– На пыльных тропинках далёких планет

останутся наши следы!

Настроение у нас немного поднялось. Шедшая в пяти метрах впереди Репка глянула на ходу в небольшой бинокль, посмотрела на прыгавшего рядом Криса, задавила явно ядовитого жука и сказала с невидимой нам улыбкой:

– А между прочим сегодня двадцатый день, как вы прилетели в светлое будущее… А я нам всем больше недели жизни не планировала. Вернее, не рассчитывала. А мы столько наворотили! Калугу спасли, ползучий город уничтожили! Поздравляю, мои храбрые траперы!

Мы радостно поздравляли друг друга, пока рычание в паре сотен метров слева не раздалось. И яростное хрюканье кабанейро. Два хищника шли к нам и встретились. Мы нашли небольшой грот, даже просто углубление в скале и начали быстро разводить костёр. Не успели, конечно, кабанейро убежал, а к нам направился огромный леопард! Но мы уже не те начинающие траперы – залпом из всех четырёх винтовок, а я стрелял из мощной снайперской кроков, убили пятнистого тигра! Мы цари природы и этого мира! С трудом притащили тушу к костру, снимали и выделывали отличную пятнистую шкуру, жарили свежее мясо, выпили по глотку Старого Космодесантного, отмечали двадцатый день. И дрова заготавливали – костёр развели между камней большой, хватит с нас пока хищников.

Утром отметили двадцать полных дней и пошли на восток. Два двухчасовых перехода с перерывами и долгим дневным привалом с уколом Репке, вот и всё на что нас всех хватило. Только я и мог пройти больше, хотя поклажа на мне самая тяжёлая. Но километров шестнадцать прошли, и завтра придём. Вот только куда?

Ночевали почти с комфортом, на небольшом пригорке среди редких деревьев.

На следующий день, пройдя с час после дневного привала, увидели флаг Брума на невысоком шесте – красивое полотнище, верхняя полоса ярко-фиолетовая, пурпурная, нижняя голубая. Дальше шла заболоченная речка с мостиком, разливавшаяся в заросшее местными камышами озерцо. А за рекой большой скалистый пологий холм, с кучей камней на вершине, бывшей когда-то чем-то вроде форта. Репка радостно провозгласила, рассматривая холм в бинокль:

– Центр Межземья! Вокруг развалин форпостика есть кости разных рас, включая и землянцев, и даже железки, и обломки паромобилей, странно, почему не забрали.

– Не успели или не смогли увезти – сказал очевидное я.

Мы поднялись на холм. Ну да, остатки трёх каменных построек, заваленные ходы под землю. И остатки стены форпоста. Площадь соток шесть, прям стандартный дачный участок, ха. Репка сказала:

– Здесь можем пожить несколько дней. Надо поискать тайники. Нам нужны запчасти для багги, ну или годный паромобиль, но это вряд ли, патроны, ружья и ножи тоже пригодятся. Да всё пригодится. Начнём с восстановления построек, стены и подземелья.

– Со стеной возиться не будем – дружно строго сказал наш совет троих – Только силы тратить, а любой хищник преодолеет на раз. И вчетвером держать такую стену без шансов. А вот один домик стоит восстановить. Из которого в подземелье ход есть.

– Впятером – сказала Репка, но спорить не стала.

Мы дружно принялись за дело. И ночевали уже в неплохо восстановленном домике на самой вершине, пока без потолка, но с дверью и очень узкими окнами-бойницами и бойницами у земли – мы в небольшом подземелье с тремя выходами, один из которых расчистили, а два замаскировали, нашли даже раствор для камней в нескольких разодранных мешках. И он уцелел, поскольку был двухкомпонентным, а Репка, успевшая и на стройке подсобным рабочим – невероятно для её особенности – поработать неделю, знала как с ним работать. Помимо потолка у нас пока, конечно, не было и крыши, но летающие птицы нам не страшны. Есть ядовитые пташки, но костёр их хорошо отгоняет.

