Время близилось к ночи. И с каждым часом я всё больше и больше нервничала. Я могла не пережить эту ночь и осознание этого заставляло меня переосмысливать всё своё поведение.

Я мерила большими шагами свою комнату, наворачивая круги. Грузла ногти, не замечая ничего вокруг. Стоит ли кому сказать о своём положении или пустить всё на самотёк? Хм, уже не в первый раз я находилась на грани. От подобной мысли я чуть успокоилась и вполне сносно отреагировала на стук в дверь.

Накинув тёплый шарф на оголённые плечи, я вышла из своей комнаты и пошла вместе с Лукрой в обсерваторию, истаптывать свою судьбу в очередной раз.

В ночи мы шли не одни. Остальные девушку попадались нам на пути с завидной частотой.

Обсерватория находилась неподалёку от особняка на возвышенности. Сейчас она была окружена множествами огнями. Драконы ходили с факелами, которые в нужное время за тушатся, погружая всё вокруг в темноту. Я с замиранием сердца ожидала этого момента.

Я заметила принца издалека. Вместо привычных двух трёх драконов, сейчас его охраняла целая дюжина.

Вскоре всех нас проводили внутрь обсерватории. С железным лязгом за нами захлопнулась дверь, от скрежещагося звука внутри всё похолодело. Обернувшись на дверь, я увидела, что возле неё встали драконы-стражники. Моё отступление заблокировали. Я лихорадочно думала, что мне делать дальше.

— Прошу минуточку внимания, — начал принц, — я благодарен вам, что вы согласились разделить это событие со мной. — Ага, согласились, попробуй-ка откажи. Принц смотрел на всех внимательно, останавливаясь на каждой девушке по несколько секунд. — Недавно на меня было совершенно нападение. Всё это, думаю, от недопонимания между нами и поэтому я решил сблизиться с вами чуть больше пригласив вас на таинство Драконьего звездопада. Для нас, драконов, это очень важно, и я хочу, чтобы и вы отнеслись с пониманием к нашим традициям.

Крыша обсерватории задрожала и начала открывать звёздное небо.

Близилась полночь.

Может в темноте никто и не заметит, что я стала совсем другим человеком, а как только откроется дверь я раньше всех покину помещение. Мысль заманчивая, но многие видели во что я одета и от некоторых довольно надоедливых особ не укроется перемена моей внешности.

Огни потухли, окутывая нас в полный мрак. Я попыталась найти соломинку, спасавшую меня. Силуэты людей мешались. Я не могла понять кто есть кто. И с каждой секундой внутри меня всё обмирало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Принц как некстати начал обратный отсчёт.

— Десять, девять, восемь…

Моё сердце стучало с каждым счётом.

Я подошла к двери. Может стоит попытаться договориться? Моё намерение не укрылось от стражников. Они преградили мне дорогу.

— Разрешите выйти.

— Не положено. Мы можем выпустить вас только по личному распоряжению принца и такого позволения он нам не давал.

— Мне нужно по делу, неужели я должна вам объяснять свои женские потребности?

— Пожалуйста поговорите с принцем о своих женских потребностях, и мы думаем, что он поймёт и позволит вам выйти.

Мне оставалось только вздохнуть. Я чувствовала как начала трескаться кожа на моей руке. Сейчас, пока, незаметно, но от принца моя перемена не могла укрыться.

Я отошла от входа и попыталась укутаться в шарф как можно больше.

Теперь меня заметно трясло. Моё изменение шло полных ходом. Сейчас кожа трескалась на шее, я явно это ощущала. Сзади скрипнула дверь, и я увидела, как в комнату вошёл Мелим.

Не веря глазам и своему счастью, я кинулась к нему как к спасательному кругу, причём последнему.

— Выведи меня отсюда, быстро. — Учтивость покинула мой голос, но он выполнил мою просьбу без лишних вопросов.

Через секунду мы стояли около всё тех же стражников, которые так чётка отказали мне. Ох, сейчас они потребуют, чтобы и Мелим спрашивал позволения принца на выход. Но ему не пришлось и рта раскрыть как дверь была отворена перед ним. Я шаг в шаг следовала за ним. страдники было шагнувшие ко мне моментально остановились, когда услышали строгое:

— Она со мной.

