Как только Даниэль скрылась за поворотом – Хасан собрал сумку и вышел из дома…
Она вернулась к его дому спустя полчаса и обнаружила, что Старик сделал свой выбор.
«Час времени…» – подумала она и побежала в указанном им направлении.
***
В доме Алика было тепло, и на подоконнике горела ароматизированная свеча. Запах кофе витал в воздухе, щекоча ноздри. В камине сгорали поленья, создавая необходимый уют и тепло.
Алик спална топчанчике, а рядом с ним, на полулежала раскрытая книжка. Название царапало память Даниэль, прочитавшей так много книг за последние два года, сразу после того, как Авет перестал быть частью ее мира. Погрузившись в книги, она быстро забывала реальность, в которой жизнь чрезмерно грубо обошлась с ней, украв у нее целых семь лет, превратив их в бесконечные побеги и погони.
Девушка пыталась вспомнить, о чем именно повествовалось в книге, но всё прочитанное за последние несколько недель,наваливалось на нее тяжелым грузом, закапывая все глубже имена героев, смысл и события нужного произведения.
Она медленно подошла к топчану и вгляделась в лицо лежащего перед ней парня. Сходство братьев было значительным, но Алик явно был еще ребенком. Черты его лица были нежнее, словно жизнь берегла его от всевозможных разочарований. Авет же был целиком и полностью борцом – его тело, лицо и шрамы не могли даже мысли допустить о том, что он был когда-то ребенком.
Дани вспомнила о времени и, не церемонясь, зажала ладонью парню рот, как поступил с ней Авет прошедшим днем.
Алик открыл глаза и, не шевелясь, стал разглядывать необъяснимо возникшую в его доме растрепанную кудрявую девушку.
Он не был напуган – ему стало неумолимо интересно кто она и что ей нужно.Парень стал медленно убирать ее руку в сторону.
– Я – Даниэль… – представилась девушка.
– Алик, – с интересом ответил парень.
– Знаю… Я от… Яот твоего брата! – выдав информацию, она засунула ладошки между колен и закусила нижнюю губу, ожидая реакции.
Алик резко сел на постели и протер глаза – девушка не исчезла.Тогда он еле слышно переспросил:
– От б-ра-та?
– Да, Алик, – я от Авета. Я помогу тебе встретиться с ним. Но сейчас нам нужно уходить – за мной погоня.
– Боже, да кто ты такая? – парень едва удерживал в себе лавину, слипшихся как снежный ком, вопросов.
– Я же сказала! – рассердилась Дани, все больше задумываясь о недостатке времени.
– Что за погоня?
–Некогда объяснять, я в дороге расскажу. Вставай, собирайся. У тебя пять минут, – она взглянула на наручные часы и встала.
– Ты меня отведешь к …нему? – поинтересовался Алик.
– Если успеем оторваться, то да.
– Я сейчас! – Алик вскочил и, закидывая в сумку необходимое, спросил, – Тебе что-нибудь нужно?
– Да, мне нужна вода и кое-что поесть. Этой ночью мы точно не попадем к нему, а останавливаться мне теперь негде.
Алик без разговоров собрал необходимое, и они вышли из дома, скрывшись в вечерней тишине.
Некоторое время они шли,не издавая ни звука, и все-таки первой заговорила Дани:
– Ты давно здесь живешь?
– Больше шести лет, – охотно ответил Алик.
–Значит, все здесь знаешь?
– Можно и так сказать.
– А Старика Хасана? – Дани, прищурившись, бросила на него мимолетный взгляд.
– Тоже знаю, – ответил парень, – Очень скользкий тип, но в тоже время умеет оставлять хорошее впечатление. А… почему ты им интересуешься? – Алик впервые поднял взгляд на Дани без стеснения.
– Он и навел на нас хвост, – прорычала та в ответ.
– Кто за тобой охотится?
– За нами, – исправила она.
– За нами, – допустил Алик.
– Скажем так, – девушка задумалась над ответом, – Те, которым служит и у которых живет Авет.
– А зачем он у них, если ты… ты в опасности? Или…Бесполезно рассуждать – япросто ничего не понимаю!– в голосе парня слышалось раздражение.
– Послушай, мне не рассказать всего, поскольку я лишь марионетка в этой игре. Руководит всем Авет. Потерпи пару дней, и он тебе сам все расскажет.
