Фелис. Дом Фрика. Комната Макжи.

Не повезло Мраку. Мир, куда он отправился, к цивилизованным можно было отнести с большой натяжкой. Маги там, естественно, были, а вот базы Синдиката не существовало и в помине. И песцов там отродясь не бывало. Фокас — водный мир, и со спиртным и цитрусами там было туго. А точнее, их там не было вовсе. Поэтому вернуться на Фелис сразу у Мрака не получится. Я не знала сколько Мрак держит в своей голове путей, возможно и сумеет попасть по одному из них в миры-хабы и добраться до друзей-контрабандистов, но все равно договорилась с Синдикатом, что группу помощи они на Фокас отправят немедленно.

Яд оказался известен спецам Синдиката, он открывал путь на Хамсин — безжизненный мир-пустыню. И делать моей команде там было уже нечего. Оттуда отступники могли свалить десятком быстрых путей. Что они, скорее всего, сразу же и сделали. Но Синдикат все равно отправил туда своих агентов, чтобы отследить цепочку смертей. Дело не быстрое, но необходимое.

Вернулись мы домой ближе к вечеру. Наскоро помывшись и перекусив, я поднялась к опоссуму, где мы и продолжили разговор, начатый мысленно, еще когда я принимала душ.

— Надеюсь Мрак не сошел с ума, во время… своей смерти.

— Не рви сердечко, Чумка. Если бы ты знала, через что ему пришлось пройти до знакомства с тобой, то отнеслась бы спокойнее к причине его переселения, — опоссум выпустил в потолок клуб дыма, — Я заглянул ненадолго в его голову на нашем междусобойчике и должен заметить, что у него там полный порядок. Видимо любовь к чернухе помогает его мозгу отрешиться от реальности.

— Где теперь отступников искать? Эти уроды могут всплыть, где и когда угодно.

— Да не надо их искать, они сами придут… — Макжи хитро посмотрел на меня, — Догадаешься куда?

Через пару минут, прокрутив в голове всю доступную мне информацию, я молча кивнула.

— Кеноби. У них теперь нет партии зелья для одного из ключевых городов, а сделать его быстро они просто не успеют. Значит попытаются купить уже готовый продукт.

— Именно… Утром отправитесь? — как бы невзначай полюбопытствовал опоссум, выбивая уже потухшую трубку и убирая ее в сумку на своем животе.

— Старый, к чему вопросы? Ты же прекрасно знаешь, что я тебе отвечу, — поднявшись с кресла, я направилась к двери, — Пойду обратно команду собирать, пока они по своим делам не разбежались. И… я бы не отказалась от твоей помощи, Мак. Ты как, сможешь пережить пару неприятных смертей?

[1] Под "скрытом" нельзя стрелять. Принцип действия амулета "скрыта" похож на заклинание воздушного щита — тот же купол из спрессованного магией воздуха, но с добавлением особого метода преломления любого излучения для эффекта невидимости.

Фелис. Дом Фрика. Комната Макжи

Перед сбором команды я решила посоветоваться с Асахом, и тот, неожиданно для меня, решил к нам присоединиться. Короче, мы с ним решили, что на Гарзу мой отряд будет перемещаться утром. Асах в это же время как раз прибудет к семейству Кеноби, где мы с ним и встретимся.

Постучав, и услышав в своей голове разрешение войти, я толкнула дверь и ввалилась в комнату.

— Привет, Старый, — невесело поздоровалась я.

— Виделись полчаса назад. Но на всякий случай и тебе не хворать.

Я подошла к свободному креслу и забралась на него с ногами.

— С чего это ты решила подняться и постучать? Не могла поговорить мысленно?

— Мне разговор нужен… задушевный. А мысленно с тобой такого не получится, ты всегда меня учить начинаешь, вместо разговора.

— Тогда слушаю, — отозвался опоссум, — С чем пожаловала?

— Не спится… Не могу… И хочется ужраться до розовых соплей, чтобы ничего не помнить.

— Мрак?

— Да.

— Значит ты ко мне по делу… Стереть или приглушить?

