– Ах, вот как! В прошлый раз ты мне его не показала.

– Ты сама сбежала. Мы только подошли к курилке, как ты тут же испарилась. Я не успела слово вставить, обернулась, а тебя уже след простыл.

– Меня вызвали, – сухо ответила она.

Как ее могли вызвать, если телефон лежал в кабинете?

Я не стала вдаваться в подробности. Это их семейные дела. Там был ее брат и отец. Может, она не хотела, их видеть?

Пройдясь по бутикам в огромном торговом центре, мы перешли в магазинчики, расположившиеся на соседней улице. Здесь ассортимент богаче, и соответственно цены выше. Раньше я покупала только брендовую одежду, а сейчас, постепенно, с возрастом, стала находить новых, пусть неизвестных, но талантливых молодых модельеров. Особенно мне нравятся российские ткани, они чуть дешевле европейских, зато натуральные и качественные. Мама с детства прививала мне вкус к красивым вещам, учила, как правильно подобрать размер, как найти свой фасон, как скрыть недостатки фигуры с помощью правильной цветовой гаммы. Я впитывала ее слова, как губка, и сейчас мне эти советы пригодились.

– Не оно, – смело отложив платье в сторону, сказала я. – Несите еще.

Девушка кинулась за другим платьем. Скорчив недовольную мину, Вера села на мягкий пуфик. Понадобиться время, чтобы подобрать мне подходящий наряд.

В маленьком магазинчике мы оказались единственными покупателями.

– Не слишком скромное? – спросила Вера, когда я надела очередное черное платье. – Ты идешь на ужин, а не в театр. Возьми лучше синее или вон то голубое. В нем ты похожа на балерину, а не на чопорную старушку.

В голубом я выгляжу, как девочка на первом свидании. Слишком юная, слишком наивная.

– Я хочу, чтобы он обратил на меня внимания.

– Он обратит. Смотри, какая у тебя идеальная фигура. А глаза.

Она успокаивает, потому, что я уже рву на себе волосы, от непонимания того, чего ожидать от этого вечера. А вдруг я не понравлюсь Алику? Вдруг он подумает, что я глупая девственница в голубом платье.

– Надень ты, – попросила я Веру. – Мне нужно, увидеть его со стороны.

– Я? – удивилась она. – У меня размер больше, я выше тебя на целую голову.

– Пожалуйста.

Моя жалобная мордочка растрогала ее.

– Ладно, – выхватив платье у меня из рук, она зашла в соседнюю примерочную, – только не смейся. Оно мне короткое и узкое. Какой у тебя размер?

– Сорок два.

– У-у, – промычала она. – У меня чуть больше.

Когда она вышла в зал, мы с продавцами ахнули. Все-таки она необыкновенная девушка.

Всю жизнь я считала себя красивой. Длинные белоснежные волосы, огромные голубые глаза, точеная фигурка, стройные ноги. Ни один мужчина не проходит мимо. Всегда слышу комплименты и восхищенные вздохи. Но, Вера…

– На вас оно смотрится совсем по-другому, – сказала администратор магазина. – Безупречно.

Тут же в обсуждение вступили другие девушки.

– Очень красиво.

– Вы, как куколка.

– Шикарные ноги. Еще бы другие туфли.

– Никогда не думала, что это платье так может выглядеть.

– Божественно. Вам нужно его купить.

Вера засмущалась. В отличие от меня, ей непривычно слышать комплименты.

– Я не ношу короткие платья, – попыталась отбиться она от назойливых продавцов. – Мы выбираем одежду не мне, а моей подруге.

– Вера, купи его.

Теперь уже я вступила в разговор.

– Нет, – решительно отрезала она. – Мне некуда его носить.

– Просто купи его. Оно идеально сидит на тебе.

Взглянув на себя в зеркало еще раз, Вера нахмурила брови. Продавцы тут же разбежались по своим делам.

– Я никогда не носила такую одежду, – грустно проговорила она. – Хотела, но мой муж всегда считал, что женщина должна одеваться скромно, не вызывающе.

– Почему? – спросила я.

– Что – почему?

– Почему он так к тебе относился? Может, ревновал, боялся, что другие заметят твою красоту?

– Мою красоту? Ты смеешься? Посмотри на меня.

– Я смотрю, – совершенно серьезно ответила я. – И не только я смотрю. Ты заметила одну странность?

