— Ничего, — девочка пожала плечами, — Локи хотел что-то сделать, но, не успел.

Тор безмолвно кивнул головой и сочувственно поцеловал сестрёнку в макушку.

— Тебя проводить?

— Нет, я сама, спасибо.

— Скажи, если что-то понадобится, хорошо?

— Хорошо.

Виктория поднялась по тёмным лестничным пролётам на нужный этаж и увидела, как из её спальни выходят две служанки. У одной из них в руках деревянный ящик, до верху наполненный альбомами, кистями и красками. А вторая сжимала в ладонях стопку из четырёх книг, которые принцесса только-только принесла из комнатки для занятия магией. Ей хотелось закричать на весь дворец о том, как это несправедливо и нечестно. Но, она лишь крепко зажимает ладошкой рот, словно проглатывая подступивший крик и молча заходит в покои.

Почему отец так поступает с ней? Она ведь всего лишь маленькое любопытное дитя, которому интересно исследовать как можно больше всего вокруг. А когда все поголовно твердят «нет», «нельзя», «я запрещаю», — это только больше подогревает интерес. Разве можно за такое наказывать? Наверное… да. Особенно если ты живёшь в королевской семье и всё время нарушаешь её законы и правила.

Виктория улеглась на пол рядом с опустевшими ящичками деревянного комода и, сжавшись в комочек, принялась выплёскивать печальные эмоции. Сколько она так пролежала — неизвестно. Но, когда в коридоре хлопнула дверь, принцесса вздрогнула и приподнялась на локтях.

Наверное Локи вернулся…

Девушка умыла прохладной водичкой лицо и вышла в ночной коридор, освещённый лишь парой канделябров. Она приоткрыла дверь в покои принца и осторожно заглянула внутрь. Юный царевич лежал в центре кровати и подбрасывал одной рукой какой-то металлический предмет. Она бесшумно проскользнула в его комнату и скромно устроилась на краю его белоснежной кровати. На прикроватной мраморной тумбе горел небольшой светильник. Из-за него на стену падала огромная причудливая тень руки принца. Когда он ей шевелил, казалось, что из ниоткуда вылетает большой дракон, и ловит в огромную пасть зазевавшуюся птичку, которой была металлическая вещица.

Он в очередной раз подбросил кусочек металла в воздух, затем поймал его в раскрытую ладонь и замер. После чего медленно повернул голову и взглянул на заплаканную принцессу.

— Чего тебе? — Сухо спросил он.

— Спасибо, что так вовремя появился.

— Почему ты не защищалась? У тебя ведь отличная подготовка и ты владеешь магией. — Он снова сделал бросок.

— Я не смогла. Прости… — Девочка крепко сомкнула губы, чтобы они не дрожали. Но быстро разжала, почувствовав тупую боль.

Локи с вопросительным взглядом снова повернулся к сестре.

— Я пыталась телепортироваться… но, у меня ничего не вышло. Видимо, очень сильно испугалась и… и не смогла произнести ни одного заклинания.

В уголке её глаза проступила слезинка. Она медленно скатилась по переносице, оставляя мокрую дорожку и растворилась на шёлковой подушке. Локи положил тёплую ладонь на щёку Виктории и большим пальцем собрал с носика влагу. Затем легонько коснулся её ранки на нижней губе.

— Ай! — Зашипела девочка и чуть отодвинула руку принца.

— Что ещё с тобой сделали эти идиоты? — Шёпотом спросил Локи, не отводя взгляд.

— Что?

— Ты что-то не договорила, когда рассказывала отцу. Что там было ещё? Скажи мне.

Принцесса сильнее сжалась на кровати и отрывисто задышала. Её глазки в миг налились горячими слезами.

— Кто-то из них трогал тебя? — С ноткой волнения спросил Локи.

Девочка закрыла ладошками лицо и захныкала, подтверждая тем самым жуткие опасения юного принца. Он крепко прижал её к своей груди, зарылся рукой в мягкие волосы и уткнулся губами в макушку. Как-будто старался полностью закрыть её своим телом, ограждая от жестокости и пережитого потрясения.

— И как же ты будешь жить там одна… — Еле слышно, вымолвил Локи.

— Я буду тренироваться ещё, обещаю. — Бормотала принцесса, сжимая тонкими пальчиками его изумрудную тунику. — Просто… здесь со мной никогда такого не случалось. И я… я просто растерялась и очень испугалась.

