Ну и ладно. Только жить почему-то опять захотелось. Хватит хандрить, я пока и живу. А вот когда вены резала, так не считала. Сколько раз резала тоже не считала. Ну ничего, в Межземье достаточно будет разок клювом щёлкнуть… Но сначала стариков повожу, пока не погибнут, а то нехорошо получится, некрасиво.

Но я тоже не дура, взяла ещё контракт на почту для форпоста Калуга, теперь я знаю и откуда это название. Забавно было читать про времена, откуда мои траперы. Два месяца, пока ждала их, я предавалась забытому развлечению. А до той мины, поставленной проклятыми енотами три года назад, я очень любила читать, и учиться любила. Потом попробовала в школу ходить, ходок, ха, заработала прозвище Бенка, что значит Безногая Калека – жестокость детей, про которую твердили психологи и психиатры, слабое утешение. В очередной раз вышла из больнички с новыми шрамами на венах, прокляла родителей, что родили меня в этой проклятой колонии. И подалась в траперы. Пятнадцатилетку на протезах взял старый Ротор, смахивая украдкой слёзы.

Но за год в его отряде я двух енотов застрелила. И одного муша. Муша почти случайно. А енотов мне отдавали, когда менее ста метров было – стрелок я не плохой, но не из-за этого, конечно. Потом ещё пара коротких трапингов и разные разовые работы, включая даже мытьё посуды. Но отовсюду убегала, не выдерживая жалость… Когда срывалась… Всегда срывалась…

А за почту в Калугу неплохо отвалили. Полсотни дублонов. Туда почта плохо ходит, мне контракт на третий дубль пакета, отправляемого через два месяца, выдали, там и шифровки наверняка есть. Но только после того, как все матёрые ветроны прям в Центре Траперства чуть душу из вербовщиков не вытряхнули. Тоже пожалели юную безногую начинающую ветронку. И сразу заканчивающую. Спрашивали, а почему направленному в центр Межземья трапу почту не отдают, или не рассчитывают, что те дойдут даже до Калуги, хи.

Ещё и списанный паромобиль на начало пути коллеги мне выбили за счёт Центра, и оснащения немного, хотя много и не надо, нам недолго, да и на себе много не утащим… А дублонов за почту как раз хватило и на оплату доброй хозяйке гостиницы, где я жила, даже в долг меня сначала поселила.

Но я ещё хотела любовь узнать, напоследок, ха. Дура. В таверне этой при шестом малом космопорте присмотрела скупщика симпатичного, специально за два часа приехала… Так он так ржал когда я очки сняла и подмигнула ему. Ну значит не судьба. Как и до 18 лет дожить. Там и осталось-то, но…

Я решила прекратить мучить мозги. Достала трубку, набила табачно-обезболивающей смесью. Раскурила. В аптечке есть и таблетки, но их нельзя постоянно, подсядешь и всё. Хотя теперь можно, но таблеток мало. Как и инъекций.

Саныч прекратил пялиться на мой карабин и ленты с патронами, решил прервать молчание, спросил:

– Какой сейчас год?

О! Прелестно! Я решила приколоться, подъезжая к почтовому пункту, которые наверняка были и в их времени:

– Тридцать восьмой.

– А век?

– Двадцать первый.

– Не может быть! – прошептали три голоса.

Я вышла, стараясь не прихрамывать, да и трубочное зелье подействовало. Сходила на почту, отправила арендованный лингвошлем на склад. Получила и принесла мешочек со свёртком тончайших бумажек. Закинула в крохотный кузов к моему рюкзачку и прочему барахлу. Туда же молча закинула и три сумки траперов, вырвав из рук. Села, поехала, решила нормально рассказать, уменьшая количество расспросов, зря что ли читала, хотя из интереса, конечно, но… пусть:

– Сейчас 2038-й год пятнадцатой эры. Вы из второй эры с дурацким названием Наша Эра. У всех эр есть имена, но не столь наглые и неинформативные. Сейчас у землянцев Эра Квазара, их в честь астрономической хрени обзывают. Но это никому нафиг не надо. Сколько тянулись эры я не знаю, я и это-то узнала, когда про ваше время ещё только на самой Земле читала… Сейчас если считать от вашей Анно Домини, то 122807-й год, то есть вы летели 120787 лет и столько же световых лет. Ну почти. Звезда называется Рибулион, планета называется Шмера, Колония землянцев называется Бруматолет, или Брум. Есть ещё колонии семи рас. Все вяло воюют. Наша задача обеспечивать присутствие людей на спорных территориях. Всё!

