Но что делать сейчас? Когда малышка уже подросла и стала проявлять к нему глубокие знаки внимания?
***
Спустя несколько недель.
— Чего задумалась? — спросила Хильда, когда Виктория пропустила очередной удар на тренировке и получила кулаком в плечо.
— Да… Клаус позвал сегодня погулять, кажется, я ему нравлюсь… А я не знаю, что ответить. — потирая ноющее на месте удара плечо, вымолвила принцесса.
Хильда сгустив брови, глянула на подругу.
— А чего тут думать? Он симпатичный, умный, сильный и всего-то на двести лет старше тебя.
— Ну, может ты и права… Схожу, наверное. От одной прогулки ничего не будет.
— Добрый день, юные леди. — низкий, но бархатистый мужской голос, внезапно прервал их беседу.
— О, Клаус, привет! — Виктория немного растерялась и нелепо помахала рукой.
— Ну, так что? Как моё предложение прогуляться сегодня вечером? Согласна?
— Да, да… я думаю — да. Встретимся часов в семь у фонтана? — спешно отвечала Виктория, теребя пальцами край рубашки.
— Отлично, буду тебя ждать. — Парень одарил девочек широкой улыбкой, обнажив белые ровные зубы, и удалился из зала.
— По-моему, он идеальный… – мечтательно протянула Хильда, — повезло же тебе, а, подруга. Братья такие красавчики. Парень-мечта пригласил на свидание.
Виктория смущенно улыбнулась и залилась краской. В голове промелькнул тот неловкий момент с Локи, когда они почти поцеловали друг друга, и сердцебиение в миг участилось.
— Ладно, пойду собираться, не в форме же мне идти.
— Давай-давай. Потом всё мне расскажешь!
Они беззвучно хихикнули и разошлись по своим домам.
Принцесса сразу направилась в королевскую купальню, чтобы освежиться после тренировки. Хотя сегодня, большую часть времени она бездельничала, и даже совсем не вспотела, как это бывает обычно. После ободряющего душа она принялась выбирать наряд, в котором уместно было бы пойти на первую прогулку с симпатичным асом. Около получаса Виктория крутилась у зеркала, примеряя то штаны, с уже вытянутыми коленями; то платья, в которых скорее всего её приняли бы за невесту.
Почему это так сложно?! Надену любимые штаны и футболку и не буду мучиться. Между мной и истинной принцессой всё равно большая пропасть. — Виктория в пол голоса говорила сама с собой. Ну, не-е-ет, это не то… Ладно, чёрт с ним, надену это бежевое платье, вроде бы ничего так выглядит.
Из занимательного занятия её выдернул внезапный стук в дверь.
— Войдите!
— Привет, сестрёнка, — в комнату вошёл Локи и сразу сморщил лицо, осматривая гору одежды на полу и кровати. — Что это тут за завал из вещей? — Он перешагнул кучку сваленных на пол футболок и встал позади принцессы.
Локи во всём предпочитает порядок. В вещах, в мыслях, в обстановке, в делах. Из-за неприбранной комнаты или мятой рубахи, в которой Виктория могла прийти на занятия, он начинал раздражаться и бухтеть; и настаивать, чтобы она немедленно привела всё в порядок. Сам же он всегда был опрятен и выглядел как с иголочки. Да и к окружающей его среде придраться было невозможно, везде царил порядок.
— Да, я тут… Меня, в общем, на свидание пригласили… — девочка приглаживала руками подол платья и рассматривала себя в зеркало.
Локи подошёл чуть ближе и она увидела его в отражении. Он склонил голову в бок, и сдвинув чёрные брови, посмотрел ей в глаза.
— На свидание, значит? А тебе кто-то разрешил на него пойти?
Виктория бросила на принца неодобрительный взгляд и тоже свела брови.
— Ты ведь не запретишь мне…
Он хмыкнул и уголки его губ приподнялись в недовольную улыбку.
— И кто же он, этот смельчак? — бог сделал ещё несколько шагов вперёд, приближаясь к сестричке.
— Клаус, помощник тренера по фехтованию, — принцесса пригладила ладонью волосы и развернулась лицом к брату, — пригласил погулять сегодня вечером.
— О, как! Фехтование, значит, ты не любишь, а вот тренер…
Девочка сжала губы и бросила на принца пронизывающий взгляд серо-голубых глаз.
