Таня с Милой захохотали. Запрыгнув отцу на грудь, они легонько похлопывали ладошками ему по лицу, а Даша, отойдя на несколько шагов назад, с разбега плюхнулась ему на живот. Дмитрий крякнул и согнулся пополам.

– Ты решила меня добить? – смеясь и корчась от боли, прокряхтел он.

– Нет, папа. Хочешь водички? – спросила Даша, улыбаясь словно ангел.

Не дождавшись ответа, девочка слезла с отца и побежала к столу. Совок с щеткой грохнулись об стену. Крошки и мусор, оставленные Никой, щедро рассыпались по всей кухне.

– Дашка, блин! – Ника отставила кружку.

Малышка вздрогнула и замерла на месте. Ее глаза тут же наполнились слезами.

– Закройся! – рыкнул Дмитрий, повернув голову к жене. – Не расстраивайся, – нежно обратился он уже к дочери, – мама сейчас соберет мусор. А мы лучше пойдем смотреть мультики, согласна?

Дмитрий поднялся, взял Дашу на руки и вышел с кухни.

Ника закусила щеки и подняла язык к нёбу. Нехитрый прием помогал не разреветься, но сейчас он сработал слабо. Глаза заслезились, и нос тут же заложило. Вылив остывший кофе, девушка заново запустила кофемашину. Медленно постукивая ложечкой по стенкам кружки, Ника внимательно следила, как шершавые грани сахарного кубика истончаются и рассыпаются на мелкие круглые крупинки. Дыхание ее постепенно выровнялось, а глаза окончательно просохли и посветлели.

Ника зашла в гостиную. На длинном диване сидел Дмитрий, со всех сторон облепленный детьми. Старшие девочки смотрели мультфильмы, а Даша играла с папой в ладошки. Когда он проигрывал, девочка задорно хохотала, запрокинув голову назад, то и дело пытаясь свалиться с папиных колен.

Дмитрий без труда ладил с детьми, чему Ника бесконечно завидовала. Она не обладала той непосредственностью, а может, и желанием, чтобы полностью раствориться в игре. Обычно, наблюдая за домашними, мама девочек мысленно благодарила Дмитрия, что он с лихвой восполнял пробелы, с которыми она никак не могла справиться. Но в этот раз, войдя в комнату, девушка лишь мельком посмотрела в их сторону.

– Опять ревешь?

Ника оторвала взгляд от пола и зыркнула на мужа.

Дмитрий улыбался! Он буквально светился от удовольствия! Только глаза внимательно следили за ней.

Женские губы предательски дернулись в попытке превратиться в ответную улыбку, но задетое самолюбие тут же стерло ее с лица. Представив ко всему прочему, как Дмитрий вчера, не скупясь, награждал своим вниманием рабочий дамский коллектив, Ника почувствовала, что внутри все вспыхнуло и наполнилось ненавистью. Она рывком придвинула журнальный столик к дивану и, стукнув кружкой о стеклянную поверхность, ушла прочь.

От ненависти тряслись руки и пробивал холодный пот.

«Что мне делать?» – Ника подошла к окну на кухне и прилипла взглядом к припорошенным снегом кленам.

– Жрать-то мы будем сегодня? – Дмитрий подошел к столешнице и бросил пустую кружку в раковину. Металлический грохот смешался с жалобным стоном фарфора.

Ника развернулась:

– Нет, мы не будем есть!

– Почему же? Не достоин твой муженек завтрака, да? – Дмитрий был явно ошарашен неожиданной эмоциональностью супруги.

– Поговорим?

– Спрашивай, – мужчина дернул плечом, опустился на ближайший к Нике стул и притворно застонал, выдвигая ногу вперед.

Усевшись, он машинально провел рукой по голове. Темно-русые волосы скрылись под ладонью, выбиваясь только в той части, где не хватало фаланги безымянного пальца.

Ника молчала. Зная вспыльчивость мужа, она опасалась его гнева. Но в то же время прекрасно понимала, стоит Дмитрию пропасть из поля зрения, как сомнения и ревность снова захватят ее, дав волю безжалостному воображению.

– Что случилось с ногой? – начала она издалека. Пальцы потянулись к татуировке за ушком.

– С мотоцикла навернулся, – Дмитрий положил руку на синяк и притворно жалостливо шикнул.

– Это Он тебя наказал!

