– Ну…

Аня села удобнее и приступила к рассказу.

Очень удивил тот факт, что я проспала два года. Затем Аня поведала о цели полёта и сообщила, что, похоже, мы застряли здесь надолго.

– Очень радует только одно – второй корабль. Неделя – не так уж и много. Будем верить, что мы правильно идём, и Саша не уведёт нас неизвестно куда. А самое главное, чтобы со вторым кораблём не случилось того же…

Аня замолчала и напряглась, чем напугала меня. Совсем рядом послышались шаги.

– Это я, – сказал Саша, – мы закончили.

– Ну и видок, – заметила Аня: он заляпал свой комбинезон кровью.

– Что поделаешь, – Саша вздохнул. – Неподалёку есть неплохое место для привала, идём.

Миша развёл костёр, за что Аня назвала его ходячей зажигалкой. А меня очень смутило лежавшее на больших листах, с которых тонкими струйками стекали остатки крови, мясо и кожа. Я села подальше от всего этого.

– Ты чего такое делаешь? – поинтересовалась Аня у Миши.

Помимо останков зверя, он обложил себя ветками, палками и камнями.

– Я же говорил, хочу сделать лук.

Миша уже приступил к проведению очень странных манипуляций с кожей и камнем.

– И как, успешно?

Миша посмотрел на Аню.

– Если отвлекать не будешь, то да.

Лук правда получился хорошим, а стрелы острыми, и довольно улыбавшийся Миша принялся нанизывать на ветки мясо. Саша помог ему, затем они пересели ближе к огню и стали жарить это. Меня передёрнуло.

– У нас прямо настоящие шашлыки, – Аня рассмеялась.

Миша протянул ей палку с готовым обедом.

Я угощаю.

Аня отмахнулась со словами:

– Пожалуй, воздержусь. Ещё окажется, что это мясо радиоактивное.

Теперь рассмеялся Миша.

– Составишь компанию?

Он протянул ветку Саше – тот взял.

Они приступили к еде, мы с Аней уставились на них: я – с отвращением, Аня – с интересом.

– Ну как? – спросила она.

– Не самый худший шашлык в моей жизни, – ответил Миша. – Может, попробуешь? – он опять протянул ей ту же ветку, на которой осталось несколько кусочков, один из них надкусан.

Аня сморщила нос.

– Ты такая привередливая, а это всего лишь пищевая цепь, сильнейшие едят слабейших. В нашем случае это ещё и необходимость, ничего лучше ты не найдёшь.

– А как же яркие ягодки? Их здесь много, – улыбнулась Аня и, придвинувшись к Мише, сняла с палки кусок и съела, не поморщившись.

– Удивила. Бери пример, – обратился ко мне Миша.

Я покачала головой:

– Точно не сейчас.

Недавно я видела смерть этого животного. Хоть и понимаю, что мы могли оказаться на его месте, если бы обстоятельства сложились менее удачно, всё равно от мысли, что я сейчас его ещё и съем, начинает тошнить.

Сложно есть того, чью смерть ты видел. Может, я раньше вообще мяса не употребляла, кто ж его знает.

Забавно получается: на протяжении всей жизни, а я даже не знаю, сколько живу, у меня формировался характер, личность, интересы, нерушимые принципы, а потом раз – и в одночасье всё стёрлось, как будто только что родилась.

А если допустить, что я ничего не вспомню, сильно ли я изменюсь или нравиться мне будет то же самое? Буду браться за любимое дело и также погружаться в него, также наслаждаться им, как раньше? Или всё это закладывается вследствие воспитания, окружения, жизненных обстоятельств? По сути, я умерла, и появился новый человек, ведь прежней меня уже не существует…

– Алёна, – позвала Аня, перебив мои мысли, – ты иногда так зависаешь, это выглядит странно.

– Я задумалась.

– Расскажешь, о чём?

– Хочу хотя бы что-нибудь о себе вспомнить, – я озвучила своё самое главное желание на данный момент.

– Могу рассказать, кем ты была до полёта, – улыбнулась Аня, – ты работала хирургом, а раз сейчас с нами, значит, хирургом ты была хорошим.

Я не смогла сдержать улыбку.

Какая-то я слишком слабонервная для хирурга.

– Зря училась, – сказал Миша, нанизывая вторую порцию мяса.

– Почему же зря? Если бы она окончила другое училище, то не полетела с нами, – не согласилась Аня.

