– Психическая атака, так вот вы какие, местные каппелевцы, только музыки не хватает и темпа – улыбнулся я и пошёл за снайперской винтовкой.
Бенка долго целилась, положив винтовку на землю и держа только правой рукой и выстрелила метров с трёхсот. Попала! Один упал как подкошенный. Остальные замерли. Бенка передумала сразу валить, быстро зарядила ещё патрон из прикреплённых к цевью, ещё выстрел! И ещё один с воплями побежал, разбрызгивая алую кровь из руки. Выстрелили пушки. Мы побежали к багги. Рядом рванули две бомбы. Крис весело пищал. Объехали опасное место и не очень быстро поехали к форпосту, тревожно осматриваясь.
Через час, уже к вечеру, встали на недолгий привал среди деревьев и кустов у ручья, умыться, размяться, перекусить, воды запасти, дров немного заготовить – нам до форпоста Калуга меньше двух часов осталось ехать, с дровами там неизвестно как, и рядом может быть более опасно.
Галя пошла за кустики. И цветы красивые посмотреть, отошла метров на пятьдесят, хоть Репка и ворчала не отходить далеко, но Романна улыбнулась, что на привале девочка не командует.
А уже когда Галя шла к нам, из куста выскочил здоровый коричневый амбал с огромной башкой и длинными ушами, ударил её дубинкой по голове, схватил обмякшее тело и уволок в кусты. Бенка мгновенно бросилась вперёд, выстрелила с одной руки, уперев на сук, из винтовки, с которой очень разумно никогда не расставалась, по мелькнувшему за другим кустом другому амбалу. Я кинулся к бывшей в багги двустволке. Саныч выхватывал обрез.
Но мы не успевали!
Навстречу Бенке из зарослей совсем близко выскочил третий амбал, метнул палицу. Бенка прыгнула в сторону и назад, запнулась о корень и упала. На неё летел громила, выхватив палаш! Храбрая девочка отчаянно закричала, но успела выхватить револьвер, выстрелила в упор и её накрыла туша.
Я и Саныч выстрелили по одному разу по выскочившему из-за дерева ещё одному коричневому мордовороту с топором и ружьём. Не попали, он очень быстро юркнул за дерево, и затрещал в кустах, удаляясь.
Всё! Мы потеряли Галю! И неизвестно что с Бенкой!
Откинули здоровенную тушу, уже мёртвую, подняли полуоглушённую девочку, ругавшуюся и стонавшую – руке раненой тоже досталось. Затем неожиданно проорала громко:
– Грах! В десяти километрах на юго-запад сотни даргов, а здесь верги! Бежим на юго-восток! – прошептала – Пока я под этим вергом отдыхала, хорошо он меня телом приложил, и опять я вся в крови, я подумала, что раз верги взяли языка, то их тут много, к Калуге идут. И они не ушли далеко, все по крайней мере, услышат, если орать. Ну так пусть сначала с даргами схлестнутся, ведь даже дураки верги не захотят оказаться между крепостью людей и сотнями заклятых друзей. И Романну надо выручать, но сначала отъедем.
Мы отъехали на километр, но по дуге приблизились к Калуге и ожидаемому войску вергов. Заехали на холм. Бенка поругалась, что не может на дерево залезть, и уставилась в бинокль на уже не саванну, а редколесье под нами и впереди. Бормотала:
– Тааак, там Калуга, но не видна, она ниже обрыва, в речной долине, мост в Межземье держит. Левее… Левее… Деревья мешают… Оооо!.. Невероятно! Ползучий город вергов!.. Как его… Грунч, не зря меня Ротор гонял. Но, грах, ну или чёрт побери по вашему, Калуге не поздоровится! Спустится с обрыва, подойдёт к стене, а пушки его не остановят, трапы опустит, а вернее просто пробьёт, и пиши пропало! Там сотни четыре вергов при штурмовом походе, а в форпосте вряд ли больше полутора сотен… С неожиданной стороны подкрадываются…
Девочка села на траву, сгорбилась, ей под руку забрался Крис, а она достала трофейную сигару, закурила, и пробормотала:
– Хоть я и обещала Романне не лезть на рожон, но надо её спасать. И форпост Калуга спасать надо. За нас то, что их бойцы наверняка пойдут навстречу даргам… А мы пойдём к ползучему городу… Ворвёмся в ночи… Я с револьвером, вы с обрезами и пистолетами… Талыч, помоги снять мои патронташи и набей патронами, это восемьдесят будет. И пять в барабане. Вы возьмите с картечью побольше. Заходим и стреляем… О… Крис… Ты будешь разведкой впереди. С тобой всё у нас получится.