– Какую?

– Когда в офисе мы знакомимся с парнями, то сначала они обращают внимание на меня. А потом, когда проходит время, и мы общаемся уже более тесно, они вдруг переключаются на тебя. Я становлюсь неинтересной, а ты увлекаешь их своей внутренней красотой.

– Да, ладно! – теперь она засмеялась. – Ты все преувеличиваешь, Маш.

– Это правда!

– Не было такого. Во-первых, мы всего только два раза обедали в компании мужчин. Во-вторых, я не помню, чтобы кто-то обращал на меня внимания.

– За то, я помню.

– Выдумщица.

Она не любит себя. И самое противное, эту неуверенность ей внушил бывший муж.

Из магазина я вышла с покупками. После двух часов мучений мне подобрали персиковый костюм: пышную юбочку, с красивой шелковой блузкой. Именно такой наряд нравится мужчинам. Не слишком вызывающий, но, в то же время яркий.

По пути к метро мы зашли в кафе. Я здесь постоянный гость, а Вера впервые попробовала фирменные шоколадные трубочки, начиненные кремом с дроблеными грецкими орехами и ананасом.

– Расскажи мне про своего парня?

Выпив очередную порцию крепкого кофе, она вновь взбодрилась.

– А что рассказывать? – пожала плечами я. – Мы еще не знакомы. Я видела его всего два раза.

– И все?

– А ты что думала?

– Я ничего не думала. Ты ни разу не говорила, что встречаешься с парнем. Вот я и удивилась.

– У меня никого нет, но мне нравится один человек. Он восхитительный.

– У тебя все восхитительные. А если по существу – кто он?

– Ты его не видела. Он работает в Башне.

– В Башне? – прошептала она. Наклонилась вперед. – Кто-то из начальства?

– Внук Александра Ивановича, – спокойно ответила я, а потом добавила: – Ты знаешь, что я знакома с семьей Соколовых. Чего так удивляться?

Вера на секунду застыла, обдав меня холодным взглядом из-под длинных ресниц.

– Тебе нравится Александр?

– В семье его называют Аликом.

– И ты с ним еще не знакома?

– Пока нет. Сегодня познакомлюсь. Его бабушка пригласила меня на ужин.

Она улыбнулась. Но, не так, как обычно, а по-другому. С жалостью.

Когда Вера злиться у нее на левой щеке появляется ямочка. Губы чуть сдвигаются в сторону, и получается кривая ухмылка. Что-на наподобие хищного оскала.

– Ты должна понимать, что такое – богатенький мальчик. Это внук Соколова.

– Понимаю.

– Не понимаешь, Маша. Ты другая. Пусть тоже из состоятельной семьи, но ты воспитывалась нормальными родителя. А Алика растили бабушка с дедом.

– И что?

Меня начал злить наш разговор, и ее сухой тон.

– Что ты знаешь про его родителей?

– Ничего.

– Вот именно.

– Вера, к чему такие вопросы? – взорвалась я, и по щеке побежала слеза.

– Глупая! Чего ты ревешь? – испугалась Вера. – Я тебя не отговариваю, но не строй иллюзий по поводу этого парня. Я многое слышал про него. Он – бабник, кутила, к тому же избалованный деньгами.

– У них хорошая семья, – заступилась я за Соколовых. – Тебе самой нравится Андрей.

– Андрей прикольный дядька. Но про его младшего брата никто ничего не слышал. Почему Алик живет не с родителями, а со стариками? Ты никогда не задумывалась над этим вопросом?

Про Дмитрия даже мой папа ничего не знает.

– Может, он умер?

– Но, есть мама и сестра.

– Откуда ты знаешь?

– Это все знают, Маша. Очнись! Я умею пользоваться интернетом. Соколов – яркая фигура в мире бизнеса. К тому же мы обе работаем в его компании.

Она права. Во многом, но не в отношении Алика. Как можно судить человека, не зная его?

– Я тебя поняла, Вера. Сегодня схожу на ужин и сама все увижу.

Разговор окончен. Тема закрыта.

Больше она не стала мучить меня вопросами, за то я воспользовалась сложившейся ситуацией и залезла в ее личную жизнь.

– Почему ты не сделала аборт? – Мои грязные сапоги вторглись в ее чистую душу. – Могла бы, скрыть от мужа измену. Или ты влюбилась в того мужчину?