— Хм…, я тебе помешал? — прочистив горло спросил я. Каменщик поднял голову и застыл на месте. Мне даже показалось, что он сейчас уронит свой нож, но этого не случилось.

— Ка…как ты тут оказался? — единственное, что решил спросить каменщик перед тем, как медленно прошел перед столом и широко раскрыв глаза обвел взглядом меня с ног до головы.

— Запах у тебя тяжелый. Так ты и есть маньяк, да? — я облокотился об стену и сложил руки у груди.

— Как ты понял, что это я? — парень крепко держался на свой кинжал и я понимал, что он просто ждет подходящего момента напасть на меня.

— Наместник сказал, что женщины пропадают, а на месте преступления находят лишь их одежду. Но когда похитили дочь мельника, одежды там не было. Более того, в самом логове монстра мои подчиненные не нашли ни каких девушек. Я по ошибке заключил, что скорее всего монстр их всех съел, но стоило мне узнать настоящее имя дочери мельника, как я понял, что ты и был маньяком. Я могу ошибаться, но думаю все было так: Ты хотел напасть и похитить дочь мельника, но в этот момент напал монстр. Он ранил тебя и забрал девушку. Истекая кровью, ты начал бежать, но не смог убежать слишком далеко. Когда же я нашел тебя и проговорился насчет твоего, якобы, романа с дочерью мельника, ты схватился за эту соломинку и сыграл жертву. Отдаю тебе должное, если бы я тогда не спросил у тебя имя дочери мельника или если бы ты действительно знал бы имя своей жертвы, то этого разговора не было бы.

— Этого разговора и не было. Ты один и не вооружен, в моем логове. Я убью тебя и скормлю своим девочкам, — с этими словами каменщик побежал на меня и со всей силы ударил меня ножом в грудь. Из-за разницы в уровнях, а также благодаря своему прокаченному атрибуту выносливости, я даже не почувствовал давления. Острие ножа изогнулось, словно каменщик хотел пырнуть не человека, а стену.

— Что ты такое? — голос парня задрожал.

— Последнее, что такие как ты видят перед смертью, — с этими словами я схватил каменщика за нос и выдернул его вместе с переносицей. Лицо противника залилось кровью и от болевого шока он просто потерял сознание. Пихнув его ногой в сторону, я прошел вперед и отдал мысленный приказ, тем самым отозвав все свои души обратно в резерв.

Призвав Рикона, Ким и стражников, я отдал приказ открыть все клетки и вывести девушек, женщин наружу. Сам же подошел к столу, на котором лежала привязанная девушка, расправиться с которой маньяк не успел благодаря моему вмешательству. Она все еще дышала, а над головой у нее витала надпись, подсказывающая мне, что передо мной лежит племянница наместника города. Протянув руку, я оторвал плащ стоявшего позади призрачного стражника и укрыл им девушку, взял на руки и пошел к выходу.

— Всех вернуть домой в целости и сохранности, а затем обратно в резерв! — с этим приказом я покинул подвал, вышел наружу и аккуратно усадил девушку на свою призрачную лошадь, и мы тронулись в сторону дома наместника.

— О моя дорогая племянница, — наместник вышел на крыльцо, стоило моей лошади приблизиться к воротам. Стражники, которых я до этого раскидывал в стороны, теперь уважительно кивнули мне и поспешили раскрыть ворота. За наместником выбежали две слуги и сын наместника — Кент. Передав девушку в руки слуг, я подошел к наместнику.

— Господин Дункан вы не поверите какую услугу вы…, - подняв руку я прервал его, а затем напомнил ему, что мне не хотелось бы терять еще больше времени.

— Босс, — послышался голос Рикона. Схватив каменщика за волосы, рунный воин тащил его в нашу сторону: — Что с ним делать?

— Вот, ваш маньяк. Передаю в руки власти, а теперь я хочу знать местоположение пещеры тьмы.

Наместник с трудом подавил свою радость и начала объяснять мне как же попасть в пещеру. Как и ожидалась, она находилась в горах, так глубоко, что не каждый мог ее найти. А также наместник предупредил меня, что в горах есть очень много разных хищных животных и что мне следует быть осторожным. Поблагодарив наместника за информацию, я развернулся и вышел за ворота.

