- С той стороны скал – берег моря. – Дервиш был серьёзен. - Тоннель ведёт к нему.

- Ребята, идём! – Крикнул Глеб и последовал за Дервишем.

Тоннель ничем не отличался от того, что был внизу - те же чёрные от влаги замшелые стены с разводами плесени. Свет фонарей, гулкое эхо, тяжёлый запах сырости и лёгкий ветерок, изредка скользящий по щекам, и приносящий по длинным коридорам свежий воздух долины. Под подошвами ботинок изредка хрустели кости давно погибших здесь мелких животных, хлюпала вода. Дервиш сбавил шаг, чтобы шедшие за ним не выбивались из сил, сам он, казалось, вообще не ощущал усталости. Глеб вспомнил, как он спешил за ним тогда, в поле, когда они искали переход. «Знал бы я тогда, где окажусь! – Подумал он. – И где я же мы все окажемся в итоге?». Через два часа падающие от усталости искатели увидели впереди бледный луч света, бьющий им навстречу. Спустя несколько минут свечение стало сильнее, и вот уже выход из тоннеля стал виден так ясно, что различались плети висящего мха, закрывающего свод над выходом из тоннеля.

Раздвигая мягкие толстые плети мха и вьюнов, искатели один за другим вышли на свет. Их глазам открылся большой горный каньон, в центре которого на каменном плато ясно виднелись покрытые редкой зеленью развалины города.

Глава 10. Город Белых Вершин

Измотанные долгим путешествием искатели спустились на плато по широким каменным ступеням, растрескавшимся и выщербленным во многих местах, засыпанным мусором и обломками множества камнепадов.

- Палатки поставим там! – Дервиш указал на три огромных, раскидистых дерева, похожих на пальмы, растущих прямо под городскими стенами, рядом с развалинами. Их толстые, не меньше метра в диаметре, стволы увенчивались густыми метёлками широких трёхметровых листьев, сияющих на солнце восковым глянцем. Между ними и разрушенными городскими стенами, сквозь вывороченные плиты каменной дороги струился ручей, текущий от водопада напротив городских ворот. Потоки воды, летящие вниз со стометровой скалы, возвышающейся над плато, шумно падали в огромный каменный бассейн.

- Отличное место! – Одобрил Слава.

- Два дня. – Задумчиво произнёс Дервиш.

- Что «два дня»? – Переспросил Глеб, стоящий рядом и слышавший Дервиша.

- Я получу ответ через два дня. – Ответил Дервиш.

- Ясно! – Глеб пожал плечами и устало двинулся к месту стоянки.

- Ого! – Трутнёв сбросил рюкзак с плеч и с восхищённой улыбкой воззрился на разрушенные стены города. – Да он огромен!

Каменные стены треснули под действием какой-то страшной силы и упали внутрь. Город и вправду был огромен, и простирался вдаль, вдоль всего плато. Его противоположная окраина терялась вдалеке, во влажной дымке каньона. Над развалинами кое-где возвышались почти целые невысокие постройки. Видимо, от разрушения они были спасены соседними зданиями, повыше, закрывшими их от удара.

- Как мы всё это будем осматривать? – Воскликнула Вика.

- Два дня. – Буркнул Глеб.

- Что «два дня»? – Не поняла Вика.

- Дервиш получит ответ через два дня. – Ответил Глеб.

- От кого?

- Видимо, от своего учителя, не знаю.

- А мы что будем делать? – Удивился Слава.

- То, что должны! Мы искатели, или что-то произошло? – Глеб твёрдо посмотрел на Вику и Славу.

- Всё нормально! – Слава с удовольствием сел на тёплый базальт и привалился спиной к стволу пальмы, – будем работать. Отдохнём только немного, ноги гудят.

Глеб хотел ещё что-то сказать, но его прервал подошедший к ним Дервиш.

- Оставьте вещи здесь, отдохните. – Дервиш прислонил свой рюкзак к дереву. – Потом сходите в город, немного осмотритесь. Скоро вечер, найдите топливо для костра. Я займусь своими делами. Когда закончу, вернусь к вам.

Он ушёл к водопаду и сел, скрестив ноги, на тёплую от солнца каменную плиту возле бассейна. Сложив ладони и опустив голову, он замер под шум водопада.

