Искины оценили все имеющиеся тут звёзды, и выделили три из них, где возможно наличие цивилизации. В первую систему мы вошли на полной скорости. Но нам не повезло. Никаких кислородных планет тут не было. В следующую систему мы вошли под щитами. Сразу искины зафиксировали искусственные сигналы, подсветили на экране корабли неизвестной цивилизации. Перехват показал, что кроме общего ирту, космонавты тут применяют нариту и ещё два других языка. Я выделил корабль, который чаще всего использовал нариту, и обратился к экипажу прямым текстом:

— Ирту, с вами говорит картографическая экспедиция Данианского звёздного союза. Ваш корабль «Ингилон» попал в какую-то аномалию, выкинувшую его далеко от вашей системы. «Ингилон» был перехвачен нашим военным кораблём. Нас прислали для установки контактов с вашим правительством.

Вначале мне не поверили. Капитан корабля. к которому я обратился, решил, что кто-то шутит. Но когда наш крейсер прыгнул и оказался около планетолёта ирту, там возникла лёгкая паника. После этого была налажена связь с местным правительством. На планету мы не стали спускаться. Цапка передала в приемлемой для местных компьютеров форме о галактике, о имеющихся на её просторах государствах, их приблизительных границах. После этого мы вместе с кораблями ирту двинулись в местный пояс Койпера. В результате десяти суток поисков была найдена аномалия, в которую провалился «Ингилон». Мы должны были исследовать эту червоточину. Я принял решение ирту с собой не брать. Аборигены тоже были того же мнения. Пока они хотели быть подальше от возможных врагов. В силе нашего крейсера ирту уже убедились, когда я продемонстрировал им уничтожение мелкого астероида при помощи электромагнитных и лазерных орудий. Я их предупредил, что у меня старый корабль. А новые звездолёты ВКФ Данианского союза на порядок мощнее крейсера, который они видят перед собой.

Попрощавшись с аборигенами, мы прыгнули в аномалию. Летели примерно двести часов. Выскочили на границе Союза, столкнулись нос к носу с пограничным патрулём. Искины выдали данные, согласно которым червоточина была с односторонним движением — от ирту к нам. Мы сбросили через ретранслятор КвантоНета полученные данные о далёких системах. Через неделю нам перечислили двести тридцать миллионов мон. Наша работа закончилась. Мы с Цапкой полетели в Раон. Пару раз на нас нападали по пути пиратские отряды. Но если в первом случае бандиты проявили благоразумие, и сразу ретировались, то во втором случае мы разнесли десяток эсминцев с помощью ЭМО. Прошло две недели. И вот, мы у знакомой станции. На челноке спускаемся на планету. Ваола и Лара радостно встретили нас. Их подросшие дети смотрели на нас настороженно, пока Лара не сказала своим ребятишкам, что прилетел их дядя Иг.

Мы полгода отдыхали. Ходили с детьми в походы, купались в море. Возили детей на своём крейсере по местной системе. После этого нас вызвали в «НИКС». Нас принял сам начальник этого филиала разведывательного управления Данианского союза, корандо (маршал) Вакур Омано:

— Садитесь! — Указал нам корандо на два мягких кресла, стоящих рядом с его столом из натурального дерева. Мы быстро заняли свои места.

— Вы проделали большую и нужную работу. Вас ждёт ещё одна экспедиция. На этот раз вы поведёте десяток колониальных транспортников к найденной вами кислородной планете. Вас дано право дать имя этой планете. Крейсер «Даниан» остаётся в вашей собственности, но флагманом экспедиции будет линкор шестого ранга «Тавака» под командованием адмирала Кронга.

Начались хлопоты по сбору экспедиции. Всего отбывало шестьдесят транспортных кораблей с тремя миллионами переселенцев и сорок военных звездолётов. Всё утряслось месяца за два. Наконец, эскадра двинулась по следам нашей экспедиции. Опять год полёта, и вот мы зависли на орбите Тары, так решили назвать эту планету. Высадка меня и Цапку не касается, для этого есть специалисты.

