– Прошу в мой кабинет, – декан сделал приглашающий жест в сторону комнаты.

Девушка поднялась с кресла и слегка пошатнулась.

– Кайрен, – лорд почему-то забыл упомянуть уважительное «ниира», – с Вами все в порядке? – его обеспокоенный взгляд метнулся к бледному лицу девушки.

– Да, ниир Матис. Со мной все в порядке, – Кайрен взяла себя в руки, прошла в кабинет и села в любезно предоставленное кресло за столом, напротив декана.

– Итак, – мужчина выдержал паузу, – я не буду спрашивать причины того, почему вы хотите загнать себя в столь отдаленные места. Лишь попробую переубедить. И вы и я знаем, кто лучший менталист на курсе. Вы необходимы департаменту, да и империи в принципе. И как я должен буду объяснять вышестоящему начальству, что отпустил Вас разбираться в спорах и судах села, где-то на краю мира?

– Прошу Вас, не отзывайте решение, – тихо попросила девушка.

– Я не собирался, Кайрен, – уже более мягко проговорил лорд Матис, – но и Вы меня поймите. Такие, как Вы, востребованы, и мне необходимы гарантии, что после стажировки Вы вернетесь и подумаете, о более серьезной государственной службе, а не останетесь там, расплачиваясь за грехи Вашего безмерно глупого жениха.

– А если я не захочу вернуться? – девушка сверкнула глазами.

– А если не захотите, тогда Вы не поедете в Северный предел. Вы должны мне дать обещание, что вернетесь, иначе ни о какой стажировке вне столицы и речи быть не может.

Кайрен внутренне содрогнулась. Она не хотела быть в столице с Роденом, слишком о многом стоило подумать, ей просто необходимо было отвлечься.

– Хорошо, – медленно проговорила девушка, – я обещаю по истечении срока стажировки вернуться в столицу, если не будет иных обстоятельств, сильнее меня, мешающих этому, и продолжить работу в том месте, куда меня направит совет академии Ронгат.

– Вот и славно. Ниира Кайрен, Вы свободны.

Девушка встала и под внимательным взглядом карих глаз, вышла из кабинета.

Лорд Матис устало опустил голову на руки. Только все начало складываться хорошо: родители Кайрен согласились на их помолвку, он выбил ей место в группе расследований, которую возглавлял сам. Она бы за время стажировки могла привыкнуть к нему, возможно, даже полюбить. Он не хотел форсировать события, не хотел, чтобы жена, тем более обладающая таким даром, ненавидела его за принудительный брак. Это как минимум опасно. Эйден понимал, что сейчас ей нужно время, чтобы пережить глупую влюбленность в Родена, предательство, просто уехать отсюда… Но как же трудно, чертовски трудно было отпускать ее. Лорд Матис любил все контролировать, а теперь это не будет представляться возможным. Он подошел к окну и увидел удаляющуюся фигурку девушки. «Что ж, ниира Кайрен, я буду ждать».

Придя в комнату, Кайрен собрала свои вещи и уселась на чемоданах. Багаж заберут позже из комнат и отправят почтовыми экипажами. Последний раз осмотрев свою спальню, девушка закрыла дверь на ключ и отправилась с зал с телепортом. Там уже попарно выстроилась очередь из распределенных вчера магов.

– Кайрен Деркос? – к ней подошел худощавый, высокий брюнет. Внимательный взгляд молодого мужчины плавно перемещался от лица девушки по ее фигуре, достиг собранных чемоданов и вновь вернулся к ее глазам.

– Да, это я. А Вы…

– Думаю, нам стоит перейти на «ты», – парень подмигнул Кай, – Кирстен Фейр, твой напарник по несчастью. Зови меня Киром.

– Приятно познакомиться, – пробормотала девушка.

Кирстен пытался завести разговор о погоде или о предстоящем путешествии, но видя безразличие собеседницы, как-то приуныл и переключил внимание на подошедшую к ним Лиру. Та весело смеялась над его шутками, но изредка кидала обеспокоенные взгляды на подругу. Наконец, подошла их очередь.

– Назначение – Северный предел, город Леон. А пока – прошу в телепорт до Файны, так как мощности нашего не хватает перебросить сразу до главного города Северного предела, Варны, да и потом Вам предстоит два дня пути на лошадях до места назначения.