На следующее утро мы продолжили восстановление дома, который вслед за Репкой начали называть гордым словом форпост. А не любившая работать руками, да и вообще не привычная к мирному труду Репка с Крисом начали изучать и обшаривать холм и окрестности. Заодно Репка застрелила из охотничьего арбалета – не зря тащили – здоровенную утку размером с лебедя, и с откидывающимися ядовитыми зубами в клюве! Талыч сделал утку по шмерски – очень вкусно. А у нас и печка появилась.

Ну и наша ветронка с помощью пронырливого Криса нашла валявшиеся и спрятанные в тайниках консервы и сухари, аптечки, четыре фляжки крепкого алкоголя, ножи, холодное оружие, пару сотен разномастных патронов, несколько негодных ружей, довольно много пороха в запечатанных банках, бочонках и мешках, несколько бомб сантиметров по десять с лопнувшим бомбомётом, и разные запчасти для паромобиля – живём! Только надо вспомнить и разобраться, какие запчасти нам нужны, а все не утащим. Как бонус нашла разных монет, на пару сотен дублонов, и золото, но пока это ни к чему.

Ещё интересное – со всех восьми сторон света, включая и промежуточные, к холму идут дороги, и стоят флаги всех восьми колоний разных рас! И примерно на одинаковом расстоянии от центрального форпоста мира!

На третий день нашего сидения и за каким-то фигом ремонта форпоста, хотя мы ещё побудем здесь, Репка притащила флаг землянцев и водрузила над домом с законченной крышей! Нахально, но хоть остальные флаги не стала повергать, и пообещала вернуть и наш флаг на место, когда уходить будем.

Я занялся сбором, притаскиванием, разбором и даже починкой железяк.

А вечером Репка и Крис организовали охоту! Крис подразнил забредшего в камыши кабанейро, вывел через мелкую речку к склону холма и даже на холм, спрятался в расселине, а девчонка легко ранила с большой дистанции опаснейшего зверя, и убежала как смогла в форпост. Ни и под конец мы дружно застрелили самодоставившееся разъярённое мясо. Ого, сколько у нас добычи! Полночи разделывали тушу и коптили мясо. А с утра начали вялить на солнце.

Но тут идиллия закончилась. Недалеко в разных направлениях быстро пролетели два флаера разных враждебных рас! Затем пролетел флаер землянцев! А потом флаер землянцев, мы уже не знаем, можно ли его называть наш, дымя пролетел над нами и рухнул далеко на северо-западе! А спасательная капсула, выпустив облачко газа при торможении, приземлилась в мелкое озерцо около западного склона холма. Сразу надулась спасательная лодочка, но повисла на зарослях болотной травы. А из раскрывшейся капсулы в воду вывалился ошарашенный лётчик. Начал бултыхаться, пытаясь стянуть лодку и забраться в неё.

Мы уже как могли резво подбежали к заросшему травой берегу, но бежавшая последней Репка сказала нам не мешать, и громко крикнула на землянском языке:

– Там ядовитые черепахи! И ядовитые утки! Иди сюда! Я тебе помогу!

Отважная, хотя сейчас озорующая, девица зашла по колено в воду, крича, что её стальные ноги защитят от черепах, помогла выйти напуганному парню, а заодно – мы чуть не вскрикнули – нагло расстегнула его пояс с интересным пистолетом, явно аптечкой, сухпайком и спасательным маячком и утопила на мелководье у берега, затопив не желавшую топиться ценность ногой и прижав своим увесистым тесаком.

И через пять минут перепуганный, но счастливый парень лет двадцати пяти благодарил нас за спасение и огорчался, что отстегнулся, хотя это невозможно, и сгинул его спасательный набор. Но пока идти выуживать из опасных глубин не торопился. Да и потом не пойдёт, судя по глазам, когда Репка показывала руками размеры ядовитых чудищ, и даже свои шрамы на животике показала.

А хитрая что-то замыслившая девица уже налила полстакана крепкой выпивки, но взяла не остатки нашего Старого Космодесантного, а найденное здесь, и похуже, и протянула счастливому выжившему. Тот выпил половину, грамм пятьдесят. Репка закричала про шрамы и яд и распахнула рубашку, вопя про шрам от многоножки, несчастный вылупился на небольшие девичьи груди, сглотнул, и допил напиток.