Но вступать в Круг Доди собирался, только если бы пропала надежда помириться с Илой. Пока же факт не состоялся, торопить события смысла не имело. Подумаешь, девочка обиделась! Подождем, пока пересердится - и всего делов. Скажи Доди кто-то, что девушка страдает, он бы лишь рассмеялся в ответ. Какие страдания? С чего вдруг?

   Конечно, если бы в отношениях с Илой Додька переступил некоторую вполне определенную черту, дело было бы совсем другое. Всем известно, что в подобных случаях девушки, бывает, после первой же ссоры даже жизнь самоубийством кончают от расстройства. Но он не был ослом, готовым испортить любую, даже самую захватывающую игру разными стандартными банальностями. Зачем ему было надо, чтобы у Илы появились сомнения в его честности? Ила была нужна ему не на полчаса, а на всю жизнь! Другое дело, если бы она сама была согласна на легкие отношении определенного сорта - тогда почему бы и нет? Но и в таком случае трагедии, по мнению Додьки, никакой бы не было - не он же Илу бросил, в конце-концов!

   Идея, что девушка в него смертельно влюбилась, голову Доди не посетила даже на мгновение. Какая такая смертельная любовь? Доди вовсе не считал себя феноменом. Качества, делавшие его отличным от других, не были приобретены им сознательно и даже не потребовали от него никаких специальных усилий. Уметь хорошо драться его заставила жизнь, а тренер был рядом, и только глупец не извлек бы из ситуации нужный урок. Рисовал Доди как любитель, стишата слагал только по поводу или по заказу, и всем остальным занимался больше в охотку чем по необходимости. Дома он часто слышал, что до идеального могучего он недотягивает по очень многим параметрам, а до папочки и подавно ему еще тянуться и тянуться - где уж тут было задирать нос?

   Так что смертельную любовь к своей особе Доди не признавал в принципе. Повышенный интерес, возникший к нему у Илы, он объяснял тем, что вторгся в ее жизнь со стороны и повел себя на равных с ее приятелями. Любопытство тоже не стоило сбрасывать со счетов - ну и репертуар для демонстрации своих способностей Доди подобрал удачный. Пока не проиграл Анто тот бесславный поединок... а девочки, что бы они ни говорили, во все времена и всюду любят победителей...

   Следовало отойти в сторону и возле ключанских больше не мельтешить - Доди отошел. Он знал: если Ила захочет, она найдет возможность намекнуть, что злость ее прошла. Конкретно Додька, например, видел целых три абсолютно надежных способа.

   Первый - Ила знала, где Додька учится. Второй - у нее был Додькин адрес. И, наконец, имелся еще Шурка, который об их романе знал и ничего плохого в нем не находил. Кроме того, можно было отследить Додьку у Таировых и неожиданно туда нагрянуть в точно выверенный момент. Последний способ был настолько элементарен, что не додуматься до него могла бы разве круглая дура, а Доди таковой Илу не считал.

   И когда прошел месяц, а от девушки никаких сигналов не поступило, он воспринял факт однозначно: чувства Илы к нему были неглубоки и несерьезны. Это, конечно, было очень печально, но тратиться на всякие там душевные переживания было не в натуре Доди. Он твердо помнил: время лечит, а девушки вокруг него вились, как пчелы вокруг меда. Правда, Додька чуток захандрил, но кто иногда не хандрит? Кому всегда бывает весело? Доди таких чего-то не встречал!

   Другой на его месте, может, и не смирился бы со своим фиаско, но Додька в этом смысла не увидел. Он хотел подлинных чувств, а не вызванных разными фокусами и фальшью. И вместо того, чтобы делать авансы в сторону Илы, он кинулся в развлечения, а завертели они его круче некуда. Вечеринки, кутежи, гуляния, мероприятия на факультете и между факультетами - где тут было тосковать и хандрить? Когда?

   Так что Доди не тосковал. Он просто чувствовал беспокойство. Ему не хватало Илы, не хватало ее улыбки, голоса. Он постоянно сравнивал ее и тех девушек, с которыми сейчас проводил время. Многие из них были очень хороши, некоторые даже блестящи, но ни одна из них не могла затмить для него неброскую красоту Гитиной сестры. Как чутко отзывалась Ила на малейшие оттенки его настроения! Как тонко чувствовала ту грань в их отношениях, которую нельзя переступать!

   Только когда подошла весна, наступил ее первый месяц, и все пришло в движение, Доди повело. Однако и тут ему подфартило. Не успел он испытать первые приступы черной меланхолии, как появился отец и втянул его в нечто такое, что ведению разных там меланхолий уже никак не подлежало.

   - Вот, - сказал отец, выкладывая перед Доди две фотографии. - Этих надо найти, обезвредить, отловить и посадить на карантин. Они чужие. Из Космоса. Дети Инки, если ты представляешь, кто это.

   - Я однажды был на Лиске, так что в курсе, - ответил Доди, поведя плечом. - Их зовут Шамрок и Рози. Эта Рози здорово на нашего Василька похожа.

   - Да, с маленьким отличием: у нее есть дар, пользоваться которым ее не учили. Ни ей, ни Шамроку о нашей планете ничего не известно, поэтому их действия непредсказуемы. Уже одно то, что никто из наших их не видел, говорит о серьезности проблемы: они прячутся, то есть боятся.

   - Есть какие-то факты?

   - Два месяца тому назад они побывали на Катрене, где оставили весьма характерные следы.

   - А как же пираты?

   Он рассказал отцу об их с Шуркой экспедиции на остров.

   - Не бери пустое в голову, - отмел отец его сомнения. - Есть данные, что эти двое покинули Катрену уже после отлета пиратов с территории.

   И он кратко объяснил, почему.

   - А наши знают?

   - Конечно. Сообщено всем. Но я прошу тебя поискать. Понимаешь разницу?

   - А Круг?

   - Круг сам по себе. Специальная служба розыска тоже в курсе, но их не оповестили, что дети из наших, а это несколько меняет дело. Видишь ли, я скажу тебе честно: либо Инкины детки не хотят, чтобы на них обратили внимание, либо они попали в переплет. Иначе бы их сразу заметили. Так что прикинь их предполагаемый маршрут и прочее. Встань на их место и подумай, что могло им помешать обратиться в органы и попросить отправить домой.

   Идея поставить себя на место малолетних пришельцев из Космоса была просто захватывающей. Причем поиски следовало начать с Катрены, и появлялся реальный шанс еще рез там побывать. Плюс к тому попасть туда следовало способом, которым проник туда Дак, и это придавало всему приключению особый смысл. Ну как было при таких делах тихо грустить или изводить себя сакраментальным "Чем я ей не подошел"?