— Да, сама, сказать по правде, в шоке… Тебе не стоит больше бояться, я не дам тебя в обиду… — это она произнесла скорее невзначай. — Там ты хотел мне что-то сказать, пока этот хряк здесь не возник. Если хочешь, можешь договорить.

— Да это… неважно, — он посмотрел на девушку. — Просто хотел ещё раз поблагодарить, — и впервые за всё это время он улыбнулся. Чувство безопасности возросло, и на душе стало как-то… спокойнее, что ли. Он и сам не понимал, но ощущал, что не чувствовал такого уже очень давно.

— Мы уже подъезжаем, — то, что мальчик говорить не хочет, было уже понятно. «Ладно, — решила девушка, — окончательно очухается, поговорим». — Так как тебя зовут?

— Вряд ли это так уж важно, — отмахнулся он. — Да и за всё это время я уже порядком забыл, что меня могли так звать, — он взглянул на Рамси. — В это весьма трудно поверить.

— Так? — девушка удивлённо взглянула на мальчика. — Знаешь, у меня идея: сейчас ты приедешь, примешь ванну, переоденешься, поешь, а после мы с тобой поговорим? Идёт?

Мальчик еле заметно неуверенно кивнул и до самого замка больше не произнёс ни слова. Въехав во двор, Рамси соскочила с коня и помогла слезть парнишке, после чего совсем сняла и отдала ему плащ.

— Пожалуйста, отведите его в гостевую на втором этаже — в ту, что на юге. Приготовьте ему ванную и чистую одежду, и накормите, — обратилась девушка к одному из слуг, — и если он потом захочет меня увидеть, позовите, пожалуйста, меня. Я буду у лорда в кабинете, — общаться со всеми предельно вежливо — беспроигрышный вариант расположить к себе человека. Девушка наблюдала за тем, как слуги уводят смущённого и немного удивлённого мальчика, а затем проследовала в кабинет к лорду. Рамси постучала и вошла.

— Рамси, у меня дело исключительной важности, — когда она вспомнила о случившемся, ненависть опять захлестнула её. Лорд в кабинете был не один, но, как только девушка вошла, поднял голову. На лице отражалось беспокойство. Без лишних слов, никого никому не представляя, он сделал жест рукой, и все присутствующие тут же покинули кабинет. Болтон быстрым шагом пересёк кабинет, остановившись возле девушки.

— Что случилось? Тебя долго не было.

— Рамси, это уму не постижимо! Люди нарушают законы средь бела дня! Знаешь, что я сегодня видела и где была? На невольничьем рынке! Прямо здесь, у нас, в Винтерфелле торгуют людьми, как вещами! Это надо прекратить. Одного мальчика — ему, видать, больше других досталось — я привезла сюда, но там ещё полно народу! Это немыслимо и недопустимо!.. Кстати, кто те люди?

Рамси выдохнул, приглашая девушку сесть с ним за стол.

— Что?! Невольничий.? — он секунду молчал, а потом вновь взглянул на девушку. — Я не ослышался, ты кого-то привезла?

— Нет, — девушка качнула головой. — По законам севера работорговля запрещена! Рамси, их лишили свободы, бьют ни за что! — девушка вздохнула. — На том мальчике буквально живого места не оставили.

— И что теперь прикажешь с ним делать? — лорд вздохнул. — Сделать его своим слугой? Лишние рты в такое время совсем не нужны, — Болтон снова вздохнул, но тут же спросил, сменяя тон: — И где он сейчас?

Девушка смотрела на Рамси непонимающе:

— Он в гостевой, можешь считать его моей собственностью… Но твоё отношение к данной проблеме… — Рамси покачала головой. — Это незаконно…

— Ты права, — лорд облокотился на спинку стула, закрывая лицо руками. — Это стоит рассмотреть и издать закон. Наверное, тому пареньку просто повезло.

— По нему не скажешь, — девушка вздохнула, — кто его знает, что ему до этого пришлось пережить… Может, его отобрали у отца и матери? Может, похитили? А вдруг, однажды то же случится и с нашими детьми? Могу ли я спать спокойно, зная, что в ста метрах творится такое, и ты, великий король, закрываешь на это глаза? Север не моя родина, я не родилась здесь, но я, если я стану его королевой, лягу костьми, чтобы мой народ спал спокойно.

Рамси был заметно впечатлён речью девушки и некоторое время обдумывал услышанное.