Какая ему вообще разница? Я же не замуж выхожу за первого встречного, а просто иду гулять…
Крепко сомкнув челюсть, Локи исподлобья наблюдал за сестрой. Почему-то от новости, что её пригласил на прогулку какой-то юноша, внутри у него всё перевернулось. Часть юного царевича хотела запретить Виктории идти на эту встречу. Но другая часть понимала, что поступать так неразумно потому, что это вызовет лишь ссору и злость.
— Знаешь… а я даже не против, если ты будешь гулять где-то неподалёку от нас, — принцесса первая нарушила напряжённую тишину, — так ты сможешь проследить, что я никуда не сбегу. Да и мне будет не так тревожно. — Виктория улыбнулась уголками губ и смягчила взгляд.
Локи с неохотой, но согласился на предложение сестры. В случае чего он смог бы сразу забрать её во дворец, не давая возможности чего-нибудь натворить.
— Но учти, если он начнёт распускать руки — я нарушу вашу романтику. — Локи пригрозил указательным пальцем.
— Интересный ты такой, а когда мне будет 50, ты тоже будешь отгонять от меня потенциальных претендентов в мужья? — принцесса недовольно усмехнулась и принялась запихивать разбросанную одежду в шкаф.
— Если понадобится, то буду. — со всей серьёзностью заявил Локи.
Почему он так не хочет, чтобы я ходила с кем-то на свидания? Чего он вообще хочет? — размышляла Виктория, закидывая на широкую полку вещи, чтобы позже развесить их аккуратно на плечики.
***Из-за затянувшегося разговора с Локи, принцесса пришла к фонтану на пару минут позже, чем они договаривались с молодым асом. Клаус, с небольшим букетом горных цветов, ждал девочку сидя на мраморной скамье. Он был облачён в тёмно-коричневые брюки, и светло-бежевую, заправленную в них тунику. Этот простой повседневный наряд шёл ему и отлично подчёркивал крепкое высокое тело. А тёплые земляные цвета идеально сочетались с кофейными глазами и тёмно-русыми волосами.
— Ты очень красивая, Виктория. — растянувшись в доброй улыбке, он поцеловал руку девочки и вручил букет.
Принимая букет, юная принцесса почувствовала, как верхние пуговички её платья-рубашки расстегнулись. Видимо в спешке она не плотно зафиксировала их в петельки.
Слегка растерявшись, Виктория попросила Клауса помочь застегнуть его. Она собрала волнистые волосы на бок и развернулась к нему спиной. В этот же момент в её голову прокралась странная идея. Виктория будто случайно выронила цветочный букет из рук на асфальт, а затем наклонилась, не сгибая коленочек, чтобы его поднять. Дабы специально позлить сводного братишку, а заодно и проверить то, как он отреагирует на такой поступок. Платьишко её распахнулось ещё сильнее и теперь взору молодого аса открылась неприкрытая тканью спина. Подол тоже слегка приподнялся наверх и оголил почти всю длину ног.
Клаус бросил рассеянный взгляд на спину девочки, но быстро отвернул голову, делая вид, будто он разглядывает фонтан. Локи разместился в паре лавочек от них и бегло скользил глазами по страничкам старой книги; и время от времени приглядывал за принцессой. Принц начал закипать когда увидел, что она там вытворяла. Он так крепко сжал кулаки, что на руках проступили вены. Локи шумно захлопнул книгу и собирался уже подниматься со скамьи, чтобы попросить Викторию вести себя поскромнее. Но, быстро одёрнул себя, когда заметил, что принцесса подмигнула ему, когда поднималась обратно, но уже с цветами.
Ах, поиграть со мной вздумала, ну, я тебе устрою, вернись только во дворец. — подумал Локи и стремительно зашагал в свои покои.
Пара продолжала свою прогулку почти до полуночи. Они прошлись по уже знакомым для обоих местам, посидели в яблоневом саду и полюбовались на волшебных асгардских птиц с амфитеатра. Клаус оказался милым и приятным асом. У него легко получилось расположить к себе внимание юной принцессы. Он непринуждённо рассказывал захватывающие истории из своей жизни, подкрепляя их забавными фразочками, от которых Виктория звонко смеялась.
К двенадцати часам ночи, юноша проводил девочку до входа во дворец и нежно поцеловал её ручку.