Искатели сложили амуницию в тени деревьев, парни взяли топорики, Вика достала блокнот и карандаш, и экспедиция двинулась вдоль разрушенных стен. Около ручья искатели остановились, умылись и напились холодной воды.

- Ой! Вода ледяная! – Вика улыбалась, держа флягу в руке.

- Она же с гор течёт, из какого-нибудь ледника! – Глеб стряхнул холодные капли с лица и рук.

- Куак – куак – куак! – Громкий гортанный крик прокатился над ними.

Искатели подняли головы: метрах в двухстах над скалой, в восходящих потоках воздуха, между двумя необъятными перепончатыми крылами, светящимися на солнце, висело огромное тело с трёхпалыми когтистыми лапами. Длинный хвост с кисточкой извивался, сохраняя равновесие тела, огромный двухметровый клюв выглядел несуразно, гротескно на маленькой голове с длинной шеей. Животное смотрело на людей.

- Это что, птеродактиль? – Закричала Вика.

- Нет, судя по размерам! – Ответил Глеб. – Но похож.

- Больше похож на птеранодона. – Слава закрылся от солнца ладонью, разглядывая животное.

Вика обернулась на Дервиша, но тот спокойно сидел возле бассейна.

- Зубы гораздо мельче, и лапы у него трёхпалые! А так очень похож. – Продолжал Трутнёв.

Животное рассмотрело людей внизу, и, видимо, сделав какие-то выводы, потеряло интерес. Подняв правое крыло, летун сманеврировал влево и, пару раз махнув гигантскими крылами, исчез среди туч. Искатели смотрели ему вслед.

- Куда это он? – Удивился Слава.

- И не холодно ему на такой высоте? – Удивилась Вика.

- Видимо, горячий парень! – Заметил Глеб.

- А, может, это девочка? – Возразила Вика.

- Ладно, ребята, нам нужно идти. Надо ещё найти что-нибудь для костра! – Глеб повернулся и зашагал к развалинам.

Искатели двинулись следом за ним. Вокруг плато возвышались горные хребты, уходящие вершинами с вечными снегами в заоблачную высь. Бушующий в немыслимой вышине ветер рвал светло-зелёные тучи, скрывающие горные пики, разгонял и смешивал их, повинуясь своим собственным капризам. Солнце висело между тучами и горизонтом, и светило прямо в лицо.

Перепрыгнув ручей, искатели подошли к стенам. Огромные блоки, плотно уложенные в идеально ровную монолитную кладку, были украшены чётко видимыми рисунками орнамента.

- Как думаете, это узоры или письмена? – Трутнёв, наклонившись, внимательно разглядывал змейки, спирали и точки, тянущиеся по полированной поверхности каменного блока.

- Трудно сказать. Только Дервиш, наверное, знает. – Вика пожала плечами.

Глеб взобрался на один из блоков, лежащий возле стены и подал руку Вике, затем Славе. Трутнёв тотчас принялся шагами мерять длину блока:

- Ого! Около двенадцати в длину и шесть метров в ширину. С такой высотой камешек тонн на триста, не меньше!

- Как же их клали? – Вика удивлённо смотрела на стены.

- Ты видела, как Дервиш глыбу сдвинул? Вот так и клали! – Ответил Слава.

- Но там же была огромная трещина, ты же видел, как он плату вложил. А здесь монолиты! – Настаивала Вика.

- Может, привязывали, приклеивали, под них подкладывали! – Продолжал Трутнёв. – Мало вариантов можно придумать, что ли?

- Ладно вам спорить! Смотрите! – Глеб взобрался в огромный пролом в стене и оттуда смотрел на город.

Слава и Вика взобрались к нему и, встали рядом, тоже молча глядя на руины. Ветерок разносил запах горячих камней, тёплые потоки воздуха прокатывались по лицу. Многие здания осели и разрушились, раздавленные неведомой силой, некоторые рухнули плашмя и теперь так и лежали, возвышаясь грудами камней, но среди них кое-где стояли уцелевшие, на некоторых даже сохранились части светлых матовых крыш. Многие развалины заплели вьюны, по уцелевшим стенам зданий карабкался мох. Его гроздья свисали повсюду, придавая живописность пейзажу. Удивляло то, что некоторые улицы в видимой части города, не засыпанные обломками зданий и стен, были чистыми. Видимо, то обстоятельство, что город находился высоко в горах, спасало его от пыли и грязи низменностей.