— Возможно, те люди были приезжими, чем и объясняется тогда всё это… Что ж, — Рамси поднялся, принимая задумчивый вид. — Со всем этим я разберусь, а ты, — он взглянул на девушку. — Можешь описать потом моим людям, как выглядел бывший владелец мальчика?

— Они его хорошо запомнили, — Рамси вздохнула. — Но если они приезжие, это ещё хуже. Если они увезут кого-то из наших детей севера? Рамси, — девушка демонстративно запнулась и вздрогнула стараясь сделать так, чтобы голос задрожал, — я лично готова обезглавить этих подлецов! Я не хочу, чтобы матери боялись за детей. Возвращаясь домой, я видела, что окна домов крепко закрыты, а женщины и мужчины на улицах крепко держат своих отпрысков! Если яблоко начнет гнить изнутри, то внешние повреждения будут не страшны, так происходит и сейчас с севером…

— Ты будешь такой мудрой королевой, — Рамси на секунду остановился, глядя девушке прямо в глаза, но затем резко отвёл взгляд и улыбнулся: — Идём. Думаю, ты будешь не против поужинать. И, да, — он остановился и вновь посмотрел на неё, — можешь не сомневаться, я приму все твои советы к сведению.

— Я не училась править ни дня, обществознание и право прошли мимо меня, — девушка ковырялась в тарелке, — но я много читала, очень много, а королевой — я вообще не ожидала, что стану ей когда-нибудь. Всё так изменилось. Рамси, я не умею толком ничего делать. Я не буду высококласной королевой, но одно я знаю точно: я буду делать всё, чтобы моя страна жила лучше других… Кстати, у меня есть идеи насчёт провизии.

— Всё будет хорошо, — лорд ободряюще улыбнулся и с любопытством посмотрел на девушку. — Какие у тебя идеи? — но не успела Рамси хоть что-то сказать, как вошедший слуга известил её, что мальчик хотел бы с ней увидеться.

========== Глава 46. Король жив ==========

Рамси вздохнула:

— Идеи надо обдумать до конца, с водой проблем у нас не будет, ибо снег — это та же вода, с мясом тоже быть не должно, а вот всё остальное можно выращивать в парниках и теплицах — это небольшие сооружения, которые поддерживают внутри себя определённый температурный режим… — девушка выдохнула. — Сейчас мне было необходимо увидеться с тем мальчиком, чтобы он понял: его здесь не обидят, он больше не один, — она встала. — Рамси, пожалуйста, я схожу к нему? Ему сейчас очень нужна наша помощь. А вот ночью спасать я буду уже тебя… — она лукаво улыбнулась, чуть подалась вперёд и игриво задела Рамси по коленке, зная, что это безотказно работает почти всегда.

Мальчик ждал будущую леди севера в одной из гостевых комнат и оглядывался по сторонам. Когда-то, совсем давно, ему уже довелось побывать здесь. Правда, с того момента здесь всё очень изменилось — ну да новые владельцы — новые правила.

Взгляд его упал на огонь в камине, и хоть он смотрел на разгоравшееся пламя, мысли его были совсем далеко отсюда. «Неужели же теперь всё изменится?» — думал он. То, что кто-то так дружелюбно к нему относится, никак не укладывалось у него в голове, и в то же время этой девушке хотелось доверять. Он уставился на своё отражение в небольшом графине. Наверное, впервые за всё время он смог увидеть себя со стороны. Как ни странно, совсем почти не изменился. Только вот эти следы от ссадин на лице и внушительный синяк возле глаза… Мальчик так задумался, что от неожиданности вздрогнул, когда дверь приоткрылась, и вошла Рамси.

— Я напугала тебя? Извини, пожалуйста, — девушка замерла в дверях на мгновение, а потом прошла внутрь. — Как ты? Всё в порядке? Тебе обработали ушибы и ссадины? — она аккуратно присела на стул напротив мальчика.

— Всё нормально, — он улыбнулся и снова взглянул на своё отражение. — Обработали, но самые сильные заживать ещё будут долго.

— Заживут. Вот увидишь, они скоро заживут, — Рамси улыбнулась. — Лорд Болтон обещал прикрыть всю эту рабовладельческую лавочку, так что теперь можешь спать спокойно, — видя, как мальчик то и дело бросает взгляды на своё отражение в кувшине, она засунула руку в карман и достала небольшое складное зеркальце. — Вот, возьми, — девушка протянула его мальчику. Он с секунду смотрел в зеркало, а потом отвернулся. Вид при этом у него был какой-то обречённый.