Бенка нахально затянулась сигарой, веселея от принятого решения и плана решения проблем, пояснила:
– Вводная. Ползучий город Грунч. Длина сорок четыре метра. Ширина десять, высота двенадцать. Четыре этажа. Более двадцати пушек. Двадцать гусениц в четыре ряда… Они, получается, дорогу пересекли по реке, чтобы не видно колею было, а дарги по следам за ними идут, надеясь в конце штурма разгромить остатки вергов, а брумцы многих из них положат… Что ещё… У вергов черепушки очень прочные, картечью в грудь или спину лучше стрелять, и из пистолетов… Самое смешное, что дарги и верги в чём-то родственные расы, вернее ближе друг к другу, чем землянцы к ним… Но умно… Через мост город не провести, там наверняка завалы и мины. А отсюда… Ладно, едем к форпосту, обгоним город, он через лес медленно ползёт, вероятно под утро хотят напасть. Хотели, теперь ещё с даргами воевать будут. А мы за это время нападём на город без войска! Багги оставим у обрыва, и пойдём навстречу. Готовы?
Саныч молча отнял у Репки сигару, затоптал, кивнул. А мне и кивать не надо было. Принц-жених не может не идти спасать свою принцессу-невесту… Отважная Бенка быстро приготовила свой вечерний укол, отошла за багги, и проговорила, ругаясь:
– Грах! Такие ползучие города у всех есть. У коттов и вергов по два в строю. И как мне говорил кто-то, все города по Межземью сейчас ползают. Не все значит. Грах!
– Не сквернословь, а то попросим Романну выпороть тебя – усмехнулся Саныч.
– Сначала её спасти надо – хихикнула безумно отважная девочка.
Через полчаса мы спрятали багги около обрыва, под которым в полукилометре были огни форпоста с высоченной башней. А за ним широкая река с мостом от высшей цивилизации – под звёздами не очень видно, но если знать, и карту посмотреть.
Взяли оружие. Пошли через тёмный лес. Навстречу огромной стальной громаде и полусотне вооружённых амбалов, хотя Бенка уверена, что в городе оставили неопытных. И шанс у нас есть.
Идём в отчаянный бой.
Бенка
Я шла впереди маленького отряда. Хотя нет. Передо мной прыгал Крис. Уже подходя, а по треску ломаемых деревьев и свету фар невозможно не найти, к Грунчу, я расслышала очень далеко в направлении кормы ползучего города взрыв. Отлично. Там бой идёт. И даже если заканчивается, то времени у нас полно. Усталые бойцы, если победят верги, хотя если неожиданно напали, то наверняка победят, когда ещё дотопают обратно.
Над нами с интервалами пролетели три флаера! И судя по чуть разному негромкому звуку, совсем близко, и разных рас! Удивительно! Но нам не до них.
Обошла город кругом – в темноте, да за кустами меня не видно. Всё ожидаемо. Передняя и боковые двери закрыты, оттуда свет в щели проходит. Но основные ворота – кормовые.
И они заперты. Ожидаемо. Скорость у крушащего кусты и деревья, да и камни подминающего города, пара километров в час. Мы осторожно пошли в мёртвой для наблюдателей зоне. Я решила пока не пытаться просунуть внутрь Криса – не особо мелькавшие в бойницах часовые вряд ли проворонят крупного крысца. Да и у крысца силёнок не хватит крепкие запоры открыть. В конце концов просто поднялась по безалаберно опущенному пандусу и постучала в дверь посреди кормовых ворот.
Не спросили! Не пароль даже, а просто "Кто там"! Уверенность и раздолбайство свойственны вергам, но я даже не ожидала, что настолько! Дверь просто резко открылась. И я выстрелила в грудь дурня. И сразу во второго.
Больше никого в тесном кормовом отсеке первого этажа нет. Но не надолго, выстрел-то слышали. Широкая лестница наверх и дверь в машинное отделение. Я глянула на убитых – два молодых оболтуса, поэтому и открыли. И пиво у них, и жаркое, ужин прервала. Я кинула кусок мяса в рот, дозарядила револьвер и скомандовала Талычу держать лестницу. А сама открыла дверь в машинное отделение. Нос к носу столкнулась с вытиравшим руки ветошью механиком, всё-таки решившим узнать, в честь чего стрельба, он ещё и бормотал на своём языке:
