– Я не могу ничего отрицать, но точно знаю: Джия нас подставить не могла.

– Ты ей так сильно доверяешь?

– Доверяю. Но главное – не это.

– А что? – не унимался амфибос.

– То, что я знаю, как Джия любит наших детей.

– Не вижу связи.

– Ты забыл, что я должен был в тот вечер прийти к ней в гости, и Венлинг меня очень ждала? Джия не стала бы обещать дочери эту встречу, зная, что я могу на неё не прийти.

– Простите, господин Лёха, – включился в разговор Носок. – Но ведь это вы со слов жены решили, что она обещала дочери встречу. На самом деле всё может быть не так.

Ковалёв молча достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул адвокату.

– Что это? – спросил Носок.

– Читай! Вслух!

Адвокат взял лист развернул его и начал читать:

– Здравствуй, папа! Мама сказала, что сегодня ты придёшь к нам в гости. Я очень рада… – адвокат прервал чтение и спросил: – Что это, господин Лёха?

– Это письмо моей дочери, которое она написала после того, как Джия сообщила, что я приду на ужин, – ответил Ковалёв, забирая лист. – Теперь вы оба можете представить, как моя девочка расстроилась, когда папа опять её подвёл. Как я уже сказал, Джия больше всего на свете любит наших детей. Если бы она была в теме, то просто не сказала бы ничего дочери или назначила наш визит к Джаапу после моей встречи с Венлинг.

– Звучит логично, – сказал Жаб. – Звони, Носок!

Адвокат быстро отправил запрос на соединение и приложил трубку к уху. Через некоторое время он грустно сообщил:

– Номер не отвечает.

– Набери ещё раз этот же номер, а в конце добавь код двадцать пять сто сорок восемь! – сказал Лёха.

Носок выполнил всё, как было велено, и поставил телефон на громкую связь. Примерно через двадцать секунд послышался недовольный голос Джии:

– Что это ещё за Носок? Ты кто такой, вообще? И откуда ты знаешь мой код обязательного соединения?

– Джия, это я ему код сказал! Привет! – ответил вместо адвоката Лёха.

– Ковалёв? – голос бывшей супруги выразил искреннее удивление. – Ах да, вспомнила, этот клоун… Носок… он твой друг или адвокат. Ковалёв, ты где? Что с тобой? Что, вообще, происходит?

– Джия, долго рассказывать. Сейчас скажу лишь, что вся эта история, которая произошла со мной, случилась не из-за того, что я неудачник, а потому что меня подставили.

– Ковалёв, одно другому не мешает, а очень даже дополняет, что тобой было доказано уже не раз.

Бывшая супруга была остра на язык – под стать Лёхе.

– Да, да, да, – согласился Ковалёв. – Я неудачник и идиот, но давай об этом в другой раз поговорим. При встрече.

– При какой встрече? Ты всё ещё собираешься к Ивану? У меня для тебя плохая новость: ты в розыске. Не думаю, что приходить на выпускной в этой ситуации – хорошая идея. Не хватало ещё, чтобы тебя арестовали на глазах у сына и его друзей.

– Ну, ясное дело – я туда не пойду, – Лёха начал злиться. – То есть, в той ситуации, что сейчас сложилась, не пойду. Но у меня есть все шансы её исправить и прийти к Ивану. Если ты мне немного поможешь.

– Очередной мелкий шантаж?

– Да никакой это не шантаж! Просто мы не убивали этого нотариуса – нас подставили! И я хочу, чтобы ты мне поверила и помогла найти настоящих убийц!

– Я знаю, что вы не убивали нотариуса, – совершенно спокойно сказала Джия.

– Спасибо, что веришь мне.

Лёхе было приятно услышать от бывшей жены, что она не допускает возможности убийства им несчастного нотариуса. Однако обрадовался он напрасно.

– Ковалёв, я тебе давно не верю. Я знаю, что вы его не убивали, – Джия сделала интонационное ударение на слове «знаю».

– Откуда?

– До свидания, Ковалёв! Береги себя и не вздумай приходить к Ивану, пока ты в розыске!

– Погоди! – Лёха закричал так громко, что Носок чуть не выронил телефон из рук. – Не обрывай связь!

Возникла пауза, и лишь по тому, что на экране не появился значок окончания разговора, Лёха понимал: его бывшая жена ещё на линии. И он снова обратился к ней с просьбой:

– Джия, мне необходимо с тобой встретиться! Мне очень нужна твоя помощь. Пожалуйста, удели мне всего лишь пять минут!

