— Слушай, может быть мы… — запинаясь вымолвил Баки, натягивая тёмно-синие джинсы, — ты мне нравишься и я подумал, что мы могли бы… проводить больше времени вместе.

От неожиданного предложения сердце Виктории ёкнуло и забилось, как ненормальное. К щекам резко подкатила кровь и она невольно прислонила к лицу ладони. В комнате всё ещё было очень темно и едва можно было различить силуэт мистера Барнса, который уже несколько секунд пытался вывернуть джемпер на правую сторону. Но как только он справился, тут же опустился на коленки рядом с принцессой и взял её за руки.

Внутри девушки заиграл контраст чувств. С одной стороны на неё наседали мысли о предательстве её любви к юному принцу. Ведь нельзя просто разлюбить по щелчку пальца того, с кем ты провёл почти всю свою жизнь. А с другой стороны, здравый рассудок подсказывал, что нельзя страдать вечно и нужно начинать двигаться дальше.

В конце концов, может, это хороший шанс начать новую жизнь, постепенно избавляясь от старых ран.

— Почему бы и нет, — шёпотом вымолвила принцесса, поглаживая большим пальцем костяшки на тёплой руке мистера Барнса — давай попробуем.

Виктория не увидела, но краем уха уловила, как губы Джеймса растянулись в мягкой и смущённой улыбке. Он привстал на ноги, и склонившись над принцессой, прильнул нежным поцелуем к её тёмно-розовым губам, слегка царапая гладкий подбородок своей щетиной. Это был совершенно иной поцелуй, не похожий на все другие, что были у юной девушки в небесном городе.

Клаус целовал принцессу робко и осторожно потому, что ей только недавно исполнилось семнадцать. Локи наоборот, ярко и открыто, а иногда так, словно хотел вытянуть что-то из её души и присвоить себе. А мистер Барнс целовал так, будто хватался за что-то живое и новое. Он не пытался ничего забрать или отдать. Он просто искренне выражал чувство близости, которое долгое время было скрыто под страшной личностью Зимнего Солдата.

— Я пойду, Джеймс, — прерывая поцелуй, прошептала Виктория, — хочу принять душ и лечь спать.

— Я провожу тебя, — выпрямляясь ответил мистер Барнс.

— Не стоит, всё в порядке.

Девушка отрешённо улыбнулась и магическим заклинанием проявила небольшой яркий шарик, который погрузил тёмную комнату в тусклый белый свет. Баки наблюдал за происходящим с лёгкой усмешкой на губах и мерцающими искорками в голубых чувственных глазах. Ему, похоже, и вправду очень нравилось наблюдать за волшебством юной принцессы.

***

Виктория вернулась в комнату в сопровождении сгустка световой энергии и ловко испарила его, включая прикроватную лампочку. Она смешала в стакане со свежей водой смесь из розовых асгардских трав, чтобы избавить себя от последствий проникающего секса и выпила её до последней капельки. После чего приняла размеренный горячий душ, смывая остатки этого странного для обоих вечера и устремилась в свою постель. Она улеглась на мягкую белую простыню, перевернулась на живот и обняла большую подушку. Принцесса выставила перед собой руки и мгновенно проявила в них мамин блокнот, который нашла сегодня в их старом доме. Она перелистнула его до последней странички и принялась внимательно изучать лицо незнакомого взрослого мужчины, написанного чёрной перьевой ручкой. С первого взгляда это был обычный мидгардиец, которому на вид не больше 50 лет. Коротенькие, зачёсанные назад волосы, густая бородка и больше никаких отличительных черт. Под это описание подойдут миллиарды людей, живущих на любых населённых планетах.

Жаль, что рисунок не цветной… Какого цвета интересно у него волосы… или глаза? — размышляла принцесса, поглаживая большим пальцем то место на страничке, где была крошечная подпись её мамы, в виде буквы «Х» с хвостиком.

Вопросов от находки меньше не становилось. Тревожность и чувство чего-то приближающегося лишь сильнее нарастало с каждым днём.

Виктория перевернулась на спину и устремила взор уставших глаз на тонкую бледную линию, что падала на потолок, сквозь неплотно задёрнутые занавески. Она представила, как мысленно ведёт диалог с Локи, который говорит ей, что всё обязательно наладится и будет хорошо. А потом он резко срывается с моста и исчезает из виду, как и все его когда-то данные обещания.

