– Мама, смотри! – крикнула она мне. – Здорово? Здесь можно сидеть!

Не успела я ответить, как мяч прилетел прямо в яму к моей дочери.

– Ой!

Девочка взяла мяч. С площадки послышались взволнованные голоса, смех девиц. Игроки сбились в одну кучку. Аня удивленно взглянула на меня. Парень в красных шортах побежал ей навстречу.

– Привет, – сказал он на чисто французском языке.

– Привет, – ответила девочка.

Она хорошо знает этот язык с самого рождения.

Парень протянул руку, и Аня отдала ему мяч.

– Как тебя зовут? – Он присел на корточки.

– Анна. – Засмущалась она.

– Ты русская?

– Да.

– А меня зовут Александр.

Он разговаривает с ней, а смотрит куда-то в сторону. Мимо меня. Далеко, там, где отель возвышается над пляжем.

– Что он хочет от твоей дочери? – встрепенулся Игорь. Снял кепку с головы и даже привстал.

– Не знаю.

Мне слышно каждое их слово, но я не вижу глаза парня, он прикрывает их рукой от солнца.

– Ладно, я пойду. – Юноша встал. – Спасибо, Анна.

– Пока.

Девочка помахала ему рукой.

Красные шорты соблазнительно двинулись в сторону площадки. Девушки в откровенных купальниках сразу повисли у него на шее.

– Александр! Почему так долго? – крикнул парень, у которого богатый отец.

Они снова начали играть, а мы снова легли на шезлонги.

Вечером Игорь повел нас в кафе. Стемнело, но воздух все еще горячий и влажный.

– Так ты дашь мне свой номер телефона? – спросил он, когда нам принесли красное вино.

– Дам.

Пока мы ворковали и договаривались о встрече, Анютка познакомилась с девочкой и уже через несколько минут оказалась за соседним столиком.

– Аня, – одернула я дочку, – иди сюда. Не мешай людям.

– Что вы! – воскликнула старая француженка. – Она нам не мешает. Софи скучно. Пусть они немного посидят вместе.

Я не стала возражать. Нам с Игорем нужно побыть наедине.

– Завтра уезжаю домой, – печально сообщил он. – А ты вернешься в Россию…

– Только через восемнадцать дней.

– Отлично. Тогда я тебе позвоню в начале августа.

– Хорошо. Только звони днем, а то вечером муж дома.

– Без проблем. Скину маячок, а ты сама решишь, когда нам удобно поговорить.

Тактичный. Это хорошо. Пусть старый, но может, он не такой пустой, как мой муж.

Мы поужинали, а потом целый час бродили по узким улочкам города. Игорь проводил нас до отеля.

– Шикарный, – поднял голову он. – У меня отель гораздо скромнее. А внутри тоже красиво?

Ему хочется подняться в наш номер. Но я не одна.

– Мы живем на десятом этаже, – похвасталась Аня. – Там огромная кровать и крутой душ с массажем. А еще у нас есть балкон с видом на город.

– Вам повезло.

Скромно улыбнулся он.

– Ну, что же… – Я протянула ему руку. – До встречи.

Игорь жалобно взглянул на меня и тихо сказал:

– Увидимся.

Только мы зашли в номер, как зазвонил телефон. Здесь есть вайфай, и можно связаться с домом.

Аня тут же схватила телефон с тумбочки.

– Папочка, привет! – крикнула она.

– Привет, моя куколка!

– Мы только что пришли, – сообщила дочка. – У нас уже темно. А у вас?

– У нас белые ночи. Ты забыла?

– Уже забыла.

Всего три дня во Франции, а она полностью забыла все, что творится на Родине.

– Где вы были?

– Сначала ходили на пляж, потом пообедали и пошли…

Я закрылась в ванной комнате. Пусть разговаривают. Даже если Аня проболтается про Игоря, Юра все равно ничего не скажет. Мы давно живем, как соседи. Только иногда занимаемся сексом, один раз в месяц, и вместе ужинаем. Остальное все, как у обычных людей. Наши родители дружат, мы вместе проводим все праздники, ездим на дачу, воспитываем ребенка. У меня есть брат. Он тоже женат, и у него два сына, а его жена – моя лучшая подруга.

– Мама! – позвала меня дочка. – Папа хочет с тобой поговорить!

– Потом! – Я включила воду в душе. – Перезвоню ему позже.

Девочка скрылась за дверью.