– У него неприятности? – выпрямился парень.
–Как раз наоборот.
– В каком смысле?
– Они у тебя.
Алик нахмурился и глубоко вздохнул.
Дани на ходу достала из внутреннего кармана курткиписьмо, которое ей дал Авет и протянула его Алику.
– Прочти, – сказала она и,когда он на ходу, быстро прошелся взглядом по строчкам, не остановившись и ни разу не споткнувшись, Дани добавила, – Знаешь, зачем ты им нужен? Почему они вдруг открыли на тебя охоту?
– Начнем с того – КТО ОНИ? – рассматривая полоску деревьев, переходящих в лесную чащу, ответил Алик.
– Те, кто убил твоих родителей! – выплюнула девушка.
Алик резко остановился и ошеломленно взглянул на девушку. Она закипела:
– Я не верю, что столько лет ты сидел, сложа руки, ни разу не заинтересовавшись тем, кто они и зачем им это было нужно!
– Ты права, мне было интересно, но сказать, что я далеко продвинулся в своих поисках… – попытался оправдаться Алик.
Они вошли в лес и, держась за руки, чтоб не потеряться в темноте ночи, казалось мгновенно поглотившей весь свет, пошли наощупь вперед. Фонариком не пользовались, чтоб не привлекать и без того идущих по следу «псов»…
Глава 5.
Ожидание
– Как ты встретилась с Аветом? Как вы познакомились? Как он жил эти годы? Ты ведь знаешь, что мы искали друг друга? Он тебе все рассказал?
– А с чего ты взял, что я была ВСЕэти годы с ним?
Алик замешкался:
– А иначе он бы тебе просто не доверился. О мести и тех, кто убил нашу семью знали только мы с ним… И раз он послал тебя ко мне, значит, доверяет тебе как себе. Постой-ка! Откуда ему было известно, где я нахожусь?! – Алик снова остановился и судорожно соображая, вскипел, – Он, что, все эти годы знал, где я? Он знал, да? И ни разу не пришел ко мне? – в голосе парня слышалось все сразу: отчаяние, сомнение, надежда и непонимание.
– У него не было другого выхода – он стал заложником своей идеи. Нашей идеи.
– Это не оправдание!!! Он нарушил клятву!!! – цедил сквозь зубы Алик.
– Какую клятву? – не поняла Даниэль.
– Когда мы покидали дом наших родителей, топоклялись на крови: рассекли ладонь друг другу, после чего смешали кровь, чтоб связать слова, мысли и чувства – да, детская проделка, но я всегда вспоминал о ней, как о сокровенном…
– Ты не думай, что он нарушил, – перебила его Дани, – Он всегда думало тебе. Все наши разговоры сводились к тебе.
После затянувшейся паузы, Алик спросил:
– А какая тебе выгода?
– В смысле? – ровно ответила девушка.
– Зачем ты с ним? У вас что, любовь?
Даниэль рассмеялась, но эта фраза глубоко засела в ее мыслях.
– Какая любовь? Нам было всего подевять лет, когда нас свела судьба и по пятнадцать, когда развела. И единственной мыслью обоих было – найти пропитание.
– Это не помеха. Я чувствую вашу связь, и она намного, слышишь, в сотни раз крепче нашей с ним в данный момент!
– Алик, что ты несешь? Как это чувствуешь связь? Во-первых, такого не может быть. А во-вторых, если такое все же возможно, то вы – родные по крови! Как наша с ним связь может быть сильнее вашей?!
– Это не важно…
Даниэль споткнулась и, сжав крепче руку Алика,решила не продолжать, произнеся:
– Найдем место для ночлега? Идти дальше – бесполезно – не видно ни зги!
Алик улыбнулся.
– Что? – не поняла Дани.
– Иногда ты своеобразно выражаешься, – хмыкнул он.
– Будем в Артексе, еще и не такого наслушаешься. И вообще, ты Авета не слышал, – девушка улыбнулась, а Алик снова стал злиться на брата.
Дани повернулась к нему спиной и попросила поискать в рюкзаке самый маленький фонарик. Алик осторожными движениями начал ощупывать рюкзак в темноте. Прежде чем отстегнуть змейку, он осторожно собрал ее волосы в пучок и убрал их на плечо. Дани съежилась.