– Кто здесь? – голос немного дрожал, от мысли, что здесь может быть какой-то дикий зверь.

– Я, – ответил женский голос.

– Саманта! Как я рад, что нашел тебя, что с тобой, все в порядке! – говорил Патрик в темноту. Друг друга им не было видно.

– Патрик, что ты здесь делаешь? Мы ведь договорились, что не будем больше друг друга преследовать.

– Это просто совпадение. Судьба не хочет разлучать нас. Мы с Джоном встретили Элисон возле пещеры, и я решил идти за тобой, ведь это опасно ходить одной. Да и Элисон очень переживает. Саманта нам не нужно разлучаться: я не хочу этого, ты тоже, тогда зачем мы обрекаем себя на такие испытания. Тем более сложностей в жизни я думаю нам и так хватает, – Патрик не договорил, так как его перебил сильный шум, на голову им посыпались мелкие камни. После того, как все затихло, Саманта спросила:

– Что это было?

– Ничего глобального, просто мы теперь в ловушке, нас завалило в пещере. Наверно, случился обвал камней из-за шума, который мы здесь устроили. Камни хоть и мелкие, но без приспособлений вход не очистить.

– Но мы ведь не кричали. От чего они посыпались?

– Значит, даже самая маленькая вибрация подействовала. Саманта все будет отлично. Слышишь шум воды, это где-то недалеко родничок, а вода всегда найдет выход на волю. Пойдем в ту сторону и посмотрим, как нам отсюда выбраться.

– Не могу поверить, что ты пошел за мной! – одновременно восхитилась и возмутилась Саманта. – Я так тебя обидела, а ты опять меня спасаешь.

– Просто ты мой друг, друг, который очень нравится. Тем более тогда получается, что все зря. Ни погибли под водой, значит завалит камнями – так что ли! Саманта, пусть тебе не нужна моя любовь, но это не запретит мне выручать тебя из различных ситуаций, – ответил Патрик и начал идти, легонько придерживая Саманту за руку. Изредка в пещере виднелись отверстия, сквозь которые проникал солнечный свет. Молодые люди передвигались медленно, так как корни растений густо заплели верхнюю часть пещеры и в спешке можно было разбить голову. Патрик все сильнее сжимал руку Сэм и они шли на звук воды.

– Патрик, – остановилась она. – Знаешь, как я не пыталась сопротивляться, но мне, конечно, трудно не думать о тебе. После ухода с острова Дэви, я долго не могла простить себе то, как я с тобой поступила. Я даже словила себя на мысли, что не могу без тебя, – Саманта не успела закончить свою мысль, так как Патрик поцеловал ее, и любые слова были бы уже не важны, кроме этого, долгожданного поцелуя. Казалось, это и есть начало новой страницы их отношений. На какой-то момент они забыли о том, что находятся под грудой камней и путь на свободу завален. Важнее то, что наступил тот час, когда можно не скрывать то, что таилось в душе у каждого. Чувства, накопившиеся за год тюремного заключения, страсти, вызванные долгожданной свободой – все сейчас вылилось в нежные поцелуи и объятия.

Джон и Элисон шли в обход. Стояла жаркая погода, и путешественники уже еле волочили ноги от жажды. Дойдя до следующего дерева, они срывали листья и умывались соком.

– Джон, ты будешь возвращаться в родной город?

– Обязательно. Там я оставил самое дорогое, что может быть для человека – свою любовь.

– Так, значит, ты влюблен!

– Не просто влюблен, а люблю всем сердцем, – ответил Джон. Элисон не стала больше ничего спрашивать, так как ей было больно это слушать, ведь Элисон очень нравился Джон, и где-то в мечтах она представляла их вместе. Но видимо не судьба.

Они шли по дороге молча, лишь иногда поглядывая в сторону пещеры, не вернулись назад Саманта и Патрик, чтобы идти с ними в обход.

– Надеюсь, Патрик найдет Саманту, – сказала Элисон.

– Конечно, найдет. Все будет хорошо, можешь не волноваться, – успокоил Джон.

Через несколько часов Элисон и Джон дошли до выхода из пещеры.

– Они должны были бы уже выйти, – сказал Джон.

– Может, Патрик ее не нашел. Или с Самантой что-то случилось еще до того, как пришел Патрик.

– Давай подождем немного, а потом пойдем им навстречу с этой стороны.

