Отправив Алека, Эльмар не стал закрывать за ним проход. Вместо этого он поставил два буя, покрытые люминесцентным составом и поспешил в поселок. Подойдя к коттеджу, где обреталась Яна со своим избранником, он разбудил их и попросил впустить.
- Собирайте вещи и срочно улетайте. Завтра здесь станет опасно, - были его слова.
- Куда нам лететь? - встрепенулась Яна. - И зачем?
- Нас обнаружили. С рассветом ловушка может захлопнуться. Держите курс точно на восток. Когда увидите внизу два огня - проход между ними. Поторопитесь.
Ни Яна, ни ее сожитель даже не поинтересовались, откуда вдруг возник проход и как Эльмар о нем узнал. Зато когда Эльмар сказал то же самое второй паре, Асин поклонник, тот самый парень с седой прядкой, спросил:
- А остальные?
Эльмар посмотрел на него с невольным уважением и ответил:
- Это моя забота.
С Галой и Неттой возникло затруднение.
- Мы не умеем управлять летательными аппаратами, - сказали они.
- Хорошо, - сказал художник, подумав, - я отвезу вас сам. Упаковывайтесь. Но учтите, взять с собой вы сможете только самое необходимое.
Девочки покорно закивали головами.
- Куда вас отправить? - спросил он притихших подружек, чуть только два огонька на поверхности моря остались позади.
- Мы из Солнечного, - робко сказала Нетта.
- Туда и полетим тогда. У тебя есть родные?
- Да, мама и братик.
- Прекрасно. Я развезу вас по домам. И первую - тебя.
Так он и поступил. Убедившись, что у Нетты дома зажглись огни, и родные ее впустили, он повернулся к Гале.
- Ну, показывай, где живешь ты.
- Я не хочу расставаться с тобой, - тихо прошептала Гала.
- Вот еще новости! - возмутился Эльмар. - Ты соображаешь, что говоришь?
- Ты не обманешь меня, - проговорила Гала. - Ведь ты вернешься на Катрену, правда?
- Ну?
- И завтра они тебя убьют. Ты не представляешь, как они тебя ненавидят, милый мой наивный старичок!
Эльмар усмехнулся, и довольно горько. Гала впервые назвала его стариком. Это был плохой симптом.
- Убьют так убьют. Твоя какая печаль? - сказал он.
- Я люблю тебя. И хотела бы умереть вместе с тобой.
Эльмар был тронут.
- Вот еще глупости, - пробурчал он смущенно. - Что это за похоронное настроение? Почему меня должны убивать?
- Потому что они на тебя злы из-за меня, а теперь разозлятся еще больше.
- Даже если и так, это совсем не твоя забота. Женщины не должны вмешиваться в разборки мужчин между собой.
- Почему?
Эльмар досадливо крякнул:
- Потому что они всегда мешают.
- Я не буду мешать. Я убью себя, если ты умрешь - вот и все.
Тут Эльмар понял, что пора рассердиться.
- Влюбленные девушки, - жестко сказал он, - часто не знают, что своим вмешательством обрекают своих возлюбленных на смерть. Из самых добрых побуждений. Ты будешь мешать мне, ясно? Что будет, если они тебя объявят заложницей и станут требовать от меня того, чего я им тогда уже точно дать не смогу? Один - я буду заботиться только об одном человеке. А если рядом будешь ты - мне придется еще и тебя охранять. Я что, двужильный, по-твоему?
Гала обиженно заплакала:
- Ты меня не любишь! - всхлипывала она.
- Дорогая, я женат.
- А дети? Дети у тебя есть?
Эльмар вспомнил Доди и улыбнулся.
- Может быть, и есть, - сказал он мягко.
- А может быть и нет, - возразила Гала. - Зато у меня точно будет "да". Я жду ребенка.
И огромные глазищи Галы наполнились слезами.
- Вот это номер, - присвистнул Эльмар. - И ты собираешься покончить жизнь самоубийством?
Он подумал, достал из кармана бумажник и сказал:
- Возьми, это тебе пригодится. Там еще чековая книжка и доверенность на твое имя. Я хотел отдать тебе после, но теперь понял: возможно, я действительно не вернусь. Пользуйся. Если возникнут затруднения - обратись к Таирову.
- Ты вернешься ко мне?
Эльмар покачал головой:
- Я вернусь к жене.
- А если она тебя не дождалась?
- Тогда может быть. Я ни в чем не уверен. Ты очень милая, но пойми: я всего лишь бродяга-одиночка. И я не знаю сегодня, как поступлю завтра.