Мы находимся на планете уже полгода. Построено сразу три города. налажена нужная инфраструктура. Военные разворачивают квантовую связь нового типа. С метрополией удаётся связаться только через полгода. Обратно отправляется транспорт и линкор, которые во всех системах разбрасывают ретрансляторы КвантоНета. Проходит год, и мы получаем надёжную связь с Данианом.

Но я и Цапка недовольны. Нас отодвинули от всего — управления колонией, не дали возможности даже закупить хоть небольшой участок земли на планете. Воспользовавшись отсутствием связи с Данианом, адмирал Кронг фактически принимал самоличные решения и напихал везде своих родственников. Теперь, когда связь появилась, поняв, что его всевластию приходит конец, этот придурок решил расправиться с нами. Но мы узнали об этом, и вовремя смылись на своём крейсере, послав в «НИКС» материалы против адмирала.

Когда из метрополии пришёл приказ о лишении адмирала званий и властных полномочий, он устроил переворот, и объявил Тару самостоятельной системой. Два флота Данианского союза двинулись восстановить порядок. Началась война, которая через два года привела к уничтожению сепаратистов и их войск. Сама Тара была превращена в безжизненный камень. Погибла вся уникальная экосистема, атмосфера была отравлена. И всё это произошло из-за амбиций какого-то идиота, возомнившего себя великим правителем. Людские потери исчислялись четырьмя миллионами, а материальные убытки сильно ударили по Даниану.

Мы с Цапкой хотели вернуться назад, но по ретранслятору узнали, что началась война с занайцами. Мы сидели во фронтире — нам нужно было пополнить наши запасы и отремонтировать некоторые блоки. Военные действия длились пять месяцев. После этого в «НИКС» поменялось руководство. Не знаю, какая муха укусила нового начальника, но нас вдруг объявили бандитами и пиратами, свалив всё, что случилось в системе Тары на наши мифические «амбиции». Нас пытались захватить, но я применил свою новинку — ракету с системным квантовым прыгуном. Я оснастил десять ракет такими системами. В результате боя все пять крейсеров, шедших на нас, были уничтожены. Мы вынуждены были уйти в неизведанные дали…

Нас объявили государственными преступниками. Под удар попали наши родственники и знакомые. Лара вместе с детьми попала в застенки «НИКС» и там сгинула навсегда. Её муж отказался от жены и своих детей. Ваола и ирту оказали сопротивление пытавшимся их арестовать никсовцам. В результате боя они погибли вместе с семьями. Мы это узнали из роликов КвантоНета. И я, и Цапка решили отомстить ублюдкам, сломавшим нашу жизнь и убившим наших родственников и знакомых. Наш «Даниан» нанёс неожиданный удар по центральной станции и базе «НИКС». Ракеты с системными прыгунами и боевой ядерной частью (мы купили их на одной из станций другого государства) практически полностью уничтожили всю центральную базу и склады. Одна из центральных организаций Данианского союза перестала существовать. Я сделал заявление по КвантоНету, что это месть за ту ложь, которую разведка Даниана распространила обо мне и Цапке. Это месть за фактическое убийство наших родственников и знакомых. Мы не хотим быть гражданами государства, которое использует своих граждан для достижения своих непонятных целей, и затем объявляют их преступниками. Опять последовала волна ненависти и лжи из СМИ Даниана. Другие государства наоборот, объявили, что желают видеть нас в рядах своих граждан. Это произошло после того, как я скинул в КвантоНет все данные. собранные мной и Цапкой за нашу экспедицию к ирту.

— Куда двинемся, пилот? — Спросил я Цапку. Она делала вид, что внимательно рассматривает свои ногти, покрытие маникюром. Удовлетворившись увиденным на руках, она подняла голову. Потом внимательно посмотрела, на меня, и произнесла:

— Никому мы с тобой Иг тут не нужны! Любое государство, куда мы полетим, сделает то же самое, что и Даниан. Нас опять используют, а потом выкинут. А может, и убьют, как Ваолу, Лару и всех остальных.

— И что ты предлагаешь?

— Летим в неисследованные области космоса. Найдём какую-нибудь планету, осядем там, ничего другого мне в голову не приходит.