— Господин Дункан, вы так просто уйдете? — крикнул наместник. Я лишь помахал ему рукой и взобравшись на свою лошадь ударил ее по нижней части туловища и пустился галопом. Но не успел я проскакать больше двух кварталов, как перед глазами появилась очень интересная надпись.

Внимание! Вам назначена встреча с Хранителем Баланса. Оставшееся время до встречи 2 часа 59 минут 58 секунд.

Встреча с Хранителем Баланса? Неужели это и есть Орден Белого Лотуса? Остановив лошадь в несколько метрах от ближайшей таверны, я вновь внимательно прочитал уведомление. Нет, это не может быть орден Белого Лотуса, ведь в таком случае, слово «хранитель» было бы во множественном числе. Думаю, что это кто-то иной и у меня с ним назначена встреча через три часа. И тут мой развитый атрибут интеллекта подсказал мне, что возможно, меня ждет встреча с самим создателем системы. Тронув лошадь, я повел скакуна вперед и лошадь плавно перешла на галоп.

Дорога до пещеры заняло приличное время. Несмотря на то, что ни я ни мой скакун буквально не знали усталости и стремились по точному маршруту без каких-либо остановок, дорога все равно заняло два с лишним часа. Я мог наблюдать за временем, благодаря надписи перед глазами. Кроме того, по дороге мне не повстречалось ни одного хищного животного, о которых предупреждал наместник.

Внимание! Вам назначена встреча с Хранителем Баланса. Оставшееся время до встречи 0 часа 42 минуты 58 секунд.

Обычно уведомления не задерживаются перед моими глазами, но это по всей видимости было особенным. Наконец, я нашел описанную пещеру. Это была нора между двумя скалами. Она была до необычности округленной и одновременно через проход могли пройти не больше двух человек. Спешившись с лошади, я отменил призыв, а затем достал артефакт владыки Смерти. Мне предстоит сразить Владыку Тьмы, устроить ему жатву теней…и я готов, как никогда!

Где-то в северных водах, Дикие Земли, Изменение

Сильный запах серы заставил Констанцию прийти в чувства. Девушка медленно открыла глаза и обнаружила, что корабль больше не качается из стороны в сторону. Теперь ей было ясно, что судно наконец достигло конечной точки маршрута. Констанции хотелось в это верить, и она даже думать не хотела о том, что корабль мог просто зайти в порт для пополнения своей провизии. Девушка не знала точно сколько времени она пробыла на этом корабле, но при одном взгляде на кисти своих рук она понимала, что прошло как минимум несколько дней. Все это время ей не давали еды, а воду она получила лишь в тот единственный раз, когда матрос облили ее из ведра. Ребра, пятки, плечи, казалось у Констанции болело все, но она старалась не подавать виду несмотря на то, что вокруг нее были узники чье состояние было намного хуже. Они настолько исхудали, что Констанция просто не могла на них смотреть и просто опустив голову тихо дожидалась, когда все это кончиться.

— Это точно не сон, — тихо проговорила себе под нос бывшая глава преступного синдиката Сиэтла: — Сон не может так долго длится!

Констанция медленно закрывала глаза, как вдруг дверь помещения отворилась и вошли высокие матросы облаченные в длинные темно-синие камзолы. Воротники их камзолов были настолько высокими, что почти доходили до мочек уха. Констанция заметила это в тот раз, когда они вошли в каюту только лишь с целью избить одного из узников. В тот день злополучная участь пала на плечи немощного старика, который был настолько сильно подвержен обезвоживанию, что Констанция была готова поклясться, как она слышала треск костей при каждом вздохе старика.

Вошедшие матросы начали снимать кандалы с каждого заключенного. Начали они со старика, затем перешли к женщине с красными волосами. Кожа ее рук была вся обвисшей, а одежда просто свисала как на вешалке. Когда очередь дошла до Констанции, девушка выпрямила свои голову и с гордым взглядом стала ожидать худшего.