Причем создать конструкт в виде стихийного меча из энергии Воды Саманта должна была, находясь на Месте Силы, объятом враждебной противоположной стихий — Огнем. Ни у одного адепта Школы Воды подобное никогда бы не получилось и не получится. Но Саманта была шаманкой, и работать она могла не с отдельно взятой стихией, а со многими стихиями. И с Огнем, и с Водой в том числе.
— Я готова, — услышал я, как повторила Саманта.
Надо же — я даже возмущения огненной стихии не почувствовал.
Очень способная девушка.
Прикрыв глаза, я принялся за дело. Для начала расправил руки и глубоко вздохнул, отдаваясь во власть Огня, удерживая контроль на самой границе потери. В теле появилась невероятная легкость и меня даже приподняло на десяток сантиметров над землей, подхватив словно огромной аккуратной рукой. От меня потребовалось некоторых усилий, чтобы не подняться еще выше, и при этом удержать свое пограничное состояние. Но я справился. Не сложнее, чем вилли — езду на заднем колесе мотоцикла, в первый раз исполнять.
Закрыв глаза, «зацепившись» разумом за клинок-кукри, я сделал глубокий вдох и уже полностью отдался во власть Огня. Сразу после этого пелена обволакивающего меня кокона начала разогреваться. Разогреваться постепенно. От кистей и стоп тепло распространялось по всему телу, постепенно поднимаясь все выше и выше. Сначала это было приятное тепло, но постепенно мне становилось все горячее.
Я чувствовал, как обволакивающая меня пелена аватара Огня буквально всасывается в кожу, наполняя меня энергией. По венам уже побежала разогретая, почти закипевшая кровь, а сам я постепенно превращался в сгусток пламени. Которое все сильнее наполняло меня опаляющим жаром, обжигая каждую клеточку тела и превращая в настоящий огненный аватар.
Превращая почти всего меня — за исключением правой руки, которая уже вместе с объятым Тьмой клинком-кукри была в бассейне алтаря.
Помнится, однажды во время занятия с Николаевым он попросил меня сформировать конструкт Огня в одной руке, а Тьмы в другой. Тогда это стоило мне несколько часов беспамятства. Сейчас же я смог удерживать в одной руке контроль сразу над тремя повинующимися мне стихиями — Огнем, Тьмой и Демоническим пламенем.
При этом я по-прежнему висел в воздухе, и некоторая часть концентрации уходила на поддержания равновесия. Кроме всего прочего, усложняя, комфорт теперь пропал — снаружи меня словно сжимала неимоверная тяжесть, а изнутри терзал нарастающей болью безжалостный огонь.
Весь энергетический каркас моего тела превратился буквально в раскаленную паутину. Огонь, которым меня объяло, выжигал во мне всю связь с Тьмой и вытеснял прочь Демоническое пламя — вытесняя иные стихии в правую руке, в клинок кукри.
И когда Тьма в моем теле оказалась полностью выжжена, а Демоническое пламя вытеснено, я начал понемногу словно снимать с себя аватар Огня. Стягивая его как стягивают, выворачивая, прилипшую к коже мокрую футболку после тренировки. Действовал только я при этом не руками, а с помощью ментального воздействия. Постепенно сливая собственную силу в алтарь, при этом полностью высушивая энергетические каналы.
Не очень приятное ощущение — потому что, полностью иссушая тело от энергии, я начинал чувствовать настоящую боль от Огня. Сжав зубы, сосредоточившись только на собственном равномерном дыхании, я продолжал. Но боль становилась все сильнее, так что в один момент не удержался и негромко застонал.
Не знаю, сколько продолжалась эта пытка — мне показалось, что очень долго. Очень. Я, конечно, знал, что это будет непросто. Но не думал, что это будет настолько сложно.
И не знаю, закончил бы я с первого раза подготовку к ритуалу или нет, как мне на помощь пришла Саманта. Принцесса обхватила меня сзади, прижимаясь. Причем она сейчас, совершенно неожиданно, сделала то же самое, что когда-то делала Ольга, когда мы с Николаевым ее чуть не убили — Саманта, также как Ольга тогда, выполнила со мной слияние душ.