– Погоди, Бенка, а как путешествуете вы? Ведь не можете же вы летать сотнями тысяч лет – не отстал Саныч.

– Нет, конечно. Как летают звездолёты я не знаю. Колонистов со Шмеры не особо отпускают. Иначе все сбегут, ну или почти. Надо много лет творить великие дела, чтобы разрешили переезд. Так что брумцы, ну или шмеряне, составляют отдельные… эээ… подрасы. Хотя у вас расы означали и другое. Но вас просто таким образом переместили во времени. Подобрали время, когда можно не париться, а просто останавливать время на скорости света, купили чертежи примитивного древнего корабля. Отправили много информации, её, в отличие от материи, можно в прошлое отправлять, если аккуратно, но там есть свои законы, и если неаккуратно передавать или использовать информацию, то она просто угасает при передаче. Но я в третьем классе это проходила, не помню уже. Ну и всё. Кто-то строит корабль. Кто-то нанимается.

– Кто? – прошептал едва громче шума паромобиля Талыч.

– Вы, например.

– Нет, кто купил чертежи, отправил информацию?

– Вербовщики. Колонии Брум.

– Но у вас же технологии на уровне дай бог 19-го века, ну начала 20-го! – воскликнула Романна, ухватившись за мой карабин и показав отсутствие логики, у них точно не было лингвошлемов уже век или два – Даже ружьё со стволом в сантиметр! И без магазина.

– Паровой багги – поддакнул Саныч, потом догадался – И если убить наших наследников, то это будет вмешательство.

– Те вербовщики не на Шмере, и кораблик ваш улетел уже наверно – пояснила я, потом рассмеялась – И никто ваших наследников не тронет. Да их и за вербовку могут так пнуть, что только посреди Межземья очухаются. Но вам не позволили бы от контрактов отказаться. Они в них очень много дублонов вбухали. Вообще непонятно, зачем им вы.

– Старики? – спросил Талыч.

– Ну это скорее ошибка или попытка минимизировать последствия для вашего времени. Бывшего вашего. Не знаю я – я рассердилась на назойливых стариканов – И хватит трогать мой карабин. Древний. Какой достался. Скажете ещё спасибо, что патронов аж сорок. Ну, ещё в револьвере, их тоже можно в карабин зарядить. А это ещё пять!

– Сорок пять? Полтора автоматных рожка?! – выпучил глаза Саныч – Мы же отправляемся в опасный поход!

– Очень опасный – веско сказала я – Так что беспрекословно выполняете приказы ветрона, то есть меня. Охотиться умеете?

– Надолго? – опять задала вопрос Романна, и не подумав ответить на мой вопрос.

– У меня контракт на три месяца. У вас навсегда, месяц в году можете проводить в колонии – я не стала заострять внимание на том, почему их контракт как будто дольше моего, проводила взглядом вкусно пахнущую таверну, сглотнула слюни и чуть не пожалела, что оставила себе так мало денег, ну да ладно, младшим больше достанется.

Я прекратила отвечать на вопросы моих траперов. Ну какая им разница! Любопытные. В будущее попали! А между прочим про хищников и ядовитых насекомых даже не спросили.

Но не отстали. Спросили, как я собираюсь несколько месяцев охотиться со странной мерой полтора рожка патронов. Наивные. Глупые что ли? Пришлось начать инструктаж. Заодно и придумывая эти самые инструкции.

Проехали пограничный столб колонии Брум. Рядом валялись кости враждебных рас – их стаскивали сюда весельчаки – но старичьё даже не обратило внимание на живописные внеземные, ха, останки.

Долгая дорога…

Саныч

Так сказать не выходя из шока мы ехали весь день, нечастые разной степени убогости постройки вскоре закончились, пошли леса, перемежаемые редколесьями. Вызывавшая то жалость, то злость Бенка рулила, на ходу и дрова в топку подкидывала, невежливо говоря подавать ей из кузова. От потока информации и от новизны чудовищной, если подумать, ситуации мы просто вымотались, и тоже прекратили мучить расспросами уставшую рассказывать девчонку.