– Я и говорю: зря училась. Жила бы себе, наслаждалась. Чувствую, мы ещё не так повеселиться успеем, – Миша посмотрел на меня таким взглядом, что стало страшно.

– Я так привыкла к Алёне, что не хотела бы видеть на её месте другую девушку, ну, или ещё хуже – парня. С кем бы я секретничала, с тобой, Миша?

Аня пихнула его в бок.

Миша хотел ответить, но вдруг посерьёзнел, а потом спросил:

– Вы слышите это?

– Опять начинается, – Аня нахмурила брови.

Саша с Мишей встали и уставились на куст, росший неподалёку. Я тоже посмотрела на него: кто-то копошится внутри, периодически замирая. Миша направил стрелу на вновь зашевелившийся куст. Ветки раздвинулись и показалась нижняя, выступающая вперёд часть морды с красным носом и двумя пухлыми пушистыми щеками с шерстью песочного цвета. Ноздри то и дело раздувались, зверёк принюхивался.

– Миша, не стреляй, – попросил Саша, – он боится нас, может, сам уйдёт.

– Чтобы привести ещё кого-нибудь?

– Пожалуйста, подожди.

Но зверёк не торопился уходить. Вслед за носом высунулась вся мордочка целиком, такая же пушистая. К песочному цвету добавились светло-розовые узоры, около левого уха небольшое пятно, напоминавшее звезду. Большие уши свёрнуты в трубочки, полностью розовые, а пара огромных круглых оранжевых глаз смотрела на нас очень внимательно. Зверёк задержал взгляд на стреле, направленной прямо на него, и не отвёл своих умных глаз, пока Миша не опустил лук. Теперь зверь решил выйти из куста целиком. Его тело ещё пушистее морды, с разнообразными узорами. Он передвигается на четырёх коротких лапах. Если бы я встала рядом, он едва бы дотянул до колена.

– Удивительно! – Аня не могла оторваться от невиданного зверя.

– Сейчас набросится на тебя, и будешь знать.

Миша сел.

– Вы когда-нибудь слышали, что внешность бывает обманчива?

– Давайте я кину ему кусочек? Он же такое никогда не пробовал, – предложила Аня.

Миша хмыкнул.

– Ты слишком злой, так нельзя, – Аня сняла с палки кусок мяса, вышла вперёд. Миша прицелился.

Зверёк внимательно наблюдал за Аней, но сам не двигался.

Аня кинула мясо. Оно докатилось прямо до его лап. Затем вернулась назад. Зверь не шелохнулся, продолжив сверлить Мишу взглядом. Это продолжалось, пока последний не опустил лук. Зверёк нагнулся к куску, понюхал его, посмотрел на нас и, наконец, съел предложенное лакомство.

– Зря ты это, Аня, – Миша покачал головой.

Зверь, облизываясь, посмотрел на неё.

– Наверное, хочет ещё, – Аня сняла с палки три кусочка и кинула их. Два далеко не улетели.

– Кидала бы по одному.

Мише такая затея совсем не нравилась.

Зверь съел тот, что ближе к нему, но к другим идти не торопился. Очевидно, что ему тоже не понравился Миша. Зверь очень настороженно смотрел на него. Но желание плотно и вкусно поесть победило, зверёк медленно поднялся и, косясь на опущенный лук, начал красться к остальным кускам, сел рядом с ними и съел.

– Отлично, теперь он будет таскаться за нами! – Миша закатил глаза.

– Будь проще, – Аня злобно посмотрела на него. – Ругайся, как хочешь, но я не жадная. Дам ещё.

Ане уже не нужно было выходить вперёд, чтобы докинуть еду до зверя. В этот раз он медлить не стал и, расправившись с очередной порцией, лёг на передние лапы.

– А если он и правда будет за нами ходить? – спросила Аня. – Но он же неопасный?

– Пока сытый – нет, а когда проголодается… – Миша посмотрел на неё. – Знаешь, и собаки иногда не против полакомиться человечинкой.

– Может, его припугнуть? – предложил Саша.

– Вдруг набросится? Мне жалко делать ему больно, – вздохнула Аня.

– Тебе этого делать точно не придётся, – Миша широко улыбнулся.

– Мне страшно с тобой ночевать.

– Ты слишком безобидная, – он посмотрел на Аню и добавил: – Ещё симпатичная.