— Ты точно в этом уверена? — Беспокойно шепнул он.

— Да, Локи. Рано или поздно всё равно все узнают. Так пусть узнают сейчас и хотя бы от меня.

На мгновение они впились друг в друга многозначительными взглядами. Но, Локи всё же отпустил её руку, позволяя закончить начатое. Виктория выпрямилась и продолжила, уже слегка хмельным голоском:

— Все вы знаете, что я… как это сказать… приёмная? Не совсем то слово… Подкидыш?

— Милая, не говори так. Ты нам самая что ни на есть родная. — встревоженно вымолвила Фригга.

Виктория на пару секунд зависла, с приоткрытым ртом, изучая тарелочку с овощной закуской. И, снова сделав пару небольших глотков, продолжила:

— Я это к тому, что я не кровный ваш родственник… — она замолкает и снова проглатывает вино, — я… В общем, я и Локи, мы… мы вместе. Мы встречаемся и любим друг друга. И никак брат и сестра…

Фух… сказала! Она облегчённо выдыхает. Но это облегчение длится недолго. Через пару секунд осознание сказанного достигает сознания принцессы и ножки начинают придательски подрагивать.

Взгляды асгардцев, устремляющиеся по очереди то на Викторию, то на Локи, излучают скорее недоумение, нежели чем недовольство или разочарование, чего так боялась принцесса.

Один и Фригга напряжённо переглядываются. Вроде бы и ничего страшного, Виктория привела железный аргумент, почему они с Локи теперь вместе. Но, они часть одной королевской семьи, и воспитывались как брат и сестра, не смотря на то, что являются сводными.

Виктория снова тянет золотистый бокал к губам, но, он оказывается пустым. Тогда она хватает графин, до середины наполненный хмельной жидкостью и наполняет им свой опустошённый сосуд. Локи грузно поднимается со стула и недовльно выхватывает из её рук бокал и графин и ставит чуть поодаль от неё. Когда она стала столько выпивать? Ей только сегодня исполнилось восемнадцать.

— Хватит уже! — рычит ей на ухо принц и приобнимает за талию.

В зале до сих пор тишина. От беспокойства уже сводит желудок.

— Ах, да. Это ещё не всё. — Внезапно продолжила Виктория, глядя на родителей, — я остаюсь в Асгарде ещё на какое-то время. Если вы не возражаете, конечно. — Она вопросительно сморщила лицо и почесала переносицу.

— Конечно нет, милая. Здесь твой дом, оставайся сколько хочешь. — мягко ответила королева.

— Я очень рад за вас! — Начал вещать Готфрид, поднявшись с места, — вы — отличная пара. Идеально подходите друг другу. Ваша связь с самого начала была необычной и я, честно говоря, даже не удивлён, что так произошло. Вы молодцы. Желаем вам счастья.

На последних словах, он поднял бокал пива вверх, призывая всех асов сделать тоже самое. Правда гости, под влиянием хмеля, так до конца и не поняли, чего от них хотели. Но, всё равно подхватили настроение старичка и беззаботно начали чокаться друг с другом, переполненными пивными тарами.

Облачённая в жёлтое длинное платье из шёлка, королева подошла к Виктории и нежно заключила её в объятия. В намокших глазках принцессы, заиграли огоньки декоративной гирлянды. Она и не сомневалась, что мама поймёт и поддержит их выбор. Ведь она всегда так делала. Но, сейчас, принцесса особо остро ощущала, что ей необходимо понимание и одобрение со стороны близких людей.

Затем Фригга одарила объятиями и Локи. Юный бог тоже был на взводе. Не каждый день приходится признаваться родителям, что ты влюблён в свою сводную сестричку.

Всеотец всё ещё сидел на месте и слегка хмурился. Обычно, он не скупился на выражения, даже при незначительных провинностях. Но, сейчас король не проронил ни слова. Это слегка пугало. А если он воспротивится их союзу? А если он знает то, чего не знает никто вокруг и это что-то, сейчас происходит у него глазах?

Младший братец, перебравший с хмельным напитком, как и всегда это случается на любых пиршествах, стоял за спиной отца и покачивался из стороны в сторону. Улыбаясь во все зубы, он что-то бухчал себе под нос, но что именно, разобрать было очень сложно.

