Карл аж подпрыгнул от испуга.
- Как!? Зачем это вам? Почему сегодня?
- Мне необходимо взять разрешение на мобилизацию населения, для того чтобы собрать поисковые отряды.
- Вы же сказали, что мальчика не найти.
- Я сказал: "Что нам приорететнее искать его труп". Так что именно этим мы и должны заняться.
- И что вы предлагаете? Обыскивать дома у людей?
- Пока нет. Для начала стоит поискать в общественных местах. У вас есть тут парки или скверы?
- Отродясь не было. Мы люди рабочие, не привыкли отдыхать.
- Ну хоть какие-то места есть, куда детишки забегают? Ну или что-нибудь менее людное?
- Лес есть, - сказал Карл немного поразмыслив.
- Отлично, с него и начнём. Мне надо будет сходить в администрацию и получить разрешение.
- Что получить?
- Разрешение.
- А это ещё зачем?
- А как нам ещё людей организовать, без приказа?
Карл тут же оживился:
- Да что вы такое говорите? Наша администрация таким не занимается! Дайте мне пол дня и я вам всё устрою. Соберу людей сколько скажите и можете делать с ними всё что захотите!
- Ну как же это? Просто так людей отвлекать?
- Я всё всем объясню, не переживайте! Никто даже и жаловаться не подумает! Ради такой мелочи в администрацию ходить? Отдыхайте! Я всё устрою! - И с этой заключительной фразой он торжественно вышел из бара.
Детектива убедили слова Карла и он решил подождать до обеда, а если ничего не выйдет, то он как и задумал направится к администрации.
Но к его удивлению уже к обеду была собрана приличная группа людей, а после обеда, казалось, собралось и вовсе половина населения. Он вышел из бара и приказал всем найти тонкие металлические прутики, а после чего объяснил ход действий:
- Наша цель - прочесать весь лес, - начал он. - В основном мы будем искать источники неприятного запаха. Но также вам необходимо протыкивать почву металлическим прутиком, на предмет мягкого грунта. Мы построимся по границе леса, на расстоянии десяти метров друг от друга и по команде начнём движение. Желательно чтобы все шли в одном ритме и строго в одном направлении. Всем всё понятно?
Все молча смотрели на него как дети. Детектив принял молчание за знак согласие и они всей группой отправились к лесу. До захода солнца оставалось около четырёх часов, но Карл убедил детектива, что они управились за два.
Далее всё шло как по распоряжению. Все мирно выстроились и начали движение по свистку Карла (как оказалось он умел очень громко свистеть ртом). Детектив стоял самым крайнем в шеренге. Лес оказался очень длинным и скорее всего, похожую операцию придётся повторить и завтра.
Лёгкий ветерок, шум деревьев и птиц, заставила детектива войти в некий астрал. Он машинально вонзал прут в землю и размеренно шёл по тропинке на которую случайно наткнулся. Он задумался о своих снах. С его жёстким графиком работы в городе ему редко доводилось видеть сны. Он вообще за всю жизнь видел довольно мало значимых снов, да и не привык давать снам какое-то значение. Он всегда мог объяснить, почему так или иначе ему снится всякая бредятина, но в этих снах было что-то особенное. Они были куда глубже обычных сновидений и действительно погружали его в иную реальность, о которой он даже и думать не смел.
Он пытался вспомнить лица людей в своих снах, но черты их лица всё время ускользали в его памяти и по этому образ этих персонажей он связывал с живыми людьми. Например чиновника из сна, он связал с своим начальником. Которому не важны успешность и правдивость раскрываемых дел, а важны лишь вовремя заполненные отчёты. Естественно от такого отношения служба в полиции превратилась в сплошную бюрократию.
Детектив так и гулял по полям своих мыслей, пытаясь связать свои сны с реальностью. Вдруг под его ногами возник улей полный крылатых муравьёв. Он задумчиво посмотрел на них они ещё больше загипнотизировали и все мысли в один момент покинули его. Он стоял так какое-то время, пока прохладный ветер не вывел его из прострации. И вдруг он обнаружил, что солнце зашло и над лесом сгустились сумерки. Он не понял как это произошло. Ему казалось, что он забылся всего лишь на пару минут. Он уже не слышал шагов вкруг. Густые заросли окружили его и он совсем потерял ориентир. Тропинка явно завела его не туда. Да и саму тропинку он уже упустил из под ног.
Минут пять детектив кружился на месте пытаясь найти ориентир, но он ни разу в жизни не доводилось заблудиться в лесу. Он старался вспомнить школьные годы, там по одной из скучных программ они проходили алгоритм действий при попадании в подобную ситуацию. Но к сожалению, отвлекла его в тот день чудная погода мая, ленивая усталость и монотонный голос учителя, стали для него роковым в этот час.
Он пошёл в том направлении откуда он, как ему казалось, пришёл, надеясь найти знакомую тропу и выйти по ней из леса. Но его старания ни к чему не привили, перед ним появлялись всё новые пейзажи леса. Ситуацию усугубила наступившая тьма. Он уже не видел землю под собой, его окружали только чёрный столбы деревьев.
Впав в панику он решил добиться, внимания от лесной тишины - криком. К сожалению, никакого ответа не последовало, лишь уходящие вдаль эхо. Он решил что продолжит странствия с рассветом и прильнул к большому дереву, закутавшись в собственный плащ в полусидячем положении. Только сейчас он обратил внимание, насколько лес был живым: пение птиц, вой волков, шорох листьев, ползание насекомых. Его не пугала эта внезапная оживлённость, наоборот она каким-то странным образом убаюкала его.
Он снова погрузился в очередной сон.
Детектив оказался в баре. На его столе стоял полупустой бокал пива, а рядом с ним проползал муравей. Антураж был ровно таким же, каким он застал его в день своего приезда. Но чувство всего знакомого и даже уже немного родного, доказывало ему, что это далеко не первый его день здесь. Он всё узнал и лёгкая усталость, которая прижимала его к стулу, освободила его мысли и подарила чувство спокойствия.