Я успела!

Моя кожа постепенно восстанавливалась, облик Лаиды остался на мне.

Мелим внимательно следил как трещины на моей шее, на руках затягиваются.

Он молчал.

Молчала и я.

Ночь властвовала над днём. На звёздном небе не было ни единого облачка, и я смотрел как кожа на девушке, стоявшей передо мной, постепенно затягивалась.

Страх в её глазах уходил. Она нерешительно улыбнулась. Тень счастья скользнула по её лицу. Лаида — так звали девушку напротив меня, но я-то знал, теперь, что на самом деле это Магдалия — моя единственная, та, ради которой я готов на всё и даже больше чем просто всё.

Эти трещины я видел раньше. В первый бал, каким же я был дураком раз не понял ещё тогда кто передо мной. Столько времени я потерял. Столько мгновений было упущено. А сейчас я участвовал во лжи Лии, и я нисколько не сожалел о том, что не выдал её тайны. Теперь и я боялся, что её раскроют до того, как я придумаю разрешение этой проблемы.

Я подошёл чуть ближе. Любопытство пересилило, и я провёл своей рукой по её восстанавливающей руке, вверх по предплечью, шарф соскользнул и упал на землю, но мы оба не обратили на это никакого внимания.

Она чуть передёрнула плечами, когда я коснулся её шеи. Вверх по лицу мои пальцы скользили по её скуле. Страх давно исчез из её глаз, сейчас на его месте я явно разглядел озорной огонёк. Сейчас она полностью доверилась мне.

Небо взорвалось, отчего она вздрогнула. Прямо над нами пролетела, оставляя огненный свет, звезда. Она растерявшись вжалась в мою грудь. Такая испуганная, как неоперившаяся пташка. Драконий звездопад начался. И я думаю принц поступил глупо закрыв всех в обсерватории. Смотреть в телескоп и не видеть полной картины. Здесь на улице звездопад был виден во всей красе.

Лия сконфуженно подняла на меня глаза. Она понимала свой детский поступок. Её пухлые губы находились совсем близко от моих. Чуть приоткрытые, такие манящие.

Следующая звезда пролетела на небе. Её отражение я увидел в распахнутых глазах Лии.

Обстановка вокруг перестала для меня существовать. Я видел только её.

Я взял её лицо в свои руки и потянулся к ней. Её зрачки расширились от возбуждения.

Рука, окутанная огнём, легла на плечо с силой его сжав. Ветер моментально её потушил. Принц резко меня развернул к себе. Ненависть сквозила в каждой его морщинке.

— Что ты себе позволяешь? — Он смотрел на перепуганную Лию. Она чуть замялась и не смогла выдавить и слова. — Ты моя невеста, так почему ты позволяешь себя целовать другому? Твоя выходка перешла все границы. Хочешь посидеть в подземелье? Я с лёгкостью могу это исполнить. Или мне приставить к тебе стражей, чтобы они следили за тобой?

— Принц, — я встал перед своей девушкой, закрывая её от ненужных оскорблений, — вы ничего не понимаете. — Трусливый ребёнок, власть над девушками он чувствует, и обвиняет их во всех прегрешениях, а выразить свою злость мне не может. Потому что знает, что со мной не справится.

— Правда? — Тень облегчения скользнула на его разгорячённом лице. — И что же здесь происходит?

— Вам следовало бы с этого начать, а не нападать на девушку ни в чём не разобравшись. Ей стало сильно плохо, а ваша стража не захотела её выпускать. К вам она не смогла пробиться, чтобы вы разрешили ей выйти, я помог ей, когда она находилась в полуобморочном состоянии. А сейчас, когда взорвалась Звезда Чёрных драконов, она невольно прижалась ко мне от испуга. На долю девушки в последнее время выпадают ненужные испытания и вы, не разобравшись в ситуации собираетесь её наказать.

— Так всё и было?

Магдалия кивнула не в силах говорить. Её голос мог бы её выдать.

— Прошу прощения за свою поспешную реакцию. — Юстав миролюбиво улыбнулся. — Видимо я неправильно понял, то что увидел. Такая темнота, — он оглянулся показывая, что вокруг действительно преобладала темнота, — что не такое и почудится.