Сознание принцессы вдруг захватили воспоминания из прошлого. Как они с мамой, уютно устроившись на мягком, кофейного цвета диванчике, смотрели мультик с говорящими утками. Но, их идиллию неожиданно разбил громкий стук в дверь. Гости к ним приходили очень редко, а если и захаживали, то было это по выходным и в дневное время. Но уж точно не поздним вечером в будний день. Малышка заметила, как лицо мамы в миг переменилось. Спокойный и добродушный взгляд, вдруг стал напуганным и растерянным. Пытаясь это скрыть за тёплой улыбкой, она тихо попросила Викторию посидеть в их «секретной комнате». Перед тем как войти в ту комнатку, Виктория обернулась, и увидела на пороге невысокого, но довольно громоздкого мужчину. Он был облачён в чёрный закрытый плащ, который опускался до самого пола. А поверх головы накинул капюшон, полностью скрывая своё лицо. «Где она?» — раздался грубый мужской бас. Вздрогнув от испуга, Виктория тут же шмыгнула в коморку, с усилием закрывая за собой дверцу. А уже следующее, что она помнила: новая, незнакомая доселе комнатка и лицо молодой женщины, с длинными волнистыми волосами, которая обеспокоенно изучала её.

— Это из-за меня?

— Нет.

— Я могу пойти с вами, я много тренировалась…

Локи устало улыбнулся и, подхватив сестру за запястье, притянул ближе к себе.

— Ты останешься тут и будешь сидеть в своей комнате. На Земле пока тебе опасно, а здесь ты всё ещё наказана. Послушайся хотя бы меня, Виктория, и не делай глупостей. — он строго посмотрел сестре в глаза и чуть сильнее начал сжимать её тоненькую ручку.

— Я обучаюсь с самого детства. В чём тогда смысл моих тренировок? — она нахмурилась и недовольно надула губки.

— Ты ещё совсем ребёнок. Мне придётся всё время следить за тобой и отвлекаться. — второй рукой он взял девочку за подбородок и приподнял кверху её расстроенное личико, — посмотри мне в глаза и пообещай сидеть здесь, пока я не вернусь.

— Хорошо-хорошо. Только не злись. — сдалась Виктория.

Принц разжал крепкую хватку сомкнутых на её запястье пальцев и, слегка встрепенувшись, направился к выходу.

— Подожди. — принцесса подбежала к Локи и прижалась к груди, крепко обнимая его за талию, — обещай вернуться живым, — прошептала Виктория.

Локи провёл тонкими пальцами по её распущенным каштановым волосам и тоже шёпотом ответил:

— обещаю.

*

Прошло уже порядка десяти часов с того момента, как Тор, Локи, Сиф, Вольштагг, Огун и Фандрал, по радужному мосту, спустились в Мидгард.

Поздним вечером, когда Асгард уже погрузился в сумрак, Виктория расхаживала по своей комнате из одного угла в другой. Когда же ей это наскучило, а подступающая паника за своих братьев начала брать верх, она решила наведаться к Хеймдаллю.

Задача была не из простых. Нужно было миновать коридор перед тронным залом и пройти длиный мост, соединяющий дворец и смотровую комнату бога стражей. При всём этом — не попасться на глаза отцу.

Успешно преодолев весь путь и не заметив отца ни в зале, ни в смотровой, Виктория немного отдышалась и вошла к Хеймдаллю. Бог стоял на пьедистале возле сверкающего золотого меча и держался за его рукоять обеими руками. Он внимательно наблюдал за тем, что происходит сейчас на Земле и был готов в любую секунду вернуть царевичей домой.

— Скоро они вернутся? — с грустью в голосе спросила Виктория, усаживаясь на лесенку, неподалёку от аса.

— Не могу сказать, битва ещё продолжается.

— Битва? — еле слышно переспросила принцесса, как-будто пробуя это слово на вкус.

Молчание.

— Как там Локи и Тор, они в порядке? Можно мне спуститься и помочь им, пожа-а-а-алуйста? — взныла девочка.

— С ними всё в порядке, Виктория. Если что-то пойдет не так, я сразу же их верну, не волнуйся. А теперь не отвлекай меня и сиди молча.

Виктория сложила скрещенные руки под голову и улеглась на лестницу. За окнами была глубокая ночь. На этой стороне Асгарда, город подсвечивался только небесными звёздами, различных форм и цветов. А саму комнату освещал мягкий желтоватый свет исходящий от установленных на полу факелов. Он так приятно и безопасно обволакивал сознание, что принцесса почти сразу уснула. Но, не смотря на это, сон всё равно был беспокойным. Малышка то и дело вздрагивала и истошно мычала от неприятных кадров, которые проецировало её сознание.