Солнце садилось за горизонт, а Патрика и Саманты не было. Оставалось только идти им навстречу. Джон и Элисон вошли в пещеру и несколько раз позвали по имени друзей, но в ответ тишина.

– Джон только не бросай меня здесь одну, – умоляла Элисон.

– Я не собираюсь тебя бросать, мне ведь тоже страшно. Патрик! – крикнул Джон. Где-то в глубине послышались голоса.

– Ты думаешь это они? – спросила Элисон.

– Если бы это были звери, то они бы не разговаривали человеческим голосом. Саманта! – позвал Джон, и они пришли к тупику. Дальше хода не было.

– Их там завалило, – сделал вывод Джон. – Нужно разгрести камни.

– С ними хоть все нормально? – спрашивала Элисон.

– Да все отлично, только вот на волю никак не выбраться, – послышался голос Патрика из-за груды камней. – Мы немного разобрали завал, но без помощи нам не обойтись.

– Саманта, ты там? С тобой все хорошо? – спрашивала Элисон.

– Все хорошо. Нас камнями не зацепило, – ответила Саманта.

– Если они еще за это время не убили друг друга, значит между ними мир, – сказала Элисон.

Джон слегка улыбнулся, а потом ответил:

– Все еще впереди!

После долгих разгребаний камней руками и с помощью коры дерева, Патрик и Саманта выбрались на свободу.

– Можно сказать, что преодолели еще одну тюрьму! – торжественно сказал Джон.

– Мне кажется, что такие препятствия будут преследовать меня всю жизнь, – ответила Саманта, вытряхивая длинную юбку от пещерной пыли. – Все эти заточения порядком начинают надоедать.

– Самое главное в подобных ситуациях – это не быть одной, – Элисон обнимала сестру от счастья. Патрик и Саманта не подавали вида того, что произошло между ними в пещере. Они даже старались не смотреть друг на друга, но остальным было и так ясно – если они не спорят, не ссорятся и не кричат, значит, мир.

Пройдя еще несколько часов, путешественники оказались в каком-то городке, где как им показалось, не было людей. После они увидели, что все жители собрались у церкви – видимо было городское собрание. Путешественники слились с толпой и тоже стали слушать. Элисон заметила, что на нее смотрит пожилая женщина.

– Почему вы на меня так смотрите? – спросила Элисон, глядя в глаза этой очаровательной старушке. Женщина была одета в красивое голубое платье, словно старая голубка на склоне лет. На голове ее был белоснежный платок с вышитыми цветами. Если бы старуха была одета в лохмотья, Элисон никогда не заговорила с ней, но то, как нежно она смотрела на девушку, растрогало Элисон.

– Ты очень добрая и доверчивая девушка и этим притягиваешь к себе зло, – сказала старуха и от этих слов Элисон уже была не рада знакомству с этой женщиной.

– И что это означает? Откуда вы знаете? Кто вы вообще такая? Я в жизни никому ничего не сделала, почему же я притягиваю к себе зло? Я даже слушать этого не стану, – ответила Элисон и хотела уйти, но женщина ее остановила:

– Вот возьми, – она всунула в руку Элисон маленький камень. – Этот камень отгонит от тебя все зло. Береги его. Никому не дари и не теряй. Этот камень защитит тебя от всех бед, которые подстерегают на пути.

Старушка ушла. Элисон посмотрела на камешек и выбросила его в кусты. Немного засомневавшись, она хотела забрать подарок, но, передумав, пошла к остальным.

– Странные люди! Собрались в церкви, чтобы обсудить, когда лучше убирать яблоки, – сказал Джон.

– У каждого свои законы, – ответила Сэм.

– Так, вам не кажется, что стоит подкрепиться? – предложил Патрик. – У меня такое чувство голода, что одними яблоками уже не обойтись!

– Я бы не отказалась от огромной кружки горячего травяного напитка, – мечтательно сказала Саманта.

– Хорошая идея. Эл, ты согласна?

– Что? – переспросила Элисон.

– Ты согласна пообедать? – повторил Джон.

– Я как все.

Перед тем как покинуть остров Дэви сестра дала Патрику мешочек монет на еду и ночлег, что позволило им снять комнату в корчме и заказать сытный ужин. Каждый принес себе то, что захотел. Когда Элисон несла тарелку, то перевернула ее. Джон подбежал, чтобы помочь.