— Стирай все на хрен.

— Есть вещи, которые не стоит забывать. Иногда важнее помнить.

— Думаю это не тот случай, Старый. Я просто съеду с катушек и в итоге вы получите охуевшую брави, помешанную на чужой крови.

— И все же я обязан был спросить…

Мы посидели молча. Прикинув все за и против я возобновила беседу с телепатом.

"Пожалуй ты прав. Это стоит помнить. И даже не ради Мрака, а ради себя самой."

"Тогда я просто постараюсь приглушить твою боль."

— Учти, тебе снова будет больно, придется все пережить еще раз, — опоссум поерзал на кресле, устраиваясь поудобнее.

— Ты глухой, Мак?!! Мне уже не может быть больнее, чем сейчас!!! — сорвалась я все таки на крик, — Я уже переживаю это каждый миг, стоит мне закрыть глаза хоть не надолго!!!

— Успокойся, Чумка, снимай защиту…

— Мак, ты в туалет сходи перед сеансом. Я буду чувствовать себя неудобно, если по возвращении увижу тебя в мокром кресле.

— Если ты пытаешься шутить, то значит не все так и плохо.

— Меня этому научил Мрак…

*****

Вбежав в салон, Чума начала складываться пополам от зловония, исходившего от разбросанных вокруг, уже почти почерневших трупов. Пройдя по инерции несколько шагов вперед, она подняла голову. И тут она увидела тело Мрака. Чума отшатнулась, ее ноги подкосились, а из горла вырвался звериный крик.

Мрака расчленили на пять кусков.

Туловище с распоротым животом, из плеч и таза торчат розоватые от крови окончания костей. Голова Мрака, вернее, то, что от нее осталось, закинута набок. Снятый частично скальп плавает в луже крови, натекшей из живота.

Руки и ноги вырваны и обглоданы до костей. По полу разбросаны остатки внутренних органов. По всему телу следы звериных укусов. Видимо, отступники сначала перебили Мраку суставы, а затем отгрызали ногу или руку, пока те не отрывались.

Туловище было рассечено от горла до таза. На боках — раны, царапины, глубокие разрывы и надписи. Чума поняла, что убийцы погружали морды в эти раны и вгрызались зубами в мышцы.

Чума посмотрела еще ниже. Она подспудно ожидала, что эта область будет изуродована страшнее всего. И оказалась права. Убийцы разорвали всю промежность Мрака. Лапами. Или зубами. Разодрав кожу, они вгрызались в мясо, втягивали в себя кровь, забрызгав все вокруг багровыми сгустками.

Добили Мрака ударом в голову. Мышцы и кости лица были превращены в месиво. Сплошной багровый синяк, словно огромное родимое пятно. Кровь свернулась под кожей, а значит, во время ужасной "трапезы" Мрак был еще жив. Убийцы нанесли жертве всего один удар. Чума заметила сгустки крови у него на висках — ему раскроили череп. Кусочки мозга запутались в коротком ежике волос.

Оцепеневшая Чума тупо оглядела разбросанные на полу полуобглоданные конечности и изгрызенные слипшиеся внутренности, подняла голову вверх, и упав на колени, дико и надрывно закричала…

А потом мозг Макжи начала заволакивать чернота беспамятства Чумы. Но пока она сгущалась, опоссум успел рассмотреть моментально выросшие из рук брави причудливые ростки стволов Пряни.

*****

Опоссум завопил от волны чужих воспоминаний, захлестнувшей его голову. Недавние переживания Чумы потрясли его — он оказался не готов принять ее боль. Макжи затрясло. За многовековую жизнь он впервые увидел чужие кошмары, которые испугали и потрясли его самого.

"Девочка моя, как же мне тебе помочь? Я никогда с таким не сталкивался…"

"Ты как, Старый? Не обосрался? Я предупреждала."

"Не дождешься."

"Рада за тебя… А вот за себя не очень. Есть мысли?"

"Конечно же есть… Но мне придется тут задержаться дольше, чем я думал. Спи, Чумка, спи…"

*****

Фелис. Дом Фрика. Лаборатория.