-Проваливай,- прорычал вожак, оскаливая свои зубы,- идите, пока остались живы и больше не приходите, пока еще ничего не наговорили лишнего. Вы спасли мне жизнь, а я спасу сейчас ваши. Прочь! И больше сюда не возвращайтесь,- оборотень развернулся на месте и пошел в толпу, но вдруг остановился и повернул голову в сторону смотрящей ему в спину Андриэль,- а лучше бегите из долины, скоро она утонет в крови,- рыкнул он напоследок.

  Она вернулась в лагерь, когда была уже глубокая ночь, но девушка не смогла заснуть. Ее тело устало, но Андриэль лежала на кровати, погруженная в свои воспоминания и мысли. У нее было плохое предчувствие по поводу завтра, а отступить она уже не могла. Андриэль придерживалась простому принципу,- будь верен своему слову и решению. Навязчивое ощущение, будто она упустила или забыла что-то очень важное преследовало ее до самого утра. Несколько часов девушка бродила по шатру и гуляла по лагерю. Андриэль прокручивала в голове все. Планы на будущее, план атаки, свое прошлое и то, что происходит сейчас. Она любила в себе копаться, каждый раз девушка могла находить что-то новое и неоткрытое в самой себе.

  Лагерь должен был проснуться уже очень скоро. Орки сменяли часовых, некоторые кому также не спиться сидели у костров и пили водку, беседуя друг с другом о чём-то своем. Бессонница перед боем было самым распространенным явлением, даже самые могучие войны иной раз не могут сомкнуть глаз перед сражением. Было тихо, этот лес словно приглашал звуки. Человек мог говорить в трёх шагах от тебя, а ты не мог его расслышать. Андриэль ходила мимо палаток, из которых нередко слышался храп, большинство спало, это ее радовало. Ведь сегодня день штурма, им было необходимо отдохнуть. Девушка прошла мимо костра, у которого сидел гном с человеком и вели беседу о долине Дол'Блэнто. Сидящие кивнули проходящей мимо девушке и продолжили говорить. Девушка пошла дальше, она шла до небольшой поляны за лагерем.

  Поляна находилась в полумили от ее шатра. Иногда девушка приходила туда одна, чтобы отдохнуть от всех, в том числе и от себя. Порою ей приходилось уставать даже от самой себя, не говоря уже о совещаниях, обходах и прочих вещей. Полянка находилась у пересохшего ручья. Ее заполнили упавшие обгорелые деревья и пепел. Из-под пепла начала всходить молодая зелёная трава, такое ее радовало. Она видела в этом продолжение пути, то как жизнь идет, преодолевая преграды и проблемы. А значит ещё не всё потеряно,- говорил внутренний голос. Девушка наклонилась и провела рукой по траве. Мягкая приятная трава коснулась ее ладони, и она улыбнулась, искренне честно, так как она не делала уже давно.

  -Тебе тоже не спиться,- спросил голос впереди нее. Девушка вздрогнула, она пригляделась и увидела сидящего Ротбарта на краю спуска к ручью. Он сидел один, покуривая свою трубку, и смотрел на то, как тонкие, как нитки, струи воды пробивают себе путь по прежнему руслу забитым пеплом и обгорелыми ветками.

  -Да,- она перешагнула через бревно и пошла к нему,- не могу уснуть. Что ты здесь делаешь?

  -Сижу, курю. Разве не видно, моя дорогая,- пробасил в добром тоне гном.

  -Вижу,- сказала Андриэль, присаживаясь к нему рядом. Гном сделал еще пару затяжек и слегка закашлялся.

  -Я хочу посидеть перед боем. Собраться с мыслями, подышать. Это моя не первая война, ну точнее пародия на войну. Я всегда так делаю. Иногда мы носимся как угорелые и забываем о нас самих, настоящих,- проговорил гном осипшим голосом,- если же мне придется умереть, то лучшего времени для свидания с собой мне не найти. Я же не рассказывал почему я хочу попасть в горы Арконы?

  -Нет. Ни разу. Сколько бы я тебя не просила.

  -У меня там любимая,- с нежностью и улыбкой произнес гном,- мы с ней по молодости встречались, потом разбежались. Она туда-то и уехала. Прошло столько лет, а я все равно ее люблю. Наша любовь была самым лучшим что со мной произошло за всю эту гребаную жизнь, а я... а я идиот. Не видел дальше собственного носа. В молодости я был таким засранцем, что представить сложно, но любил с головой и душой. Возможно у нее уже свой жених, но да ладно. Я хочу ее увидеть. Сказать просто,- "я хочу чтобы ты была счастлива, для меня это важно". Встретиться, поговорить по душам как...- он опустил взгляд и сделал пару затяжек из трубки,- как я ни с кем никогда раньше себе не позволял. Не с самим с собой, не с ней, не с друзьями. Молод еще был, гребанная гордость и юннышенский эгоцентризм. Несказанное должно быть сказано, тем более в моем положении. Ты уже заметила?

  -Да. К сожалению да,- она сжала губы. Андриэль заметила болезнь гнома еще давно в начале путешествия. Ротбарт, как оказалось, был заражен "черной смертью". Это редкая болезнь и в Северных королевствах она не водиться, но гном произошел не из этих мест. "Черная смерть" пожирает своего носителя изнутри. Его органы чернеют и малыми темпами обращаются в нечто среднее между черной затвердевшей смолой и камнем. Эту болезнь не могут вылечить даже самые искусные колдуны. Есть только снадобья, которые замедляют процесс смерти чуть ли не на десятки лет, все в зависимости от организма.

  -Не переживай. Я еще продержусь добрый пятак лет, может чуть больше, но то, что надо было сделать я решил все таки выполнить. Чтобы там,- гном ткнул указательным пальцем вверх,- было спокойней.

  -Это прошло, дружище. Думаешь это и вправду надо? Опять бежать в прошлое и его ворошить.

  -Да. Это прошло, но здесь осталось,- он ткнул себя в сердце,- там глубоко-глубоко осталось. Это надо, надо для меня. Не ей, а мне. К тому же я старый гном, а у всех стариков должны быть свои странности. Вот пусть это будет и моей странностью,- сказал гном с легкой улыбкой на лице.

  -Да брось ты, старый, ты мужчина еще в рассвете сил, а я и не знала, что ты можешь быть таким...- она замолчала на пару секунд, подбирая нужное слово,- неженкой что ли.

  -Ты смотришь на внешность. С виду все мы крутые неприступные горы, а внутри самые обычные. Со своими переживаниями, обидами, болью, внутри мы это мы. От которых иногда так хочется сбежать, но когда подходишь к зеркалу то, видишь себя опять и понимаешь,- "А не куда ты не сбежишь". От этого становиться еще больнее.

  -Зачем же бежать от себя?

  -Потому что глупость. Попытка переиграть всех, судьбу, людей и, в конце концов, самого себя. С этим все мы сталкиваемся,- печально произнес гном. В воздухе повисло молчание, гном помассировал себе висок и проморгался,- кстати, моя дорогая, почему ты не спишь?

  -Не могу уснуть. Внутри чувство, что что-то не так, а я не могу понять почему, и это не дает мне покоя.