- Ты что, дурак? - Бэрн вырвал стебель из рук светлого бога. - Во-первых, едят не траву, а початки! Во-вторых, нельзя поедать чужое!

  - Ладно.

  Акира немного поник, но в следующую минуту резко повернул голову и настороженно взглянул в сторону видневшейся вдалеке деревни. Он почувствовал исходящие оттуда клубы тёмной энергии. Однако что-то удерживало портал, не позволяя созданиям бездны вторгнуться в Диатримес.

  - Ты что-то увидел? Разлом?

  - Возможно, - Акира положил руку на плечо Бэрна и переместил их на территорию поселения.

  Они оказались среди оранжевых тыкв в огороде небольшого деревянного дома. Взяв осла за поводья, Бэрн направился к калитке. Акира пошёл следом, приминая опавшие сухие листья подошвами своих сапог.

  - И куда нам идти? - обернувшись, спросил Бэрн.

  - Проверим тот лесок.

  Акира указал на небольшую хвойную рощу через два дома, и они направились к ней. Пройдя немного в глубь зарослей, путники заметили маленькую обветшалую хижину. Полуразрушенная дверь лежала на земле, выбитая с петель.

  - Кажется, заброшенный домишка, - предположил Бэрн.

  - Смотри, во дворе полно лечебных трав, - Акира переступил через невысокую деревянную ограду и оглядел ухоженные клумбы с различными полезными растениями, в основном используемыми лекарями и колдунами. - Не похоже, чтобы дом был заброшен.

  Войдя внутрь хижины, Акира увидел очаг с тлеющими углями, над которым висел котелок с недоваренным мясным бульоном. На полу лежали две табуретки со сломанными ножками.

  - Тут кто-то боролся, - крикнул Акира. - И кажется, произошло всё совсем недавно, очаг ещё тёплый.

  - Кир, идём! - поторопил Бэрн. - Мы не за этим сюда пришли.

  - Но кто-то напал на хозяина этого дома!

  - Нас это не касается! Идём искать разлом!

  - Ладно, - Акира вышел из хижины и направился вслед за Бэрном.

  - И вообще, негоже входить в чужие дома и шастать по чужим огородам!

  - Так там всё равно никого не было, - Акира развёл руками. - Я же не с дурными помыслами, я помочь хотел.

  - Ты будто с неба упал! - Бэрн покачал головой, удивляясь наивности светлого бога.

  - А ты вообще потребовал золото у главы деревни! А ведь я помогаю людям не ради наживы. Это мой долг!

  - Послушай! - Бэрн на мгновенье остановился и посмотрел на Акиру. - В мире людей правила просты: не трогай то, что тебе не принадлежит, но бери то, что твоё по праву. Та награда была твоей, вот мы её и забрали.

  - Между прочим, моя награда до сих пор у тебя за пазухой!

  - Что-то мне подсказывает, что у меня золото будет сохраннее, - скривился Бэрн, продолжив идти вдоль узкой лесной тропинки.

  - Нашёл! - Акира побежал вверх по холму, скрывшись зарослях рощи. - Этот довольно большой!

  Между двумя многовековыми соснами скрывался разлом. Он будто разрезал пространство и образовал огромную зияющую трещину, внутри которой клубились сгустки тьмы. На поверхности разлома был установлен уже почти истлевший тонкий щит, который всё это время с треском едва сдерживал энергетические потоки бездны. Кто же был в состоянии возвести подобный барьер? Неужели кто-то из людей? Акира исследовал тип магии щита. Ею оказалась природная энергия, которой обычно пользовались смертные. Акира не мог поверить, что кто-то из простых деревенских жителей сумел противостоять натиску Абисса.

  Богу потребовалось без малого полчаса, чтобы закрыть пространственный раскол и восстановить ткань мироздания с помощью своей светлой энергии.

  - Готово? - поинтересовался Бэрн, который всё это время сидел на траве неподалёку и наблюдал. - Как твоя рука? Как ты себя чувствуешь?

  - Всё в порядке, - ответил Акира, осмотрев свою немного потемневшую ладонь. - Рука скоро восстановится.

  - Тогда давай переночуем в деревне сегодня, а завтра отправимся искать следующий разлом. Хорошо бы ещё узнать, где мы точно находимся, да и от карты Диатримеса я бы не отказался.

  Акира кивнул, после чего они вышли из леса и направились в деревню. На узких улочках было довольно людно: торговцы стояли вдоль мощёных дорожек, предлагая различные товары; деревенские мальчишки сновали из одного переулка в другой, догоняя друг друга; повсюду уютно пахло выпечкой. Путники подошли к торговцу амулетами с изображением солнца. Мужчина лениво почесал свою седую бороду и уставился на них подозрительным взглядом.

  - Покупайте или проваливайте! - буркнул торговец на общем языке.

  - Как неприветливо! - нахмурившись, заметил Бэрн.

  - Простите, мы просто заблудшие путники, - Акира выдавил улыбку, стараясь разрядить обстановку своей добродушной непосредственностью. - Не подскажите, в каком королевстве мы сейчас находимся?

  - Вы в великом королевстве Шиар! - громогласно объявил торговец. - Иноземцев здесь не жалуют, так что проваливайте-ка подобру-поздорову с наших священных земель!

  - Нет ли у вас в продаже карты Шиара и других королевств? - спросил Акира.

  - Нет, таким не торгую! - покачал головой торговец. - Может, в таверне найдёте.

  - Благодарю! - поклонился Акира и протянул мужчине серебряную монету. - Позвольте приобрести у вас амулет бога солнца Сакрона.

  Торговец недоверчиво взглянул на монету, после чего, насупившись, быстро схватил её и всучил Акире один из медных медальонов.