В это время, к городу, где жил бедный студент приближалось нечто таинственное и загадочное, скрытое от людского взора волшебным туманом. В состав необычного тумана входила серая пыль и сумрак ночи. Если смотреть на происходящее со стороны, это была обычная большая туча. Она будто выплыла из чернеющего леса на горизонте и неумолимо приближалась к спящему городу. Бескрайние небеса затянулись ночной дымкой, которая не позволяла в поздний час даже звездам рассеивать мрак. И эта огромная туча величественным кораблем-призраком, наподобие «Летучего голландца», незамеченная никем, проплывала от одного дома к другому. Ночь была самая обыкновенная, морозная, с небольшим ветром и метелью на опустевших улицах. Ветер завывая, просачивался сквозь щели домов и было неуютно всем, кто слышал его заунывную песню. В ней говорилось об одинокой скорбящей душе, затерявшейся в снежной пустыне…
Ледяное сердце
Ночная мгла легла неслышно
На крыши шапкою из звезд,
Узор морозной ниткой вышив,
Из чьих-то тайн и горьких слез.
Где безразличие на троне,
Надежды даже нет следа.
Сердца пленяет всех героев –
Там королева изо льда.
Из-под белых ресниц только снег,
Только снег, и беды тишина.
Никого не полюбит за тысячу лет:
Сердце изо льда.
И в саду ледяные цветы,
Ароматов не дарит зима.
В снежном царстве замерзли былые мечты
В сердце изо льда.
Когда зима покроет склоны,
Прогнав за семь морей тепло,
Во мраке снежного дракона
Увидеть можно сквозь стекло.
Увидеть можно, но не стоит
Мечтать о встрече роковой.
Пусть это счастье стороною
Пройдет метелью ледяной.
Из-под белых ресниц только снег,
Только снег, и беды тишина.
Никого не полюбит за тысячу лет:
Сердце изо льда.
И в саду ледяные цветы,
Ароматов не дарит зима.
В снежном царстве замерзли былые мечты
В сердце изо льда.
Время от времени, лунный свет пронзал густоту ночи и падал на призрачный корабль поднебесья. Если бы люди были более внимательны и могли хотя бы иногда, взлетать под облака, то сквозь пелену густого тумана, в самой его середине, они бы увидели… роскошные белые сани, словно вырезанные из слоновой кости искусным художником. Витиеватый узор, разливаясь во всём великолепии, напоминал морозные картины на стёклах. И тут и там звездами горели голубые бриллианты, щедро разбросанные по бортам. Быстрых лошадей заменял рослый белый дракон, у которого из ноздрей валил клубами серый иней. Это были поистине королевские сани и принадлежали они самой владычице зимних покровов, которая восседала в них как на троне, кутаясь в облако меховой шубы. У неё в услужении был Северный Ветер – витиеватый парень с характером, Стужа – дама неопределенного возраста, в тайне мечтающая хотя бы на день, стать госпожой снежных владений. Еще бесчисленное множество ледяных фрейлин и грозная королевская гвардия, состоящая из уродливых зверолюдей, парили чуть в отдалении, приняв облик снежных хлопьев. При необходимости они вырастали до нужных размеров и могли любого развеять по ветру.
В этот вечер, ее величество была в преужаснейшем настроении, и глаза бы ее не видели никого из придворных, но они постоянно попадались ей на глаза! Вы только представьте себя на минуточку на месте этой ледяной красавицы… Да, вы королева бескрайних снежных владений и все земные стихии повинуются вашим желаниям. Ни одна красавица мира не оспорит вашей привлекательности и падет ниц перед бессмертием. Но… только первое время, когда королевские возможности еще не были опробованы на деле, была радость в покорении людских сердец и превращения их в снеговиков и снежинок. В каждом вылете из дворца витал дух приключения!.. Со временем же, он сменился на обыденность, скуку и раздражение… Вот и сегодня, под холодную руку попала Стужа, давшая совет ни к месту. На ее счастье, невидимые сани припарковались к одному из городских зданий и у повелительницы не было времени на обдумывание наказания.
