— Какое счастье, что хотя бы отвертку она мне оставила, — вслух подумал Доктор. — Ага, след обрывается здесь! Замаскированный телепорт? Страшно представить, куда может телепортировать эта старая развалина.

Доктор бросил камешек в предполагаемую зону телепорта, камешек исчез в ту же секунду. Терять было нечего — он без раздумий шагнул вслед за исчезнувшей Романой.

В той части Пустоши, где проходило так называемое ралли, уже наступила ночь. В темное время суток планета из-за своей безжизненности и гулких холодных ветров не просто навевала страх, она наводила ужас. Шум ветра был похож на стоны сотен мечущихся душ, холод пробирал до костей, а выжженная днем земля выделяла зловонные испарения. Доктор, оказавшийся посреди этого мрачного ландшафта, разорвал рукав своей изрядно пострадавшей рубашки и повязал лоскут ткани на лицо. Романы нигде не было видно, но он успокаивал себя тем, что девушка не могла уйти далеко, если только ее не переместило в другую рандомную точку. Вторую мысль таймлорд старался отгонять от себя. Вдруг он услышал странный шелест у себя за спиной, но повернуться не нашел сил из-за оцепенения, так же неожиданно сковавшего тело. «Док-тоооор», — послышалось мерзкое шипение.

— С кем имею честь? — чуть дыша, проговорил мужчина.

Раздалось что-то похожее на приглушенный хохот, но в этот раз принимали участие несколько голосов. «Галлюциногенный газ, это всего лишь действие галлюциногенного газа», — успокаивал себя Доктор. «Убийца», — шептал один голос. «Ты собственноручно уничтожил свою расу», — вторил другой. «Скольким ты загубил жизнь?» — подпевал третий.

— Что за бред вы несете? — разозлился повелитель времени, позабыв, что разговаривает с иллюзией, хотя он уже не был так в этом уверен. — Я никого не уничтожал, это ложное воспоминание, ложное! Я все исправил!

И снова отвратительный хохот. «Вспомни, вспомни всех, кто пал от твоей руки», «Вспомни разрушенные жизни», «Ты оставляешь за собой пепел», «Ты окружен призраками», — голосам не было конца. Доктор принялся громко распевать старую английскую песенку, чтобы заглушить их, отвлечься самому и побороть страх и стыд, которые уже начинали прочно его захватывать, однако шепот не смолкал, он раздавался прямо в голове: «Думаешь, ты убежишь, как делал всегда?», «А Романа? Было бы обидно потерять ее сейчас», «Бедный-бедный Доктор, ты никогда не вернешься домой».

«Ты никогда не вернешься домой», — набатом отозвалось в висках. Доктору казалось, что он вот-вот снова отключится и падет на этой гнусной планете бесславной смертью, но вдалеке раздался женский плач. Таймлорд бросился на этот звук очертя голову и вскоре увидел Роману, сидящую прямо на холодной земле, обхватив колени. Она плакала. В этом было столько боли, что у Доктора сжались сердца. Он видел ее в стольких ситуациях, видел такой разной, но никогда — плачущей.

— Романа? — неуверенно позвал он спутницу.

Таймледи вздрогнула, услышав голос Доктора, замолчала и быстро вытерла слезы, пытаясь не показывать свою слабость перед старым другом.

— Доктор… — начала она, изо всех сил стараясь не всхлипывать. — Я не знаю, что это, но ему довольно сложно сопротивляться. Какой-то вид психической атаки, я не очень поняла, как…

— Послушай, нам нужно действовать сообща, — сказал Доктор, помогая Романе подняться. — Поодиночке мы мало что можем противопоставить этим тварям, но если мы объединим наши разумы…

— Как? Я не могу ни на чем сосредоточиться!

— Думай о чем-нибудь одновременно со мной. Например, о Моне Лизе. Ты помнишь Мону Лизу?

— Еще бы, — на заплаканном лице промелькнула улыбка, — у нее нет бровей, а еще у нее шесть копий. Я не ошиблась, действительно шесть?

— Молодец, Романа! — воскликнул Доктор. — Смотри, позади остался горный хребет, если я правильно помню расположение гор, то нам в ту сторону! Продолжай думать о Моне Лизе!

Повелители времени, взявшись за руки, бросились бежать по полю ужасов прямо к ТАРДИС. Во всяком случае, Доктор надеялся, что в конце концов они окажутся у заветной цели, а пока им на пару приходилось отражать нападки ментальных монстров. Что это такое: самостоятельные сущности или причуды мозга, вызванные особенностью атмосферы, — разбирать было некогда. Они с яростью набрасывались на своих жертв снова и снова, однако уязвить два разума, прочно связанных между собой, было непосильной задачей для них.

Наступал рассвет. Три солнца, два из которых были искусственными светилами, подвешенными в небо над Пустошью ради какого-то не оправдавшего себя эксперимента, яркими лучами заливали холмы. На одном из холмов красовался шатер, в котором Доктору и Романе уже довелось побывать, но который они не видели снаружи.

— Дамы вперед, — приглашающим жестом указал рукой на шатер запыхавшийся Доктор.

— Зачем нам туда идти? ТАРДИС скоро появится.

— Я собираюсь доиграть свою роль до конца. Ну же, идем, ничего страшного не случится.

Романа с недоверием покосилась на голограмму, но все-таки вошла туда вслед за Доктором.

— Какая удача! — раскинул руки Илин, будто еще больше располневший со своего прошлого визита. — Два финалиста пришли к финишу одновременно, такое случается впервые на моей памяти! Итак, как я должен поступить с призом? Устроить вам еще одно испытание?

— Пожалуйста, больше никаких испытаний, — взмолилась Романа.

— О, нам не нужны деньги, — заверил распорядителя гонок Доктор.

Увидев, как у того вытягивается лицо в недоумении, он добавил:

— В качестве приза нас вполне устроит вон тот старинный артефакт.

— Призрачный Монумент?!

— Призрачный Монумент.

— Безумцы, зачем он понадобился вам?

— А это уже наше дело, — ответила Романа. — Так вы согласны?

Илин колебался, однако перспектива оставить денежное вознаграждение у себя в фонде пришлась ему по душе.

— Хорошо, будь по-вашему, — царственно кивнул распорядитель.

— Деньги разделите между выбывшими участниками, и прощайте! — помахал Доктор рукой «султану» и побежал наутек.

— Постойте! Так не делается! Мы должны запротоколировать финиш! — возмутился Илин.

Но Доктор уже стоял возле дверей ТАРДИС. Вместе с Романой они в два счета стабилизировали ее. Прежде, чем Илин успел что-то предпринять, двое повелителей времени оказались внутри, надежно защищенные от всех его козней.

— Давай посмотрим, что там происходит снаружи! — упиваясь своим бегством, сказал Доктор и включил сканер.

На сканере они увидели два приближающихся к поверхности планеты космических корабля, оснащенных по последнему слову современной им космической инженерии.

— А вот и настоящие финалисты пожаловали! — рассмеялась девушка. — Представляю лицо этого негодяя, когда перед его глазами явятся еще двое жаждущих победы!

— На это нам смотреть уже необязательно, — произнес Доктор, давая команду к дематериализации, и вдруг замер.

Замерла и Романа. В запале приключения они даже не обратили должного внимания на ТАРДИС. Доктор, что случалось с ним крайне редко, точнее, никогда, не заметил, какие изменения претерпела его «старушка». Теперь она стала куда больше походить на свой послевоенный вариант, когда Доктор впервые начал путешествовать после самого страшного дня в своей жизни. А Романа забежала в ТАРДИС, как она делала это много раз когда-то в прошлом, даже не подумав о том, сколько времени миновало с этого самого прошлого. Они молчали несколько минут, озираясь по сторонам и не зная, что сказать друг другу.

— Надо же, — задумчиво проговорила Романа, — я не была в твоей ТАРДИС целую вечность, и вот я здесь. Она так изменилась…

— Я совсем не поинтересовался, — пристыжено произнес Доктор, — куда ты направлялась до того, как я оказался на твоем пути?

— Никуда, — равнодушно пожала плечами девушка. — Я просто не хотела оставаться в карманной вселенной. Главное было выбраться, ну, а там… Новая жизнь.

— Романа, — сделав выразительную паузу, сказал повелитель времени, — здравствуй!