От подобной информации Кай и Кирстен значительно приуныли, но уже выбирать не приходилось – они шагнули в телепорт.

После перехода Кай попала в зал телепортации, располагающийся в столице Изеры, Файне. Столько народа в одном месте девушка не видела никогда. Повсюду сновали почтовые экипажи, то пропадая, то появляясь в грузовых телепортах. Медленно двигалась очередь на телепортацию в соседнюю империю – таможенный контроль и все такое. Бегали работники телепортационного зала, по уши заваленные декларациями, товарными накладными и просто билетами пассажиров.

До плеча девушки неожиданно дотронулась чья-то рука, и она вздрогнула.

– Что, выпускнички, потерялись? – над ней возвышался громила с добродушно усмехающимся лицом, – вечно они за своими студентами не следят. Вам куда, ребята?

– Нам нужен телепорт до Варны, – попросила девушка.

– Это кто ж из Вас так набедокурил, что так далеко ссылают? Бедняги, – покачал головой их сопровождающий. Он проталкивал их сквозь толпу к одиноко стоящему телепорту. Только пара человек в капюшонах стояла перед ним, держа на магической цепи странно одетого человека.

– А это кто? – почему-то шепотом спросила у провожающего Кайрен.

– Аааа, это тайная полиция, видимо преступника на постоянное место жительство конвоируют.

«Да уж, ну и компания», – огорченно подумала девушка.

– Пропустите нас, господа служивые? Тут двое магов спешат быстрее на практику попасть, – здоровяк ехидно подмигнул Кай.

Люди в капюшонах посторонились и освободили проход.

Кирстен и Кай дружно шагнули в еще один телепорт. Выйдя из него Кай мгновенно почувствовала холод. Они оказались на заснеженной улице. Тихо падал снег, опускаясь на ресницы, волосы, лицо и одежду. Их никто не встречал, на дорогах не было ни души, а темные окна домов хранили молчание.

– Вот так радушие, – присвистнул Кирстен.

– И что нам теперь делать? – девушка поежилась от ветра, задувающего под ее осеннюю одежду. Кайрен думала, что их встретят, и она сможет переодеться прежде, чем продолжить путь, но город оказался не таким гостеприимным, как надеялась менталистка.

– Придется заняться поисками тепла, – парень неодобрительно покосился на легкое пальто Кай и на отсутствие головного убора, – а там, думаю, кто-нибудь разъяснит нам, что делать дальше.

Кирстен взял девушку под руку и повел ее в сторону едва горящего света в конце улицы.

– Не туда, – девушка подняла взгляд на Кирстена.

– Ну, там хотя бы свет есть, – возразил напарник.

– Я не слышу там человеческих мыслей, Кир. Они все в другой стороне города. Я не могу на таком расстоянии понять, о чем они думают, но полагаю, что стоит идти именно туда.

– Ты менталист? – полувопросительно-полувосхищенно спросил парень.

– Да, – пожала плечами Кай и снова поежилась – девушка начинала замерзать.

– А я маг огня, – Кирстен широко улыбнулся и создал огонек у себя в руке. Кайрен почувствовала тепло, исходящего из маленького комочка энергии и потянулась к нему свободной рукой. Пальцы мгновенно согрелись, и девушка благодарно улыбнулась Киру.

– Маг огня, а оказался в такой глуши, – задумчиво проговорила девушка.

– Сама-то, – беззлобно огрызнулся парень.

Разговор дальше не ладился, и дорога проходила в напряженном молчании. Городишко оказался маленьким. Дома здесь были все не выше двух этажей, почти все деревянные, лишь изредка попадались кирпичные. Между домами пролегали узкие улочки, по которым даже телега проходила бы с трудом. Впереди было что-то напоминающую площадь. Маги прошли мимо замерзшего фонтана, изображающего рыбу, выплевывающую вверх в теплое время года воду. Напротив, стоял дом, в котором горел свет и раздавались голоса.

– Кажется, нам туда, – кивнул головой Кирстен.

Девушка согласно кивнула, и они стали подниматься по порожкам. Кир постучал в дверь массивным кольцом ручки, подождал около минуты и постучал более требовательно. Им по-прежнему никто не спешил на встречу.