Вот только Ольга в прошлый раз основательно готовилась, а Саманта сейчас сделала это спонтанно, импровизируя. Причем выполнила слияние душ она всего за пару мгновений, даже не снимая одежду, без долгой концентрации и держа в руках меч из чистой стихии Воды, накрывая его огненным щитом.
Я же говорил уже, что Саманта способная девушка?
От невыносимой боли я уже плохо соображал, но с помощью принцессы дело пошло. Огненная пелерина, окутывающая меня, осталась уже только на правой руке — а бассейн алтаря при этом бурлил кипящей лавой, вокруг которой носились многочисленные змеи черных лоскутов Тьмы.
— Давай! — прохрипел я, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание от боли.
Саманта отстранилась, и сразу же мелькнул яркий росчерк синего — инородно выглядящий в этом царстве красных, черных и оранжевых всполохов, объявших алтарный зал. Саманта взмахнула стихийным мечом вдоль поверхности кипящей в алтаре лавы. Причем сделала это идеально ровно, так что лезвие скользнуло в миллиметрах от поверхности.
И в момент удара стихийным мечом перед глазами у меня сверкнула яркая вспышка. Сверкнуло так ярко, что я на пару мгновений ослеп, а перед взором появились всполохи синего и красного.
Словно оказался в эпицентре взрыва — тем более что я почувствовал, как стремительно лечу вверх, будто действительно откинутый взрывной волной. На краткий миг испугался, что сейчас со всего вот-вот размаху врежусь спиной в купол алтарного зала.
Не врезался. Но, к моему ужасу, все оказалось гораздо страшнее чем я представил себе происходящее изначально.
Взрывная резкость выбросившего меня из тела импульса словно потерялась в вязком и мутном потоке. Теперь я взлетал под потолок зала с каждым мгновением все медленней, как будто пробиваясь сквозь плотную толщу воды; кроме того, я перестал ощущать себя в норме — тело стало словно ватным, не реагирующим на нервные импульсы. А чуть погодя ощущение тяжести тела и вовсе исчезло — и по ощущениям, я воспарил над алтарем бесплотным духом.
«Не получилось и все пошло по бороде?» — мелькнула паническая мысль, выраженная чуть более короче и ярче.
Все получилось — пришел тут же ответ, когда яркая пелена взрыва столкновения стихий перед взором постепенно спала и я смог посмотреть, что происходит. Все действительно получилось. Вот только получилось совершенно не так, как я этого ожидал.
Я сейчас, в виде бесплотного духа, наблюдал за происходящим у алтаря со стороны. Видел, как Саманта опускается на колени рядом со мной, как всполохом чистой энергии останавливает кровотечение — судя по тому, как «я» у алтаря не удержался от крика, это было больно.
Еще я видел, как к успокоившемуся алтарю стремительно подбегают Ира и Ада, помогая Саманте меня поднять. Смотрел, как кисти рук принцессы загораются зеленым сиянием, как она подносит руки мне к вискам. Еще я наблюдал даже, как тот «я», оставшийся сейчас у алтаря, пытается шутить с кривой от боли улыбкой.
Сам же я ощущал себя скованным, отделенныи от тела. Бесплотным духом, и смотрел на происходящее никак не в силах на что-то повлиять и дать о себе знать. Зависнув над алтарем, я смотрел как Саманта, помогая «мне» идти, вышла из алтарного зала.
Вышла вместе со мной. В то же время я остался здесь.
Я сейчас существую в той части души, которая осталась здесь, в алтаре, вместе с клинком кукри. Существую бесплотным духом, привязанным к алтарю Места Силы и ограниченным периметром Круга Стихий — пришла догадка.
Я — оживший, вернее осознавший себя слепок души, отделенный от тела.
Так. Спокойствие, только спокойствие.
Если рассуждать логически и рационально, особенно учитывая, сколько силы я слил в алтарь, и что здесь, в этом самом алтаре уже находится частица моей души, происходящее неудивительно. Неудивительно, что оставленный здесь мной в алтаре слепок души оказался настолько… сильным, так скажем, что обрел самосознание. Вот только что будет теперь? Я так и буду существовать здесь бесплотным духом, пока тот «я», которого увела Саманта не заберет обратно в свой энергетический каркас клинок-кукри вместе со иной, или даже не погибнет?..