В негласные обязанности Снежной Королевы входили каждодневные облёты городов и весей, проверка толщины снежных покровов, замораживание рек и живописные узоры на стеклах домов. Вот, наверное, только последнее вносило разнообразие в жизнь ее величества и дарило хоть какую-то радость, потому что она очень любила рисовать. Но и это увлечение лишь казалось безобидным, таким образом, имели возможность расти гордость и тщеславие и еще более усугубляли ее и без того ледяной характер. Смертные рассматривающие потом ледяные полотна, любовались неведомым миром и мечтали в него попасть. Если в моменты творчества по ту сторону стекла, человек замечал снежную художницу, он в одночасье мог потерять разум. Тогда в сердце навсегда поселялся ее образ, манящий в неведомую даль на поиски призрачного счастья… Кто же доходил до заветного замка, после поцелуя ослепительной снежной королевы терял человеческий облик и превращался в ее слуг: в снеговиков или причудливых зверолюдей из гвардии ее величества, кому как повезет…
Отряхнув с головы рой снежинок-фрейлен, тщетно пытавшихся довести причёску госпожи до совершенства, снежная владычица выбралась из облака шикарной шубы и ступила на парящую тучу. С виду она походила на обычную девушку лет восемнадцати, но внешняя красота ослепляла. Ее огромные голубые глаза, похожие на бездонные озера, и длинные ресницы, подернутые инеем, из-под которых время от времени, падали крошечные снежинки (говорят, эти снежинки – несбывшиеся мечты людей), покорили и сбили с пути многих. От бриллиантовой диадемы на ее голове, щедро усыпанной драгоценными камнями, расходились лучики невиданного по красоте кристалла, напоминавшего упавшую с неба звезду. И что-то похожее на воздушное облако венчало все это великолепие. Длинные пепельные волосы, приподнятые по бокам, придерживали жемчужные булавки, и открывали лебединую шею. Свисающие застывшими каплями бриллиантовые серьги подчеркивали важность персоны. Тончайший гипюр охватывал стройные руки и немного прикрывал шею, спускаясь легкой волной к запястьям, ниспадал с плеч. Линию талии подчёркивал белоснежный атлас с голубым оттенком, плавно переходящий в широкую юбку, как крыльями гигантских бабочек прикрытую с двух сторон всё тем же тончайшим кружевом. Услужливые придворные подали кисти, и её величество начала творить. На стеклах с каждой минутой разрастался чудесный сад, в центре которого возвышался струящийся водопад. Огромные папоротники терялись вдалеке, стройные кипарисы и пальмы горделиво красовались на их фоне. В кружевную листву вплетались чайные белые розы и бархатные астры, жемчужные тюльпаны позвякивали на ветру. Хрустальные реки омывали берега этого сада, на раскидистых ветвях величаво восседали певчие птицы и приводили в порядок свое роскошное, белоснежное оперение… Королева и сама залюбовалась ожившей картиной, что родилась у нее из-под шелковой кисти. На мгновение, она отвлеклась и заметила, что по ту сторону стекла находилась комната похожая на детскую. Не сказать, чтобы жившие там люди были бедны, разнообразие игрушек и мебели свидетельствовало о состоятельности. Только ткань местами выцвела и аккуратные следы починки говорили об изношенности временем. На небольшой, но удобной кровати, под розовым одеялом спала девочка лет семи. По ее беспокойному сну и бледности на лице можно было догадаться, что ее одолевает тяжелая болезнь. Снежная Королева не умела сострадать и чужая боль ее не печалила, но дети порой, видят не так как взрослые, а вот это пугало снежную владычицу. Если у женщин Королева своей внешностью вызывала зависть, у мужчин – страсть, переходящую в безумие, то дети были непредсказуемы. Одни – искренне восхищались (без тени лицемерия!), другие игнорировали, не замечали, занятые своими срочными делами. Но встречались и такие дети, которые жалели… Ее – Снежную Королеву, владычицу снежного царства!.. И вот сейчас, ледяной красавице показалось, что девочка за стеклом может быть из тех, жалеющих людей. Она поспешила закончить узор на стекле и укрылась от чужих взоров в сумрачном облаке. Невидимые сани продолжили путь по спящему городу.
