветти. – Ну, держись, Львеночек, сейчас будет по-плохому.

Она вышла на улицу, достала из пакета заранее приготовленный лист ватмана и маркер и принялась писать: «Не покупайте продукцию компании Леонидаса Ферраса – циничного капиталиста, шовиниста** и угнетателя!» Иветти встала с этим плакатом напротив офиса, как боец на баррикаде, чем довольно быстро привлекла внимание прохожих.

– Сеньора, здесь нельзя проводить политические акции, – мягко намекнул кто-то из проходивших мимо людей.

– Это не политическая акция, я всего лишь хочу открыть вам глаза на правду об этом гадком человеке! – смело заявила Иветти. – Знаете ли вы, что он выгнал единственного сына из дома? И представляете, из-за чего? Мальчик посмел полюбить девушку не той, по его мнению, национальности и не того вероисповедания!

– Да вы что! – ахнула зазевавшаяся старушка.

– Вопиющий случай! – согласился какой-то мужчина. – Дамы и господа, конец двадцатого века!

– Вот именно! – подхватила Иветти. – Это какой-то… феодальный строй, я вам больше скажу, это свинство!

– Ну и что же тут такого? – пожал плечами другой прохожий. – Я бы тоже был против на его месте.

– Как вам не стыдно! – посыпались возмущения в ответ на его реплику.

Дискуссия принимала все более и более жаркие обороты.

– Донна Селма, что там за шум под окном? – оторвался от чтения важного договора Леонидас.

– Сеньор Леонидас, похоже, это та самая женщина, которая только что была тут, – сказала секретарша, выглядывая на улицу.

– Что?! – Леонидас подскочил к окну с такой резкостью, что его кресло отъехало на метр. – Вызывайте полицию немедля!

– Она устроила какой-то пикет, и там, кажется, уже дежурит журналист.

– О, горе мне! – возопил Феррас и бросился вниз, ко входу в здание.

– Что ты творишь! – распахивая двери, вскричал глава компании, которого заочно пригвоздили к позорному столбу.

– Сеньор Леонидас, пару слов о вашем конфликте с сыном, – подскочил к нему пронырливый журналист.

– Не будет никаких пары слов! Иветти, идем, идем скорее в мой офис, – торопливо уводил он за собой бунтарку. – Простите ее, ради Бога, Иветти очень эксцентрична.

Рассыпаясь в извинениях и натянуто улыбаясь толпе зевак, Леонидас уволок-таки Иветти вместе с плакатом подальше от людских глаз.

– Ну, понял, что я не шучу? – сложила руки на груди женщина.

– Я понял, что ты сумасшедшая! Ты победила сегодня, но не обольщайся. В следующий раз, когда я увижу тебя в радиусе километра от себя, я просто вызову полицию!

– А деньги? – не унималась Иветти.

Леонидас, тяжело вздохнув, поднялся в офис и выдал ей в руки заветный конверт с деньгами на свадьбу.

– Львеночек, ты просто чудо! – растаяла Иветти.

Раздобыв средства на торжество, она в отличном настроении покинула компанию, демонстративно выбросив порванный плакат в мусорную урну у крыльца. Толпа понемногу разбрелась, конфликт был исчерпан, даже назойливый журналист остался ни с чем.

–М-да, я просто чудо, – задумчиво повторил Леонидас слова Иветти. – А еще циничный капиталист, шовинист и угнетатель.

Комментарий к 12. Финансовый вопрос

*Брайан Джонсон - солист австралийской рок-группы AC/DC.

**Шовинист - человек, относящийся с предубеждением или презрением к людям других наций.

========== 13. Предсказание ==========