Из объятий сна, принцессу выдернули громкие разговоры. Приоткрыв глаза, она скользнула взглядом по комнате и наткнулась на компанию, которая стояла в паре метров от неё. Это были Тор, Сиф и Фандрал. Они беспокойно о чём-то спорили. Сразу за этой компанией стояли ещё несколько высоких и крепких мужчин, которых ранее принцесса нигде не встречала. У одного из них на спине красовался огромный круглый щит с серебристой звездой, а у второго футляр с непохожими на те, что были в Асгарде, стрелами. Справа от толпы, Виктория заприметила также совершенно незнакомую ей, рыжеволосую девушку. Она была одета в чёрный кожанный комбинезон, идеально подчёркивающий её силу и воинственность. Протерев ладошками глаза, принцесса поднялась с лестниц и наконец-то смогла отыскать Локи. Он стоял рядом с рыжеволосой незнакомкой, закованный в крепкие, но, явно не асгардские цепи.

Она подошла чуть ближе к толпе, чтобы рассмотреть, не показалось ли ей то, что она увидела. Вдруг это до сих пор воображение играет с её сном.

— Тор? Локи? Почему ты?.. — крикнула Виктория, пытаясь сложить мысли воедино.

— Эй… эй, ты что тут делаешь? — подлетел к сестре Тор и, взяв её за локоть, отвёл в сторону.

— Жду вас. Что с Локи? — она оглядывалась в его сторону и пыталась высвободиться от руки старшего брата, — почему он… в цепях?

В сию же секунду в комнату, облачённый в королевские доспехи, властно ворвался Всеотец. На его плечи был накинут тёмно-бордовый длинный плащ. Видимо, царь Асгарда заранее готовился к тому, что ему придётся встретиться с незванными гостями. Громко попросив тишины, Один задал вопрос:

— Что тут за балаган? Мстители, зачем вы здесь?

Незнакомцы в миг замолчали, оборвав свои предложения. Они расступились по двум сторонам, создавая нечто похожее на небольшой коридор. А затем мирно, но слегка неуклюже, поклонились королю Асгарда.

— Мы привели вашего сына и хотели бы задать ему пару вопросов. Тор не дал оставить нам его на Земле, — ответил один из новоприбывших мужчин. Тот, что был со щитом за спиной и в синем облегающем костюме, похожим на флаг Америки.

— Всё верно. По какому поводу вы собрались его допрашивать? — всё тем же властным голосом вопрошал царь.

Виктория заметила, как с появлением Всеотца, выражения лиц этих новоприбывших мидгардцев изменилось. Теперь они были более напряжёнными и внимательными. Уж кому, как ни принцессе, была известна вся строгость и холодность в голосе и взгляде отца.

Половина взоров вдруг устремилась прямо на малышку, которая всё это время пряталась за спиной Тора.

— Может быть поговорим в другом месте? — кивнув в сторону девочки, тихо промолвила рыжеволосая девушка.

Один бросил недовольный, но уже такой привычный взгляд на дочь. Затем, призвав жестом руки стражников, которые находились у входа в смотровую, царь приказал им увести гостей в помещение для переговоров. Проводив глазами покидающих комнату незнакомцев, отец снова перевёл взгляд на ребёнка.

— И что же ты тут делала?

— Я просто ждала, когда вернутся братья и уснула на лестнице. Прости… — виновато протянула Виктория и взмахом руки указала на то место, где она спала.

— Братья вернулись. Можешь отправляться к себе. — монотонно бросил Один и тяжелыми шагами направился к выходу из смотровой.

На этот раз девочка послушалась и ушла в свои покои. Около часа она лежала на кровати и изучала белый потолок своей комнатки. Все мысли были заняты только тем, что же там, в Мидаграде, произошло. Что будет с Локи? Что он вообще мог такого сделать, если его даже пришлось заковать цепями?

Не выдержав больше ни минуты неизвестности, Виктория сорвалась с места, и бесшумно направилась в переговорную. Это помещение находилось на самом нижнем уровне королевского дворца. Чтобы добраться до него, нужно хорошо знать коридоры, и вовремя поворачивать в правильном направлении. Почему-то именно эту дорогу, принцесса помнила хорошо. Видимо для того, чтобы однажды прогуливаясь по королевским владениям, случайно туда не забрести.