Я улыбнулась, когда почувствовала что Ида испытывает при присутствии моего брата. Да, действительно, это можно назвать любовью. Никаких претензий к роду, никакого негативного отношения в сторону моих близких и ко мне в частности.

Нащупала ниточку ведущую к Лиреду. Преданность превратилась в неприязнь, а отношение поменялось от обожания до брезгливости. Я чувствовала Идино недовольство на саму себе за то, что вовремя не смогла увидеть истинного облика Лиреда.

Постепенно ниточка привела меня в тот день, когда девушка пряталась в комнате-складе.

Я, в воспоминаниях Иды, шла по проходам, как в музее, с любопытством рассматривала вещи, старую мебель, потёртые диваны, изъеденные мощью ковры. Сама комната была большой. Сердце колотить, когда Ида слышала приближающиеся шаги, а когда они удалились облегчённо продолжало дышать.

В воспоминаниях я резко остановилась, когда увидела камень.

С первого взгляда и не скажешь, что он несёт в себе такую силу. Он стоял на каком-то медном ржавом подносе, весь в пыли. Жаль я не могу протянуть руку и взять его, чтобы он возник в моей комнате.

Ещё раз припомнив всё, что находилось округ, сохранив в голове, как я сюда добралась, я вздохнула и открыла глаза.

Мелим с Лаидой молчали. Они ожидали моего вердикта и я быстро ответила на их вопрошающие взгляды.

— Я знаю где он находится.

Мелим облегчённо вздохнула.

— Отправляемся прямо сейчас. — Он не намерен был долго ждать. — Тебе не следует переодеться?

— Нет, — я отрицательно мотнула головой, — всё равно, в полночь, Идин облик с меня спадёт, а я так предполагаю, что мы не скоро доберёмся до имения Лиреда.

— Да, вам следует спешить.

Ида, практически, благословила нас на удачное путешествие, напоследок крепко меня обняла и вышла из комнаты. Мелим сказал мне тепло одеться и выходить к воротам, он будет меня там ждать.

Наскоро переодевшись в тёплое платье, накинув плащ, я не стала долго задерживаться и поспешила на улицу.

Около ворот Мелим ждал меня не один. За то время, которое я не видела короля он сильно изменился. Я видела как последние силы покидают его. Направившись ко мне он хромал. Я уставилась на подол его плаща.

— Нога окаменела, — буднично начал он, — не обращай на меня внимания, сосредоточь все силы на камне. Я пообещал кое-что Мелиму, он расскажет тебе по дороге. А теперь не стоит задерживаться. В путь. — Он, по отечески, поцеловал меня в лоб, похлопал по плечу.

Я села в запряженную двумя скаковыми лошадьми коляску. Кучером стал Мелим.

Мы отправились в путь ближе к обеду. Стоило нам выехать на прямую дорогу, как лошади понеслись не просто очень быстро, а со скоростью ветра. Встречный поток воздуха опалил лицо, я закрылась плащом, оставив только открытыми глаза.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мелим тратил колоссальные силы. Теперь я поняла как так быстро дедушка с отцом смогли доехать до особняка, такой же способ выбрал и Мелим. Управляя воздухом он помогал лошадям скакать невообразимо быстро.

От подобной поездки не было возможности не то что поговорить, п даже спокойно смотреть вперёд и я не смогла выяснить, что такого особенного пообещал король Мелиму.

Мелим молчал полностью сосредоточившись на дороге. В полночь, облик Иды спал с меня и теперь я стала самой собой.

Лошади чувствовали себя прекрасно. Они всё так же неслись галопом, как и в начале поездки. Магия воздушного дракона полностью выполняла всю работу. Лиреда мы не нагнали, видимо он что-то подозревал и поэтому сам быстро доехал до своего дома, либо он вовсе и не домой отправился после своего отбытия из особняка.

Солнце давно взошло. Начался новый день. Теперь мы то сбавляли скорость, то нагоняли упущенное. Мелим выбивался из сил, он старался не показывать виду, но я чувствовала, всё, что творилось у него внутри.

Мелим облегчённо выдохнул, когда вдалеке мы увидели большое имение Лиреда. Оно располагалось на краю утёса. Огромное монументальное здание. По своему красивое, но в большей степени мрачное. Сейчас оно казалось полностью пустым. Ни одного света в окне, никакой живой души поблизости.