Мужчина закатил глаза и продолжил еще более шутливо:

– А я догнал все-таки эту дуру!

Ника непонимающе вздернула брови. Дмитрий не останавливался:

– Забрал у нее документы. Почти доехал до ворот, но у самого дома повело колесо. Мотоцикл набок, прокатился по ледяной дорожке на моей ноге метров десять. Пока вытаскивал ногу, разорвал брюки, испачкался и ударил локоть об руль. И этот сосед еще, маньяк, опять глазел в окно, пока я не дотащил мотоцикл в гараж. Морда раскурочена, фара на сопле повисла. Я, между прочим, тебя звал, а ты дрыхла. Пришлось самому ползти по лестнице.

Ника сжала губы в клоунской улыбке и показала «класс».

Она ужасалась тому, что выкинул муж вчера, но чувство удовлетворенности понесенного им наказания поднимало настроение.

– Забыл у той женщины документы, значит?

– Да. Если они потеряются, мне потом в такой жопе участвовать придется. Пришлось догонять. Правда, они меня чуть не сбили от неожиданности. Но обошлось.

– Какая у тебя интересная жизнь получается! – Ника села на стул напротив мужа.

Злостная энергия в ней начинала угасать. Девушка подтянула подмерзшие ноги коленями к подбородку и тоном человека, которому смертельно скучно, спросила:

– Как прошел корпоратив?

– Нормально. Все как обычно, ты знаешь.

– Нет, не знаю! – это был новый взрыв. Ника сама оторопела от своего тона. Тона женщины, которой надоело: – Из обычного только то, что в то утро ты с неутешной грустью в глазах сказал, что едешь всего на несколько часов. Потом пропал. И появился практически через сутки. Чем?.. Чем, объясни ты мне, можно заниматься столько времени?! Представь, если бы я так пропала на всю ночь, ты бы меня домой не пустил. Мне не рискнуло бы в голову прийти сделать такую херню!

– Тебе никто и не позволит.

Дмитрий наклонился и завел руку за голову жены. Намотав копну волос на кулак, он потянул ее на себя, заставляя Нику переместиться к нему на колени.

Девушка вскрикнула.

– А вот это уже интересно, – шепнул Дмитрий, придвинув жену вплотную.

Ника хорошенько замахнулась и отпечатала ладонь у него на груди. Припухший свежий след покрылся мурашками. Мужчина дернулся.

– Хорошо, блин! – с наслаждением протянул он, растирая покрасневшее пятно. – Мне начинает это нравиться.

Он вновь оттянул волосы жены назад, но на этот раз, запрокинув ей голову, вгрызся зубами в тонкую, практически прозрачную кожу.

– Дима! – Ника забарахталась, но он лишь крепче обхватил ее.

Перебравшись к губам жены, Дмитрий подавил их сопротивление и прижал к своим. Ника через силу отстранилась и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Спрашивай.

– Это уже не первая история с гулянками, когда ты даже не можешь рассказать, что было и чем ты занимался. Я с трудом заставляю себя доверять тебе! – Ника все пристальнее всматривалась в янтарную радужку глаз: доверять ли?

– Проваливай! – Дмитрий с такой силой пихнул Нику в плечи, что она с подскоком слетела с его колен.

Девушка едва успела схватиться за край подоконника, но влажные пальцы соскользнули, и она свалилась на пол, ударившись локтем об батарею. От боли звенело в ушах. Перед глазами скакали черные бесформенные пятна, сквозь которые мелькнул и исчез в дверном проеме хромающий силуэт Дмитрия. Ника обхватила ладонью ушибленный локоть и прислонилась к горячему радиатору.

«Псих!»

Здоровой рукой девушка взялась за спинку стула и поднялась. Локоть пульсировал. Перейдя в коридор, она убедилась, что муж вернулся в гостиную к детям, и застыла у приоткрытой двери.

«А если я и правда сказала что-то не то? Может, он чист, как небо в весенний день, а мои подозрения оскорбляют наши отношения? Вот он и взбесился. Но почему просто не сказать мне, как было дело?.. – Ника так усиленно растирала татуировку, что кожа за ухом стала бордовой. – Ладно! Это не я вчера приперлась под утро с корпоратива, так что виноватой меня не сделать. Вот уж хренушки!»

Она развернулась на месте и пошла к лестнице. Если подумать, у нее было много дел, которыми следовало заняться вместо того, чтобы выковыривать из мужа правду.