- Он говорит, что мне надо сначала закончить учебу, - сверкнул синими глазами паренек. - Но я все равно слетаю на Безымянную, посмотрю.
- И то дело, - сказал Вольд. - А то, если его послушать, так все у них там просто замечательно.
- Эльмар всегда был скрытным, - подтвердила Марие.
"Эльмар"? Этот вьюнош - сын Эльмара?
"Это интересно..." - подумал Дак.
Что на этот раз обозначало слово "интересно", Даку и самому было неясно. В парнишке не ощущалось форсу, какой обычно выпирал из детей больших начальников. И он не играл на публику, нет. Непринужденность его не отдавала светскостью - он был среди своих.
Вечером он затеял с малышами борьбу на траве, а потом устроил игру "Трое нападают - один отбивается". Нападали, конечно, малыши, а отбивался он. И Дак еще раз оценил по достоинству легкость движений и быстроту реакции, с которой парень отводил удары.
"Интересный пацан," - подумал в который раз Дак, и с одобрением.
<p>
</p>
<p>
Изваяние у фонтана</p>
То свидание с Барком перед его отъездом на Тьеру, действительно, оказалось последним. Барк солгал Ните, что уезжает навсегда, на самом деле он отбывал в отпуск, но это уже не имело ровно никакого значения. Отпуск его продолжался три месяца, и тех месяцев вполне хватило для окончательно разрыва. Безымянную Барк покинул в тот же вечер в роли пассажира. Прошло две недели - он не вернулся. Это было столь красноречиво, что любой бы дурехе, сколь ни была бы она недоверчива, стало бы ясно: надежды нет.
И Ните тоже это было ясно. Но в течение всех трех месяцев каждый день Нита приходила в скверик рядом с секцией, где жил Барк и смотрела на окна его квартиры, надеясь, что в них мелькнет свет. Конечно, если бы Барк был на планете, гордость не позволила бы ей так унижаться, но Барка не было, и она могла себе позволить эту маленькую слабость.
Первые несколько дней после его отъезда ей его жутко не хватало. Ее разбуженное тело требовало ласки. Ее тянуло к Барку как магнитом, и часто по ночам ей казалось, что вот-вот он протянет к ней руки, обнимет ее и приголубит. Она вздрагивала, заслышав в коридоре звук мужских шагов, и все надеялась, вопреки действительности, что вот-вот раздастся стук в дверь, и он придет, ее желанный.
Стук в дверь в самом деле раздавался, но приходил кто угодно, только не Барк. А кого угодно Нита не хотела.
Первому же ухажеру, который проник к ней под видом слесаря и, вообразив, что Ните некуда деваться, начал излишне настойчиво демонстрировать ей свои намерения, она надела на голову кастрюлю. Кастрюля была с водой, и это охладило пыл новоявленного обольстителя. Последующих же кавалеров, которым доводилось попасть к ней в дом под видом гостей (с подругами) или еще как, она просто не воспринимала как мужчин. Она выработала по отношению к ним свой собственный стиль поведения, ровный и бесцветный, была одинаково доброжелательна и равнодушна ко всем. Для себя она называла этот стиль "не цеплять". Никаких знаков внимания не замечать, подарков не принимать, отвечать вежливо и гладко.
- Что ты все одна? - удивлялась Юка. - Надо тебе непременно познакомиться с кем-нибудь.
- Зачем? - отвечала Нита безразлично.
Тело ее больше ничего не просило. У нее болела душа.
- Я тебя познакомлю с таким молодым человеком - обалдеть!
- Меня не интере6суют молодые люди, - отвечала Нита.
- Ну не хочешь молодого, можно и постарше. Оглянись, поищи.
Действительно, крутились возле Ниты и не очень молодые персонажи. Вскоре, например, появился солидный мужчина, гладко выбритый и прилично одетый. Он наговорил ей кучу всего приятного, наобещал всяких благ, и ее сначала даже потянуло к его солидности, основательности. Ей страстно хотелось опереться на чье-то плечо, она так устала от одиночества и неприкаянности! Ей даже захотелось уступить ему, но что-то удержало.
Оказалось - не зря. Не понадобилось много времени, чтобы увериться, какую ошибку она чуть было не совершила. Солидный кавалер ее, казавшийся таким заботливым и так много ей наобещавший, обернулся любителем играть на чужих нервах и вовсе не спешил что-нибудь дать взамен. Очень скоро он перестал вызывать у Ниты какие-либо чувства кроме неприязни, и она его нагнала.
Последовавшие за этим события и вовсе отвернуло ее от мужской половины человеческого рода. Спустя несколько дней после того, как Нита решительно и бесповоротно отвергла ухаживания назойливого ухажера, она услышала о себе такое, что и повторить-то, чтобы поплакаться кому-то на свою несчастную долю, было невозможно. В кратком пересказе это можно было бы передать так: она, Нита, за эти два месяца успела принять у себя штук эдак со сто мужичков различного возраста, веса и калибра.
Разумеется, ей все это сказали не в лицо. Она просто случайно услышала, как о ней судачили официантки. К Юке пришла ее подружка и, увидев Ниту, что-то ей сказала, кося глазами в Нитину сторону. Вот потом Нита и услышала, подойдя к официантской, полный рассказ о том, что о ней говорят местные кавалеры.
Сказать, что Ните стало плохо - это ничего не сказать. У нее ослабели ноги, потемнело в глазах, и все вокруг поплыло. Если бы она не стояла у стенки, она бы упала. Внезапно Нита почувствовала тошноту, и ее потянуло на рвоту.
- Восемь недель, - определил врач. - Вы намерены оставить ребенка, или будете от него избавляться?
Обе эти новости: что она падшая из падших, и что у нее будет ребенок, на Ниту свалились в один и тот же день. Именно тогда Дак и заметил ее у фонтана. Она действительно сидела, ничего не видя и не воспринимая, кроме глубины своего горя. Она была опозорена и, вдобавок, носила в себе плод своего позора. Конечно, от ребенка можно было бы избавиться, но как она, Нита после этого сможет дальше жить? Ведь это ребенок Барка, мужчины, которого она любит. Вдруг он когда-нибудь придет, и она скажет ему: "Вот наш сын."