Бывшая супруга молчала.

– Прошу тебя! Мне на колени, что ли, встать?

– Какой в этом смысл, если я не увижу? – ответила Джия.

– Ну, если для тебя это так важно, можем включить видеосвязь, – ответил Лёха, радуясь, что бывшая жена опять пошла на контакт.

– Хорошо, через полтора часа там же, где в прошлый раз.

– Я не могу там же. Мне сейчас нельзя появляться в местах, где осуществляется сканирование лиц. Давай встретимся на улице.

– На улице? – переспросила Джия с удивлением в голосе.

– Да. И желательно там, где много народа. Ты можешь подъехать на Площадь Жёлтой Звезды? Там со стороны Монумента Основателям Федерации всегда много туристов – мы растворимся в толпе и поговорим.

– Ковалёв, ты хочешь, чтобы я полезла в толпу?

– Хорошо, в толпу не полезем. Давай встретимся в парке между площадью и старым зданием парламента? Там народа не так много. Устроит?

Некоторое время бывшая супруга молчала, потом ответила:

– Ладно, давай у монумента. Ещё не хватало в парке не найти друг друга. Через полтора часа буду, а ты попробуй меня хоть раз удивить и не опоздать.

– Попробовать не опоздать обещаю. А вот не опоздать – уже сложнее, – пошутил под конец разговора Лёха и, как оказалось, не совсем удачно.

– Попробую приехать, – ответила на это Джия, и на экране телефона появился значок разрыва соединения.

Ковалёв вздохнул и словно оправдываясь, сказал Жабу и Носку:

– Раньше у неё был другой характер – более покладистый.

– Лёха, а тебе не кажется подозрительной такая информированность твоей жены? Откуда она знает, что мы не убивали нотариуса? – спросил амфибос, которого меньше всего волновал характер Джии.

– Ты опять за своё? Нет, не кажется!

– Но это всё очень странно, – продолжил рассуждать Жаб. – Сначала она нас вытаскивает с Шорка на Тропос. Я до сих пор не могу поверить, что это всё было сделано только ради того, чтобы ты мог попасть на выпускной. Ты уж не обижайся. Потом твоя жена помогает организовать встречу, после которой нас серьёзно подставляют, а сейчас она говорит, что знает о нашей невиновности. Откуда ей это знать?

– Господин Лёха! – влез в разговор Носок. – Вы не можете отрицать, что сомнения вашего друга не беспочвенны! Вот вы своей бывшей супруге доверяете, а она вам – нет! Она сама об этом сказала! Вам не кажется…

– Нет! – перебил Ковалёв адвоката, даже не дослушав до конца его фразу. – Не кажется! При этом я понимаю ваши опасения, но какие у нас есть ещё варианты? Я могу сейчас перезвонить Джие и отменить встречу, но у вас есть план Б?

– У нас и плана А толком нет, – грустно сказал Жаб.

– Вот и я про то же! Поэтому хватит паниковать! Сейчас я поеду к Джие, а вы сидите здесь и надейтесь, что я не ошибся!

– Не самый лучший план – просто надеяться, что ты не ошибся, – пробурчал Жаб. – Но признаю: другого нет.

– И вы не можете ехать один, – сказал Носок. – Такси арендовал я, поэтому тоже должен ехать. Конечно, я могу дать команду отвезти вас, но тогда вам придётся пройти процедуру идентификации. А так такси опознает меня, а пассажиров пустит под мою ответственность.

– Тогда мы с тобой поедем, а Жаб останется здесь и будет надеяться, что я не ошибся, – подкорректировал Лёха план.

– Через минуту ужин привезут, – робко сказал Носок. – Может, быстро поужинаем? Я слышал, что вы обещали не опаздывать, но до площади нам ехать минут двадцать, не больше.

– Хорошо, – согласился Лёха. – Давайте перекусим.

Через час и двадцать минут Ковалёв стоял на Площади Жёлтой Звезды возле Монумента Основателям Федерации Тропос и с интересом разглядывал, как нелепые суетящиеся туристы пытаются сфотографировать себя на его фоне. То ли монумент не влезал в кадр целиком, то ли туристам не нравился ракурс, но они очень громко галдели и бегали, размахивая конечностями.