— А не проще ли зелье какое-нибудь приготовить, или ещё что-то? — жалобно пробормотал я. Мне не хотелось становиться старым дубовым бревном ради того, чтобы спокойно не просыпаться. Очевидно же, что должны быть менее экстремальные способы для этого!
— Не проще. Нужно мягкое воздействие. А чтобы тебя не истощило, рядом будет стоять этот туманный фонарь. Его дым замедляет рост любой органики. — показала она зеленовато-синий выглядящий старинным фонарь. — Остальное уже для меня. Для наведения моста между разумами и его укрепления.
В последнее время я каждый раз оказываюсь перед лицом какой-то хрени. Быть покрытым вросшим в меня мхом было просто вишенкой на этом торте. Я в реальном времени наблюдал, как на мне пробиваются первые зеленоватые ростки и чувствовал постепенно накатывающую слабость, быстро усиливающуюся, пока я просто не смог оставаться в сознании.
Появился в необычном месте. Ясное дело, Женя должна была смекнуть, что раз я о ней не упоминал, то ей не стоит показываться, поэтому я точно не ожидал её комнаты. Но это и не был уничтоженный железнодорожный перекрёсток.
Здесь было много пожухлой травы, намекающей на то, что уже пришла осень. Слабое солнце еле пробивалось сквозь сплошную пасмурность. Где-то вдали виднелась гора с построенным на неё замком. Красиво. Но слишком далеко, чтобы туда идти. Сам же я оказался в некоем шахтёрском городке. Я не знал, откуда такая мысль, но она казалась естественной. Он был явно давно заброшен, неказистые здания не выше трёх этажей зияли пустыми окнами, и лишь ветер иногда шатал ставни, наполняя округу звуком.
Раз уж я по сути в мире сна, то я должен быть здесь всемогущим! Решил просто создать что-нибудь простенькое. Но ничего не получалось. Это странно.
Не успел я осмотреться, как появилась Вымершая. Она ничего не сказала, но весь её вид говорил, что она пойдёт со мной и на этом всё. Ну ладно, не прогонять же её теперь. Ещё через пару секунд из воздуха проявилась Элайза. Она окинула взглядом окружения и прокомментировала.
— Миленько тут у тебя. Да и по тебе из первого дня я успела соскучиться, какой ты был милаха! — потрепала она меня по голове и явно еле сдержала, чтобы не похоронить меня в своей груди — Но я здесь не чтобы судить о состоянии личности по карте подсознания. К тому же, считаю это псевдонаукой — сказала она крайне важное мнение — Так, персона на месте. Эс тоже. — начала она говорить сама с собой — странно, что Кли и Тень не появились. Ну ладно, и без них можно справиться!
— Вы это сейчас о чём? — прервал я её монолог и тут же пожалел об этом. Слава богу, она не заметила вежливого обращения к ней и объяснила.
— Персона это ты. Эс всегда поглощает аномалия, поэтому убив её волшебницы, как правило, не делают себе ничего хорошего, исключая потерю магии как известный симптом этого действия. Кли должна быть твоей женской ипостасью, а Тень это всё то, что в тебе есть, но ты ненавидишь или презираешь.
— Это плохо, что их нет? — спросил я, автоматически записывая Женю в эту самую Кли. А со вторым, что она упоминала, я в принципе встречаться бы не хотел.
— Сойдёт. Итак, в подсознании всё просто. Всё, что должно быть сокрыто глубоко или то, что старое, находится под землёй. Поэтому ищем любой проход вниз, дальше разберёмся. Говоришь, не получается ничего сделать силой мысли? Это странно. Но не волнуйся, я тут не просто так! Только учти, я не могу разойтись здесь на полную, так что не сноит взваливать всё на меня. — сказал девушке о своих затруднениях.
Я сообщил, что буквально спиной чую, что это шахтёрский городок, поэтому с этим проблем не было. Старая одноколейка, по которой мы шли, быстро вывела нас ко спуску. По дороге, периодически оглядываясь, понимал, что Элайзе неймётся поговорить с Вымершей. Последняя морозилась любой попытки начать разговор и была необычайно хмурой. Возможно, это она всё ещё отходит от поражения. Не стал её сам тревожить.
