Голос его при этом по-прежнему звучал настолько невозмутимо, что Алеку только и оставалось, что горестно расхохотаться:

   - Так вот почему ты держишься в отдалении! Ты просто трус!

   - Хватит! - наконец не выдержал Эльмар, вдруг очутившись по эту сторону двери полностью. - Сыт! Садись и выслушай правду!

   Алек плюхнулся на диван и глухо застонал, обхватив голову руками. Эльмар уселся в кресло напротив и тихо произнес:

   - Проход все время торчал у вас перед носом, но вы его не увидели. Кто вам виноват? Я? Если бы я очутился в западне, я бы не ждал терпеливо, пока меня соизволят выпустить. Я бы уже давно был на воле.

   - Ты мне его покажешь?

   - Не имею права. Я тебя выведу, завязав тебе глаза, как когда-то завязывали мне. А держу я вас здесь потому, что я отвечаю не только за вас, но и за людей, которые не совершают налетов, не насилуют девушек, а спокойно живут и мирно трудятся.

   Алек яростно зыркнул на него и проговорил глухо:

   - Сана?

   - Я не могу дать тебе ее адрес, потому что у меня его нет. Но если захочешь - ты ее найдешь. В Открытом.

   - Смени мне лицо и документы.

   - Это не обязательно. Тебе ничего не будет угрожать.

   - Я не хочу, чтобы она меня узнала. В ее глазах Алек - всего лишь убийца и никогда не станет человеком!

   Эльмар покачал головой.

   - Вряд ли она рассмотрела твое лицо под роскошной растительностью, которая его скрывает. Дело не в тебе. Дело в ней. Она... - Эльмар запнулся.

   - Знаю. Она из могучих.

   Услышав такие слова из уст Алека, Эльмар оцепенело взглянул на него и потер в растерянности лоб.

   - Силы небесные! - извлек он из себя, наконец. - И узнав это, ты еще лезешь ко мне с претензиями?

   Он откинулся на спинку кресла и скривился, как от зубной боли.

   - Не понял, - угрюмо проговорил Алек.

   - Закон N 4. - голос Эльмара прозвучал мрачно, как никогда.

   - Так ведь не ты его нарушил, а она, - возразил Алек запальчиво.

   - Какая разница? Я не имел права давать тебе ее координаты. Впрочем, теперь этого уже не исправишь.

   - Но я не скажу ей, от кого получил сведения.

   - Разве это что-то меняет?

   Алек подумал.

   - Я тебя не понимаю, - сказал он все еще обиженно. - То ты лжешь, не моргнув даже глазом, то режешь правду-матку, когда любой нормальный человек спокойненько бы промолчал. Ах да, закон N 6!

   - Интересно, что бы ты делал на моем месте? - отпарировал сердито Эльмар. - Подумай, разве можно было бы раскрывать твоим приятелям правду о Сане?

   - Ну а мне? Ты мог хотя бы не вешать мне на уши спагетти и не выставлять меня дураком? "Пробный экземпляр, глубоко наивная" - как же! Твой пробный экземпляр убил Мика - вот!

   Пару секунд Эльмар переваривал информацию.

   - Уж не собираешься ли ты мстить? - спросил он, впрочем, абсолютно не веря в такое предположение.

   - Ты меня за кого-то другого принимаешь, - фыркнул Алек. - Я всех предупреждал, чтобы не распускали руки, и он всего лишь получил по заслугам. Но вот что теперь будешь делать ты, великий перевоспитыватель разного подозрительного сброда? Кстати, если ты раскаиваешься в том, что обещал меня выпустить, удержи меня. Повяжи. Запри. Ты ведь на все имеешь право, да?

   - Ты меня за кого-то не того принимаешь, - по-прежнему мрачно усмехнулся Эльмар. - Если я задумался, то вовсе не над тем, каким образом тебя повязать. Я даже готов тебе сказать о Сане ту правду, которую ты так страстно жаждешь услышать. Потому что прежде, чем рваться за ней вдогонку, тебе не мешало бы запомнить кое-что. Она была на Катрене в ту самую ночь - ты понял. Ее убивали вместе со всеми - учти. Ее семья уничтожена. И если она увидела в тебе убийцу, бесполезно менять лицо. Ее будет отталкивать в тебе все: голос, движения, манера разговаривать.

   - Значит, безнадежно.

   - Не совсем. Подстригись, побрейся, смени одежду, имя. Если ты ей понравился, ее рассудок постарается не догадаться, что бандит Алек и ты - один и тот же человек. Она просто подумает, что ты на него похож. Остальное будет зависеть от тебя.

   - Ты меня, кажется, благословляешь?.. - в тоне Алека сквозило вполне понятное сомнение.

   - Наоборот, предупреждаю. Она долгие годы мечтала отомстить, понимаешь? И если ты намерен обмануть ее доверчивость...

   - Да, я запомнил, в вашем кодексе нет статьи за убийство. Я недаром провел здесь время. Я стал немного иным человеком. И выучил ваши законы наизусть. Кстати, в них что-то есть.

   - Но ты не могучий, Алек, - горько улыбнулся Эльмар.

   - Разве это что-то меняет?

   - Ты не в курсе насчет поправок. Например, о приоритетах. Что ты станешь делать, когда требования одного закона будут противоречить требованиям другого? И, главное, насчет тебя самого: никогда не забывай о своих собственных интересах. Не стоит превращать себя в жертву на заклание. Уяснил?

   - Уяснил.

   - Тогда в путь.