Слезы на глазах у Доди высохли.
- Но врать нехорошо, ты сама говорила.
- Конечно, нехорошо, но если этот дядя убьет твоего папу или меня...
- А меня он тоже может убить?
- Конечно.
Малыш подумал.
- Тогда лучше ври, - сделал он вывод. - А мальчику можно говорить правду?
- Пока нет. Мы скажем ему когда-нибудь потом, когда найдется его мама. А то он будет плакать.
- Хорошо, - сказал малыш деловито. - Я тоже буду называть тебя тетей Иной.
Рябинке было досадно, конечно, что дите так легко удалось уговорить отказаться называть ее мамой, но она помнила, как люто Тод ненавидел могучих. Проблемы и без дополнительных волнений подступали одна за другой, и можно было просто в отчаяние прийти от их количества.
Например, Рябинка была одинокой женщиной. А оказаться одинокой женщиной среди тридцати одиноких мужчин - это было не шуткой.
Правда, заложники на нее не претендовали, а бандиты привезли с собой двух особ юного возраста и сомнительного поведения. В этом Рябинке опять же повезло. Как бандиты делили между собой своих пассий, ее не касалось, но, очевидно, общества этих двух красоток им вполне хватало.
- Они будут жить с тобой, - показал Тод на упомянутых девиц.
И все. Это были его последние слова, обращенные к Рябинке, больше он ее в упор не замечал. Никто даже не интересовался, как они вшестером размещаются в одноместной палатке.
Впрочем, девицы особенно не наглели. Они появлялись в палатке редко и чаще днем, чем ночью, а, появившись, падали на постель и засыпали. Очевидно, развлекать двадцать здоровенных парней было нелегкой работой. Рябинка жалела их. Она не могла понять, что заставило девочек выбрать такую тяжкую долю, но ни о чем их не спрашивала. Сама она держала себя с парнями ровно, строго и ни на какие знаки внимания с их стороны не реагировала.
- Тетя Ина, - сказала однажды Валя. - Почему ты не красишься? Тебе это шло.
Она сидела перед зеркалом и наносила на ресницы удлиняющую тушь. Веки у нее уже были намазаны густющим слоем блесток.
- Откуда ты знаешь, что мне идет, а что нет?
- В школе ты была красивее. И кудри тебе больше к лицу, чем эта прическа. Ну, как мне эти тени? Хорошо?
Девочка отложила в сторону зеркало и состроила кокетливую гримаску.
- Так то в школе... Что ты с собой сделала?
Девочка, действительно, похорошела, и это испугало Рябинку. Кокетливая улыбка и накрашенные глазки превратили милого ребенка в лакомый кусочек для любого похотливого мерзавца. А ведь ей было всего-то четырнадцать лет, не более!
- Немедленно умойся, тебе говорю!
Видя, что девочка жалобно скривилась, но не тронулась с места, она потащила ее к умывальнику и открыла кран. Девочка зарыдала.
- Откуда ты только взялась... на мою голову? - причитала Рябинка, намыливая девочке лицо. - И в кого ты только удалась... такая красивая...
Последние два слова Рябинка проговорила шепотом, наклонясь к самому Валиному уху. Девочка моментально перестала рыдать.
- Умойся, и выйдем, я тебе что-то расскажу.
Она отвела девчушку подальше от лагеря и спросила строго:
- Ты зачем трогаешь чужую косметику?
- А мне Гала разрешила...
Галой звали одну из двух девиц. С этой стороны все было ясно.
- И для кого ты собиралась красоту наводить?
Валя опустила голову.
- Ни для кого, - прошептала она.
- Значит, просто так? А ты имеешь представление, кто рядом с нами поселился? Кто эти молодые люди?
Валя опустила голову еще ниже.
- Грабители и убийцы. Стоит им заметить, какая ты красивая, и они затащат тебя к себе и сделают, что захотят!
- Ничего подобного, - возразила Валя тихо. - Они очень веселые и интересные! И ничего плохого не делают, только по согласию.
- Откуда ты знаешь? - всплеснула руками Рябинка. - Ты что, уже приходила к ним?
- Нет, Гала рассказывала. И я сама видела через окошко: у них интересно. А у нас - скучно. Элька этот все время хнычет, и поиграть не с кем.
- Так, так... - Рябинка лихорадочно принялась искать новые аргументы... - значит, тебе понравились эти молодые люди?
- Ну да! А Гала говорит: ты еще маленькая, они тебя не пустят.
- И правильно говорит, - обрадовалась Рябинка поддержке этой самой Галы. - В твоем возрасте вредно делать то, чем они занимаются.
- Я знаю, - простодушно ответило дитя. - Но я только посидеть, ведь в этом ничего плохого нет?
- Милая! - воскликнула Рябинка горестно.
Она сердцем поняла, что не в ее силах уберечь это чистое, невинное создание от грозившей ей судьбы.
- Милая моя! - она погладила девочку по кудрявой головке. - Ты не представляешь, насколько ты привлекательна для мужчин. При виде таких, как ты, они теряют рассудок и превращаются в похотливых скотов. Ты должна скрывать свою красоту, если не хочешь попасть в беду!
