Посадив старика на лошадь, я призвал Самку Исчадия, и мы тронулись в путь. Посмотрев на старика, я спросил его имя, так как в надписи, витавшей над его головой ничего такого, не упоминалось.

— Меня зовут Зилхан, — ответил старик, после чего спросил мое имя. Представившись друг другу, мы продолжили путь: — Нам нужно пройти вдоль этого леса, по скалистой местности, после чего вы окажемся в землях Забытого Королевства Авор.

— А далеко ли находится Божественная поляна?

— Нет, она находится за замком чародейки Асель, — ответил старик.

— Если не секрет, можно узнать причину, по которой вы собираетесь посетить эту поляну? — вдруг у меня в голове возникла мысль о том, что этот старик может оказаться Эмиссаром Владычицы Света и в таком случае, я самолично, держа за ручку, приведу своего врага к его Владычице.

Взглянув на меня, старик хитро улыбнулся и задал мне следующий вопрос: — Если я отвечу тебе, то поведаешь ли ты мне свою причину визита? — несмотря на то, что его лицо приняло хищные черты, я все равно продолжал испытывать к нему дружественные чувства. Мне даже показалось, что старик использует магию и таким образом навязывает мне эти чувства.

— Да, я расскажу причину своего визита, — честно ответил я и не стал переводить взгляда.

— Я верю тебе, Дункан, — ответил Зилхан, и переведя взгляд на дорогу сказал: — В Божественной Поляне похоронен мой предок. Я узнал, что чародейка Асель ведет раскопки на поляне, а это может привести к тому, что кости моего предка будут потревожены.

— И вы хотите забрать кости своего предка?

— Изначально, мой план — это попросить чародейку не раскапывать Божественную Поляну, ведь то, что она может там найти, было умышлено запрятано сотни лет назад. Не за чем тревожить то, понять которое ты не в силе, — слова старика прозвучали очень загадочно.

— И что же такого может там найти чародейка Асель? — спросил я.

— Ты честный и справедливый человек Дункан. В тебе есть нечто, что позволяет мне тебе довериться, но есть вещи о которых тебе лучше не знать, — вновь загадочно проговорил старик Зилхан и я решил, что более не задам вопроса на эту тему.

— И так, теперь ты поведай мне, зачем тебе нужно попасть на Божественную Поляну?

— Я хочу встретиться с Владычицей Света, — ответил я и краем глаза посмотрел на старика. К моему удивлению, старик никак не изменился в лице, но это не значило, что он не обладает информацией: — Владычица Света говоришь…хм…поговаривают, что Божественная Поляна принадлежит ей, но я в это не верю.

— Почему же?

— Будь это так, она бы не позволила чародейке рыться в этой поляне.

— А кому же принадлежит поляна на самом деле? Почему она называется божественной?

— И вновь, Дункан, ты задаешь вопросы, понять ответы, которых тебе не дано.

Я начал думать, что этот старик не обычный человек, но он мне все равно симпатизировал. Мы продолжили наш путь сохраняя молчание. Так мы миновали описанные стариком локации, пока наконец вдалеке не показался большой замок. Он был возведен на вершине скалы и имел необычную форму. Единственное чего не хватало это полной луны и вылетающих из окна летучих мышей. К слову, о луне, день подходил к концу и начало темнеть. Мы не сдавали хода и продолжали двигаться в строну скалы, в сторону замка. По мере нашего приближения, все вокруг меркло и погружалось в темноту. Вдруг где-то вдали, на склоне гор, где видны только опушки леса завыла собака, а возможно какой-то не известным мне монстр. Длинный тягучий, моментами жалобный вой, наполнил все окружение естественной силой дикой природы. На вой монстра, ответил другой монстр, а затем еще один и еще один, пока наконец все звуки не слились в дикое бешенное завывание, наполненное страхом. Самое странное, что эти звуки заставили мою лошадь слегка заволноваться, и она начала нервно фыркать. В прочем поведение призрачного скакуна никак не стеснило моего путника. Но это было не все. Далеко за горами, снова раздался еще более громкий и пронзительный вой, на этот раз выл совсем другой монстр, этот должен был быть намного крупнее и сильнее.

— И вы хотели преодолеть такую дорогу в одиночку? — спросил я у старика после того, как вой монстров слегка затих.

— Монстры не так страшны, как вы себе представляете. Многие из них не так плохи, а некоторые даже лучше гномов.

— Ну, я бы поспорил. Мне пока, что не попадался хороший монстр. Все монстры, с которыми я сталкивался, были чудовищными тварями, ведомыми лишь желанием убивать. Бывали и разумные, очень сильные монстры, но и с ними у меня не ладилось, — ответил я и внимательно вгляделся в темноту леса. Я должен был быть настороже и суметь защитить старика в случае опасности. Правда, я не совсем точно понимаю, откуда у меня такая тяга помочь этому старику. Раньше, узнав информацию о место положение своей цели, я тут же устремлялся туда не обрамляя себя лишними спутниками. Но с этим стариком, дело обстояло совсем иначе, я буквально замедлился и подстроился под его ритм.

— Значит, ты сталкивался с обычными хищными монстрами и убивал их. А когда сталкивался с разумными монстрами, то тоже убивал их. Может быть, дело в тебе Дункан, а не в монстрах? — Зилхан заделался моим личным психологом. Сейчас он еще выдвинет теорию о том, что я несу смерть всему, потому что в детстве у меня не было велосипеда.

— Я к тому, что монстры есть монстры. Даже если они будут начитанными философами, это не убавит в них жажду крови. И мне приходится убивать их.

— Что делает и тебя монстром, разве не так?

— Возможно, — и это послужило точкой для разговора, далее ни один из нас не проронил ни слова.

Мы продолжали наш путь. Скала, на которой высился, замок чародейки был все ближе, и чтобы посмотреть на него, мне уже приходилось задирать голову назад. По словам старика, нам нужно было аккуратно проскакать вдоль склона скалы, прямо над пропастью, обогнув которую можно было выйти к Божественной Поляне. К слову, склон скалы был очень крутым. Моей призрачной лошади и Самке Исчадия понадобилась вся их изворотливость, чтобы не подвернуться и не свалить меня и старика со склона горы.

— Ответь на милость, Дункан, зачем тебе встречаться с Владычицей Света? — нарушив молчание, спросил Зилхан. Мне показалось, что в данным момент мы оба должны были внимательно следить за дорогой, а не задавать друг другу вопросы.

— Скажем, у нас с Владычицей Света не сходятся мнения по одному вопросу, и я собираюсь убить ее, — мои слова вызвали смех у старика еще до того, как я докончил свое предложение. Поэтому было сложно понять, что именно рассмешило Зилхана.

— Владык и Владычиц невозможно убить, не говоря уже о том, что встретиться с ними почти нереально.

— Думаю этого тебе понять не дано старик, так же, как и мне понять, что за сила таится в Божественной Поляне, — я был горд тем, что хоть частично вернул старику обратно его же слова и не остался в долгу, но я уверен он бы вновь с легкостью сделал меня должником, если бы не странный звук исходящих слева, прямо из скалы. Всего секунда понадобилась, чтобы Самка Исчадия среагировала и отпрыгнула назад. К сожалению, моя лошадь не обладала идентичной ловкостью, поэтому отвалившийся со скалы огромный кусок камня упал прямо на дорогу, тем самым отбросив старика и мою лошадь вниз. Не успел я осознать произошедшее, как старик и лошадь потерялись из виду. Сконцентрировал свое внимание, я отменил призыв, но душа лошади не вернулась обратно в резерв, а это значило, что при падении она окончательно умерла. Выходит, бедный Зилхан разделил ту же участь.

— Ну наконец-то! Старикашка задерживал нас, а его умные речи уже начинали раздражать…

Я не обратил внимание на слова Княгини Шафак и продолжал всматриваться в обрыв. Солнце полностью село, и единственное, что освещало мне путь был лунный свет, но его было недостаточно, чтобы узреть дно обрыва.

— Ладно, Самка нам пора, — дернув за призрачную шерсть своего питомца я тронулся в путь.