В мгновение царица подхватила дочку под руку и повела за собой, оставляя мужчин наедине. Отцу и Локи явно было что обсудить не при дамах.

— И как давно вы уже вместе? — спросила Фригга, усаживаясь с Викторией на толстую деревянную скамью, в единственном свободном углу зала.

— Недолго. Может быть пол года… даже меньше… — она нервно потирала ручки и разглядывала браслет. — Мне неловко об этом говорить, прости… Наверное мне повезло, что я… что меня удочерили. Иначе было бы… — Принцесса не договорила и пожала плечами.

— Ох, милая… Всё в порядке, не грусти. Так бывает и мы не вправе судить кого-либо за их выбор. — Царица накрыла мягкими ладонями руки Виктории, успокаивая её нервные движения. — Тем более, что ничего страшного не случилось. Влюбились и замечательно. Лишь бы вы были счастливы вместе.

Она успокоительно погладила дочку по щеке. Девушка в это время наблюдала за Локи, который с недовольным лицом и ярким жестикулированием спорил с отцом.

— Спасибо за то, что ты такая потрясающая мама. О лучшем я и мечтать не могла. — Переводя тоскливый взгляд на маму, промолвила принцесса.

— Всё будет хорошо, родная.

Минуя придворных музыкантов, которые располагались на небольшой сцене в противоположном углу зала, они вернулись к мужчинам. Король, сварливым тоном, что-то внушительно говорил Локи. Старший Одинсон на это лишь недовольно закатывал глаза и нервно поправлял пятернёй волосы.

- Мальчики, прекратите спорить и портить вечер. — Прервала их Фригга. — Дорогой, ничего страшного не произошло. Главное, что наши дети счастливы и нашли это счастье друг в друге.

Один шумно выдохнул, но всё же уступил своему внутреннему противоречию и заключил детей в отцовские объятия. Он с одной стороны был рад за них, но с другой, переживал, была ли это порывистая юношеская влюблённость, или же действительно они всерьёз полюбили друг друга.

Попрощавшись с детьми, король и королева покинули торжественный зал. Как только они скрылись за массивными золотыми дверьми, Тор тут же схватил свой большой пивной бокал и наполнил его хмельным напитком. Осушив в несколько глотков бокал с пивом, он резво бросил его на пол, разбивая на десятки маленьких осколков.

Вскинув победно руки вверх, он налетел на Викторию и Локи и повис у них на плечах.

— Рад за… за вас! Удивлён. Но… рад! — Пробормотал пьяным голосом Тор.

Парочка сдавленно посмеялась над ним. Локи аккуратно усадил брата на стул и похлопал по плечу, призывая уже закончить праздновать и отправиться в покои. На что тот лишь махнул рукой и принялся искать, в толпе танцующих асов, своих друзей.

— Потанцуем, принцесса? — протягивая руку Виктории, игриво спросил Локи.

— С удовольствием. — обхватив руку принца, согласилась девушка.

Локи повёл её в центр зала, под шумные разговоры и задорный смех собравшихся там гостей. Остановившись, они приготовились к танцу. Музыканты плавно сменили весёлую мелодию на медленный вальс, чем призвали народ расступиться, давая больше пространства принцу и принцессе. Они плавно скользили по золотистому мраморному полу, рассекая густой воздух вокруг себя. Их одежды переливались при ярком свете ламп и канделябров. Платье девушки становилось ещё пышнее, когда Локи кружил её по королевскому залу. Сквозь плотную ткань нарядов, чувствовались прикосновения горячих ладоней. Они смотрели друг другу в глаза, влюблённо и страстно. Хотелось уже скорее закончить празднование и оказаться вдвоём в покоях, чтобы дотронуться до тёплой, необлачённой в платье и костюм, кожи.

***

За окном уже стояла поздняя ночь. Последние гости неспешно прощались и покидали торжественный зал.

— Что-то я подустала от этого шума, Локи… Может быть тоже пойдем?

— Всё, что пожелает принцесса. — Локи широко улыбнулся и пригласил жестом руки пойти к выходу.

Наконец зайдя в покои принцессы, Локи помог ей освободиться от туго застёгнутого платья. На нежной спине Виктории осталось несколько красных перетянутых полос. Повесив платье на спинку стула, принц осторожно провёл длинными пальцами по красноватой коже, а затем нежно поцеловал каждый её сантиметр.