Около одиннадцати часов я вышла на балкон. Аня сладко спит в кровати. На небе светит луна, да такая яркая, что можно рассмотреть весь город. Издалека доносится шум прибоя.

Я достала из чехла бинокль.

Как же здесь красиво! Вот бы прогуляться по извилистым улочкам, заглянуть в каждый уголок, насладиться местными блюдами, послушать музыку. Интересно узнать, как отдыхают другие люди, чем занимаются в это время суток, что пьют, что едят, о чем разговаривают.

Наш отель очень большой. Он имеет изогнутую форму, в виде полумесяца, вторая часть здания видна с моего балкона. Вчера я наблюдала за одной молодой парой. Они пили вино на террасе, а потом танцевали. Сейчас на этом же месте играют дети. Уже поздно, но они все еще не ложатся спать.

Романтика. В воздухе витает особый запах: незнакомый, чужой. Хочется смеяться и одновременно плакать, наслаждаться жизнью, и в то же время умереть от счастья. Франция – страна контрастов, фабрика чувств, флакон с самыми дорогими наслаждениями.

Я повернула бинокль в ту сторону, где живут богатые постояльцы. Номера-люкс, с ненормальными ценами за одни сутки. В них останавливаются знаменитости, бизнесмены, спортсмены, и все те, кто зарабатывает миллионы.

На одном из балконов, на два этажа выше, я увидала женщину. Она разговаривает с тем самым парнем в красных шортах, что утром знакомился с Анюткой. Я настроила бинокль, изображение стало более четким.

Женщина не молодая, около семидесяти лет. Ухоженная, стройная. Парень переоделся в светлые брюки и белую спортивную майку. Оба разговаривают на повышенных тонах. Ссорятся. Она строго смотрит на него, у него пылают щеки. Они далеко, но ощущение, что я стою рядом и чувствую напряжение всем телом. Как будто ругают меня, а не его.

Вдруг он отступил на шаг назад, она схватилась одной рукой за его майку, а другой рукой размахнулась и влепила пощечину. У меня чуть сердце не остановилось, когда я заметила кровь у него на лице. Он нашел какую-то салфетку или тряпку, и приложил ее к носу.

Я убрала бинокль в карман халата. Заболела голова.

Проработав пять лет в школе, я многое видела. И как родители бьют детей, и как дети бьют своих одноклассников, а иногда избивают учителей. Насилие в семье – особая тема. Но, что думать в данной ситуации? Молодой парень и старая женщина. Кто они друг другу? Ему около восемнадцати, не ребенок, но еще не совсем взрослый человек.

Я снова взглянула на их балкон. Парень все так же держит тряпку в руке, бабуля, сменив гнев на милость, нежно гладит рукой его по плечу и что-то говорит.

Ну, что ж… Помирились. Возможно, в их семье принято, такое общение. Или он сам этого хотел, раз позволил ей, распускать руки.

Я поздно уснула. Забыла позвонить мужу, легла в кровать и только в два часа ночи отправила ему сообщение: «У нас все хорошо. Созвонимся в конце неделе. Передай привет родителям».

Рано утром мне позвонил Игорь и сообщил, что уже в аэропорту.

За окном пошел теплый дождик. Пять минут помочил асфальт на дороге, а потом исчез, как будто и не было. Оставил свежий запах в воздухе.

Ближе к десяти часам мы снова заняли свое место на пляже. Аня нашла знакомого мальчика и тут же потянула его к воде, копать новую яму. Вокруг меня, на соседних шезлонгах, устроились молодые парочки. На спортивной площадке рабочие разровняли песок и убрали мусор. После дождя вода в море потемнела, к берегу прибились темно-зеленые водоросли. По небу поплыли серые облака.

– Эти русские такие гадкие.

Послышался женский голос у меня за спиной.

– Почему? – спросил мужчина. – Ты сама из Киева.

– Я уже десять лет живу в Италии и про родину не вспоминаю.

Глупость! Даже неприятно слушать. Я надела наушники и включила музыку. Такие разговоры раздражают. Я – патриот своей страны. Да, люблю съездить за границу, но всегда радуюсь, когда возвращаюсь домой.

Вскоре на площадке появилась молодежь. Парни и девушки, в шортах и откровенных купальниках. Веселые, шумные. Я оглянулась и увидела Александра. Сегодня на его прекрасном молодом теле красуются белые шорты. На лице нет ни намека на вчерашнюю драку.