***

На утро следующего дня, Виктория показала портрет незнакомого мужчины команде Мстителей. Они тоже увидели его впервые. Но Тони Старк на всякий случай решил отправить это изображение Питеру Квиллу, чтобы у него и его команды была ещё одна зацепка. Им, наконец-то, удалось узнать какой компании принадлежал тот разбитый космический корабль. И теперь, в промежутках между своей работой, они занимались поисками того, кто именно мог владеть тем кораблём; или хотя бы знал что-то о его целях на Земле.

Комментарий к Часть 21 / Ну и что это было? (18+)

Потерпите немного, осталось уже совсем чуть-чуть :)

========== Часть 22 / 90°C ==========

Комментарий к Часть 22 / 90°C

плэйлист в спотифае для атмосферы –

https://open.spotify.com/playlist/6q1CcE5FLZsMuXM1B403pf?si=mDdrYQh0RemZjY7PN9av3A&utm_source=copy-link

Спустя два месяца. 23 декабря.

Улицы за окном уже несколько недель были укутаны белым пуховым ковриком из прохладного снега. Кругом сияли тысячи разноцветных огней, а во дворах красовались нарядные высокие ёлки. Люди спешно готовились к тёплым семейным Рождественским посиделкам и выходили из супермаркетов с большим количеством переполненных пакетов и сумок.

До любимого всеми мидгардского праздника, оставалось всего 2 дня, поэтому, в башне тоже витала особая уютная атмосфера. Вечером в общей комнате потрескивал камин и окутывал всё пространство теплом и приглушённым жёлтым светом. Рядом с ним находилась почти двухметровая тёмно-зелёная ёлка, украшенная золотыми, красными и серебряными игрушками. Она плавно переливалась яркими желтоватыми огоньками, отбрасывая от себя замысловатую тень на серенький пол.

Этим уютным вечером, Наташа и Виктория устроились у барной стойки, чтобы обсудить планы на Рождественский день. Облачённые в мягкие зимние свитера, они неспешно потягивали из стеклянных бутылочек вкусный гранатовый сидр, который стянули из общего бара.

— Мне кажется Баки и Елена как-то очень быстро нашли общий язык, — задумчиво сказала Наташа, рассматривая их макушки, что выглядывали из-за спинки дивана.

Она всё-таки решилась наладить отношения со своей сестрёнкой и, как и говорила ранее, пригласила её в башню на Рождественские каникулы. Елена уже неделю жила в одной из гостевых комнат и проводила много времени с Наташей. Кажется, они очень сильно скучали друг по другу и им многое нужно было обсудить.

— Ну, это же замечательно, — мягко ответила Виктория, поворачивая в их сторону голову.

— Да? — удивилась Нат. — Я ожидала немного другой реакции…

Виктория протяжно вздохнула, и слегка опустив голову, принялась отрывать этикетку от бутылки с напитком.

— Ты так ничего и не чувствуешь к нему?

— Сложно сказать… — принцесса оторвала кусочек красной этикетки и принялась комкать её между сомкнутых пальцев, — он нравится мне, но… я не влюблена в него…

Наташа, облокотившись локтями на барную стойку, внимательно слушала девушку.

— Знаешь, наши отношения больше похожи на… — Виктория говорила еле слышно, чтобы звуки не доносились до дивана, — …на зализывание ран, нежели на что-то действительно настоящее. — Она отложила в сторонку скомканный шарик и сделала глоток сидра.

— Чем вы занимались всё это время вместе? — чуть сведя брови и сморщив нос, спросила Наташа.

— Мы много говорили о том, что нас тревожит… Делились переживаниями… — с небольшими паузами молвила Виктория. — А потом занимались каким-то агрессивным… ну, ты понимаешь… — она слегка развела руками, …словно пытаясь… — девушка закусила нижнюю губу, подбирая подходящие слова, — притупить душевные терзания.

Наташа опустила голову и покачала ей из стороны в сторону.

— Я просто чувствую, что мы нужны друг другу сейчас… чтобы помочь пережить то, что с нами произошло, — покручивая в руках полупустую бутылочку, продолжала Виктория. — Я думаю мы оба это понимаем.