<p>

 </p>

<p>

 </p>

<p>

 </p>

<p>

Часть III</p>

<p>

ФИГУРА НА ПОСТАМЕНТЕ</p>

<p>

 </p>

<p>

Селедка с довеском</p>

   Дак, добросовестно таская на себе 1,5g, Безымянской гравитации, уже почти смирился с ней, когда однажды вдруг постиг, что при каждой напасти существует средство, чтобы как-то ее смягчить. Такой возможностью сбрасывать хотя бы на время оковы повышенного тяготения являлось для местных жителей плавание.

   Естественно, не одно оно. Стиль жизни на Безымянной подчинялся четкому правилу: везде и когда только можно принимать горизонтальное положение. Даже в кафе большинство мест были полулежачими, и никто не вскакивал при появлении начальства.

   Однако плавание, безусловно, было в этом плане вне конкуренции. Кто хотел, погружался в воду у себя дома или в квартире, в ванной, которые здесь делались несколько более длинными, чем на Тьере. Для любителей общества существовало несколько бассейнов, на одном из которых, пышно именуемом пляжем, Дак уже имел случай побывать. Ничто не мешало Даку прийти туда еще раз, и вот тут-то наступил момент, когда пришла для него пора познакомиться со второй, скрытой от посторонних глаз жизнью планеты.

   Пляж, столь ему понравившийся, имел не только плавательный бассейн. В парковом кольце, окружавшем водоем, имелось приличное количество павильонов и кофейных, где можно было не только перекусить, но также просто посидеть и вообще приятно провести время. В некоторых имелись даже игровые автоматы, очевидно, завезенные с Тьеры, но Дак уже пережил тот счастливый возраст, когда ими увлекаются всерьез. Сейчас он предпочитал другие игры, требовавшие не столько удачи, сколько ловкости пальцев и имел в них успех. До профессионального шулера ему было далеко, но не обратить внимание на компанию, перед которой на раскладном столике лежала раскрытая колода карт, он, естественно, не мог. Игра шла на деньги.

   - Барк! - вдруг воскликнул один из игроков. - Ну наконец-то! Мы ждали тебя еще вчера!

   В дверях стоял среднего роста парень, кудрявый, жилистый и до жути самоуверенный. Насмешливый взгляд говорил: парень знает себе цену.

   "Транспортник", - определил Дак его профессию.

   - Лучше позже чем без груза, - ответил парень, цинично усмехаясь.

   - И кого же ты на этот раз привез? Блондинку? Брюнетку?

   - Сокровище черной расы. Смугла как бронза, зажигательна, как глоток виски.

   - Девчонка прелесть! Просто конфетка! - хором проскандировала компания за столом.

   - Других не возим. Кто в долю, может приходить.

   - А портрет?

   - Ничего нет проще.

   Небрежным жестом парень достал из нагрудного кармана пачку фотографий и, положив на стойку бара, исчез.

   Фотографии мигом оказались на столике и пошли по рукам. Дак приблизился. Насколько он в этом понимал, девочка в самом деле была конфетка: совсем молоденькая, с раскосыми карими глазами и пухлыми губками. Миниатюрная, изящно сложенная, тонкокостная, она была изображена во всевозможных ракурсах и позах, в костюмах, которые можно было бы назвать очень смелыми.

   - Ну как, идешь в долю? - спросил его один из сидевших за столом, в клетчатой ковбойке.

   - Нет, - сказал Дак. - Я предпочел бы Ниту.

   Над столом повисло удивление.

   - Кого? - переспросил парень в ковбойке.

   - Свежемороженую селедку с довеском. Не знаете такую? Вон там киндера своего выкупывает.

   - Ну ты даешь! Почему же не Сабинку? - засмеялся парень напротив.

   - Та занята. А про эту я слышал: в продаже.

   - Купить-то ее, конечно, можно, но что ты после с ней будешь делать?

   - Это уж моя забота.

   - Чудак! Если покупается товар - покупается и инструкция к нему. К каждой девочке свой подход нужен.

   Он произнес это так поучительно - ну прямо профессор.

   - Неужели? - сделал Дак удивленный вид. - Например?

   - К одной без подарков не подходи, другая на лесть падка. У нас есть одна, перед ней форменный спектакль приходится разыгрывать. Той, понимаешь ли, любовь требуется. Ну и спит с одним, только тот время от времени с ней ссориться. И она, чтобы отомстить ему, начинает искать кандидата. Кандидат, естественно, уже тут как тут. Девка довольна, мужик тоже.

   - А к Ните у вас какой подход? - заинтересовался Дак.

   - В том-то и дело, что никакого. Она ни на что не реагирует. Полный прокол.

   - Тогда почему она в продаже?

   - Ну ты просто чудак! Новенький, наверное?