Шахта была с деревянными поддерживающими балками. И их состояние спокойствия не внушало. Казалось, коснись их — и нас похоронит. По дороге встречалось много брошенных тележек, которые, учитывая узость прохода, сильно мешали. Отсюда явно бежали в спешке. Иногда было слышно далёкие хлопки неизвестно чего, от которых свод немного потрясывало, заставляя меня внутренне трястись. Элайзе при этом было вообще плевать, я как будто её на экскурсию веду. Хотя, если подумать, так и есть.
Вдали был яркий свет, который смотрелся очень неестественно под землёй. С другой стороны, это же даже реальностью не является, так что к чему беспокойство о естественности.
В конце концов путь уперся в тоннель, который пересекал наш практически перпендикулярно. И стало понятно, почему пещера заброшена. Здесь пробивался огромнейший поток псевдонефти на грани кипения. Просто находиться рядом было непрятно. Быстрый взгляд в сторону Вымершей, она покачала на это головой. Это ей не подконтрольно.
Из нефти практически воспарил её отдельный кусок в виде сферы и взорвался, став этакой кассетной бомбой: везде, куда попали капли, было шипение. Бурлящий поток уносился вниз, куда нам, по идее и было нужно.
Признаюсь, что без Элайзы дальше бы я вряд ли прошёл. В активе у меня точно не было заклинаний укрепления предмета, снижения температуры и уменьшения веса, чтобы было удобно тащить одну из шахтёрских тележек.
Есть вещи, которые я точно никогда не захочу повторять. Сплав по кипящей периодически взрывающейся нефти был одним из них. Пусть Элайза и держала защиту, чтобы в нас не прожгло несколько десятков новых дырок, но я всё боялся, что вот одна подлая капля, но пролетит. Судя по напряжённому лицу девушки, её мысли тоже были сосредоточены на этом.
Одна только Вымершая всё ещё почти ни на что не реагировала. Лишь за спиной Элайзы молча дала мне небольшое ожерелье с одним клыком. Её клыком. Буквально всучив мне его, а её взгляд буквально умолял не задавать лишних вопросов и брать, что дают. Я зарубил себе выяснить, что же с ней не так.
Бурный поток нёс нас всё ниже и ниже. И я не знал, сколько ещё это может продолжаться. Пусть весь путь и был освещён, но нашу импровизированную лодку начало жечь. Элайза отчаянно убрала вторую руку с удерживания сверкающего щита и поместила на вагонетку. Смотрелось так, будто она утягивает всё тепло в себя, а серьёзное лицо стало ещё больше напоминать маску. Чёрт, если бы у неё только были все силы наверное этих сложностей бы не было. Как же неприятно просто смотреть и не мочь ничем помочь.
Спустя время, казавшееся вечностью, мы прибились к острову. Почва вокруг к этому времени была цвета красной глины, как будто земля запеклась до состояния кирпича. Судя по твёрдости, возможно так оно и было. На острове в кристалле порхало тело. Это было моё отражение в реальности.
— Как я и думала. Исток поражён. Здесь нам ничего не добиться. Возможно, поэтому, ты здесь ничего и не можешь. Пошло отторжение. — Мрачно проговорила Элайза. — Признаков тебя в самости практически не осталось. Тебе нужно либо измениться самому, чтобы хоть как-то сбалансировать всё это и оставаться интегральной частью себя, либо продолжать упрямиться и я не предскажу результат.
— А можно попроще? — я пусть и кажется понял, чего она хочет, но всё же решил переспросить.
— Перестрой себя по этому образцу и тогда всё станет намного лучше. Возможно, даже не придётся никуда дополнительно лезть. Или, если ты настолько вцепился в себя, нам нужно от самой низкой точки пройти до самой высокой, таким образом проведя линию от твоего начала, до имеющегося конца. Соединить нашим путём самость и гетат высший образ личности. Но кто знает, мы можем так сделать всё ещё хуже.
От всей этой психологической галиматьи у меня пухли мозги. Но не было повода не попытаться это сделать. Вот только как отсюда снова добраться на поверхность?
Раздался странный звук и одна из сторон пещеры обвалилась, обнажив странный круглый зал, где нефть казалась какой-то другой. И внезапно выстрелила вверх. Гейзер! Может быть, что-то я всё ещё здесь могу, это не может быть простым совпадением!