Мелим остановил коляску, привязал лошадей и мы направились к главному входу. Я вспоминала все шаги Лаиды. Только Мелим протянул руку, чтобы открыть дверь, как я остановила его. Нет. Ида заходила с чёрного входа, и нам стоит последовать этому же примеру. Мы так и поступили.

Обошли здание, подошли к неприметной двери. Без лишних усилий она открылась от моего прикосновения. Мы вошли внутрь.

Пахло затхлым воздухом. Здесь давно никто не жил. Странно. Всё складывалось в нашу пользу. И дверь почему то была открыта.

Я не стала долго блуждать, а направилась прямо по воспоминаниям Иды. Поднялась по винтовой лестнице, прошла пару поворотов, затем спустилась на один этаж. Прошла ещё немного и оказалась около большой деревянной двери. Мелим попытался выровнять дыхание.

Драконий камень находился за этой дверью и всё могло закончиться уже сегодня.

От эйфории закружилась голова. Или это настроение Мелима мне так передаётся? Я толкнула дверь и надо же, она так же легко открылась, как и предыдущая.

Старые вещи были навалены друг на друга. Какие-то непонятные мне стулья без седушек, много изъеденных молью ковров. Зачем это всё хранить? Не понимаю. В дальнем углу заметила ряд разбитых стёкол в кривых рамках.

Что творилось с воздухом в этой комнате, я не берусь сказать. Но, я скажу, что мне сразу же захотелось отсюда сбежать.

Идины воспоминания: чёткие, ясные, будто это не она здесь раньше ходила, а я, привели нас к камню. Когда Мелим увидел его, то не смог сдержаться и побежал.

Схватив его он застыл. Я видела как сползает счастье с его лица, как огонь в глазах потухает, как уголки губ кривятся в усмешке. Всё так хорошо получалось. И теперь он понимал, что всё так удачно складываться не могло.

С криком, разнёсшимся по комнате, он ударил камень о пол. Я лишь стояла и моргана. Не зная что и делать.

Такая удача ускользнула от нас, а может это был всего лишь мираж. Я подняла камень с пола — муляж. Причём совсем не качественный. Сделанный из нескольких слоёв картонной бумаги. Я покрутила его в руке. Всмотрелась внимательнее.

Неужели Ида ошиблась и всё это время на ржавой подставке стоял он? Я поставила его на поднос. Отошла. Посмотрела Идиными глазами, вспоминая всё, что видела она. Вновь подошла. Взяла, покрутила в руках. Припомнила всё.

— Это не он.

— О чём ты? — Мелим оторвался от своих дум.

— Ида видела не этот камень. Это не он. Это простая копия, причём очень плохая. Камень в Идиных воспоминаниях более каменный что ли. — Я попыталась высказать то, что раньше видела девушка. — Он темнее, намного. Вот здесь, — я покрутила камень и ткнула на ровный угол, — маленькая выбоина, а здесь трещина.

Мелим кивал подтверждая мои слова.

— И раз этот камень стоял здесь, то одно можно сказать наверняка — семейка Лиредов знает как выглядит камень чёрных драконов по настоящему и значит они замешаны в его краже.

Я хотела ещё что-то сказать, но в это самое время я чётко расслышала скрип половицы. На секунду всё стихло, а затем кто-то побежал.

Кроме нас с Мелимом здесь был ещё человек или дракон на худой конец.

Воздушный дракон не заставил себя долго ждать и рванул с места, я побежала следом.

Удаляющиеся шаги раздавались в правом крыле здания. Именно туда мы и побежали.

Сердце колотилось в груди, руки тряслись. Я молила, чтобы на этот раз у нас всё пошло правильно, чтобы мы догнали беглеца и узнали у него нахождение либо камня, либо того, кто точно знает где он находился.

Мы остановились у разветвляющегося коридора.

— Ты беги сюда, — Мелим указал в левый коридорчик, — а я побегу в правый.

Не теряя времени, я сделала так, как мне сказали.

Я слышала удаляющиеся шаги Мелима, своё собственное натужное дыхание.