— Вот именно! Здесь с тобой этого и не случится…

— Локи… Ну, пожалуйста… хоть ты не начинай. После сегодняшнего это и так, неверняка, под сомнением. Хотя странно, что отец ничего об этом не сказал.

Локи ничего не ответил. Его разум поглотили мысли о том, как бы он хотел найти этих глупых созданий и хорошенько отомстить за маленькую сестрёнку. Сердце больно сжималось от каждого горького всхлипывания принцессы. Кажется, идея о том, чтобы отпустить Викторию одну жить в Мидгард, нравилась ему всё меньше и меньше.

Не смотря на весь ужас, который сегодня приключился, ощущение родного запаха и нежных объятий юного принца быстро успокоили Викторию. И она, прижав его руку к своей груди, погрузилась в сон.

========== Часть 9 / Неужели это случилось? ==========

Два года спустя. Виктории семнадцать лет.

— Эй, Тор, чего сидишь такой грустный? — заботливо спросила Виктория у брата, подсаживаясь к нему на лестнице у входа во дворец.

— Да, немного с Джейн повздорили, ничего серьёзного. — натянуто улыбнувшись, и поворачивая голову к сестре, ответил Тор.

— Хм-м… Я знаю, как тебе помочь! — девочка достала из своего кожанного рюкзака бутылочку асгардского вина и тихонечко потрясла ей перед Тором.

— Откуда у тебя это, ребёнок? — удивленно спросил Тор, разглядывая бутылку.

— Да так, взяла кое-где.

Тор опустил голову вниз и усмехнулся.

— Что с тобой будет, если об этом узнает отец, не подумала?

— Зачем об этом думать, если он никогда об этом не уз-на-ет. Идём в сад! — она толкнула Тора в плечо и ожидающе посмотрела на него.

Бог грома окинул её подозрительным взглядом, но предложение принял.

И они направились в королевский сад возле дворца. На улице уже смеркалось. Солнце отбрасывало лучи на высокую зеркальную стену и небесный город погружался в золотой оттенок. Это были самые красивые часы в городе, особенно для того, чтобы сидеть на пляже и писать пейзажи.

Брат и сестра устроились на белой мраморной скамье возле фонтана. Тор одним движением руки открыл бутылку и бросил пробку в золотистую мусорную урну. Виктория собрала свои волнистые волосы в пучок, чтобы их не развевало ветром, и подобрав под себя ножки, сделала глоток ягодного вина. Тор тем временем принялся рассказывать о проблемах с Джейн. Оказывается отец в последнее время сильно нагружал его государственной работой и у него совсем не оставалось времени видеться со своей девушкой. Грустно вздыхая, громовержец перехватил бутылку бронзового цвета из рук сестры и в пару глотков осушил половину её содержимого. Виктория, вскинув изумлении брови, шумно сглотнула и забрала у него почти опустевший сосуд.

— Не волнуйся ты так. Я думаю Джейн всё понимает. — Произнесла Виктория, отпивая вино, — ты ведь сказал ей, что как только закончишь с делами, то обязательно проведёшь с ней как можно больше времени?

— Да, конечно. — Разводя руками, ответил Тор.

— Ну и отлично. Как сделаешь всё, что от тебя требует отец, отправляйся вместе с Джейн на отдых. Не знаю… Какую страну она любит? Туда и отвези её. — Говорит принцесса, поглаживая подушечкой указательного пальца, горлышко бутылки.

Рот бога грома расплылся в мечтательной улыбке. Похоже он знал, чего хочет его суженная.

Тем временем ягодное вино у них совсем закончилось. Слишком уж оно было лёгким и вкусным, поэтому надолго в сосуде не задержалось. Юная принцесса однажды попробовала его на торжественном ужине с ванами, когда Всеотец заключил с ними какой-то важный договор. И с тех пор она подтаскивала его из королевского погреба, чтобы развлечься на ночёвке у Хильды. Этот сорт был совсем не крепким, а на вкус даже приятным. Тор решил вернуться во дворец и прихватить ещё несколько таких же, время им ещё позволяло.

Вернувшись, они продолжили по очереди глотать насыщенный ягодным вкусом напиток, и болтать обо всём на свете. Виктория рассказала что-то из жизни на Земле; а Тор поделился парочкой историй об их с Локи приключениях, которые произошли ещё до того, как у них появилась сводная сестричка.