— Извините, — Рамси обратилась к своему сопровождающему, — извините, вы не подскажете, что это там такое? Почему народ там так оживлён?

— Всего лишь рынок, — был ответ. — Миледи, вы куда.?

— Мы туда заедем, — теперь в голосе будущей леди севера звучала твёрдость. — Чёрт возьми! Это же рабы! Разве Винтерфелле разрешено торговать людьми? Это не гуманно! Эту лавочку надо прикрыть!

Все изумлённо переглянулись, но не произнесли ни слова, исполняя приказ лорда Болтона и покорно шествуя за девушкой. На рынке и правда было много народу. Час был как раз послеобеденный, и толпы людей сновали туда-сюда. Рамси и людям Болтона ещё повезло, что в такой неразберихе они были на конях, что помогало пробираться без труда. По всему рынку разносились крики и громкий говор прохожих.

— Несносный мальчишка! — раздалось где-то в стороне. — А ну, делай, что говорят! — тот, к кому обращались, похоже, получил удар под дых, потому что тут же раздался возмущённый крик. Это не скрылось от внимания девушки.

Рамси задохнулась от возмущения. Девушка с детства ненавидела, когда обижают слабых. Помнится, находясь в средней школе, она без задней мысли налетела на толпу учеников из старшей школы, которые обижали кого-то из младшей, её тогда здорово отметелили, и, кажется, спасла девушку только проходившая мимо техничка, но всякий беспредел на этом прекратился, ибо после её поступка последовала долгая череда разбирательств с привлечением полиции. Однако сейчас роль технички исполняли двадцать амбалов, задачей которых было расшибиться в лепешку, но доставить её задницу в целости и сохранности — сначала до места назначения, а потом обратно в замок.

— Прекратите! — кажется, в этот крик было вложено всё её возмущение, злость от происходившего. — Как вы можете его бить!

Люди, привлеченные её возгласом, умолкли и обернулись. Кто-то, видя отряд с отличием людей Болтона, предпочёл быстро удалиться. Кто-то во все глаза уставился, ожидая того, что последует дальше. Во всяком случае, народ расступился, давая мулатке и её отряду свободу действий. Мужчина обернулся, крепко держа мальчика, которого из-за тени навеса почти не было видно, за волосы. Прямо перед собой он увидел отряд, состоящий из людей на конях, и девушки, что была впереди всех. Видно, именно она и кричала.

— Да кто вы… — нелестные словечки уже норовили раздаться по всей площади, когда взгляд мужчины вдруг пробежал по одежде всадников и гербам… Все слова мгновенно замерли на языке, и рука мужчины невольно разжалась, отпуская мальчика, который, явно обиженный, отошёл к стене, потирая своё плечо.

— Кто я? Я — невеста лорда Болтона! Кажется, ты хотел это узнать? — Рамси зло смотрела на мужчину — здоровый, поперёк себя шире — больше всего он напоминал ей хряка, которого не прирезали в срок. Девушка спешилась с коня, уже зная, что её никто не посмеет тронуть — серебряный герб на застёжках её плаща служил оберегом высшего уровня от всех проблем, правда, и её двадцатка очень круто подняла его уровень. Девушка подошла к мальчику, которого было всё еще трудно разглядеть в темноте.

— С тобой всё хорошо? — её голос снова зазвучал мягко.

Из тени раздалось какое-то недовольное бурчание, но, по всему видимому, мальчик, так же, как и его хозяин — если таковым можно назвать этого детоненавистника — испугался и лишь сделал шаг вперёд по направлению к Рамси. Свет тут же скользнул по его взъерошенным волосам и пыльной одежде. Он зажмурился и тут же прикрыл изрядно грязное, всё в ссадинах, лицо.

На секунду Рамси замерла: во-первых, как можно так издеваться над детьми! Да за такое лет на пятьдесят у них на нары отправиться можно со всеми отягчающими! Во-вторых… Лицо бедняги ей внезапно показалось смутно знакомым. Оно было красивым, даже несмотря на ссадины. Девушка подошла к мальчику чуть ближе и, достав платок, протянула его ему, видя, как у того из носа стекает небольшая струйка крови.

— Возьми. У тебя кровь из носа. Приложи и наклонись чуть вперёд, полегчает, — она попыталась максимально нежно улыбнуться. Мальчик был немного удивлён, но взял платок и выполнил всё, как сказала Рамси. То ли его уже хорошо приучили выполнять приказы, то ли неожиданная доброта от незнакомого человека тронула его. Он посмотрел на девушку.

— Спасибо, — хрипло произнёс он.

На мгновение Рамси замерла: золотистые волосы, изумрудные глаза, бледная кожа — если не брать в учёт кровоподтёков, ссадин и синяков, то почти идеальна — тонкие губы… Девушка ахнула, прислоняя ладонь к губам. Мальчик был как две капли похож на Джоффри. Кажется, Рамси была так изумлена этим сходством, что нечаянно произнесла его имя вслух.

Мальчик оторвал платок от лица, изумлённо вскидывая брови и раскрывая рот.

— Что? — тихо спросил он, оглядываясь по сторонам. — Откуда ты… — но договорить ему не дал тот же самый мужчина, который, резко схватив его за руку, зло обернулся к Рамси:

— Всё, хватит! Что людям лорда понадобилось здесь? — несмотря на весь грозный вид, говорил он с явным страхом.

— Только тронь его или ещё кого-то хоть пальцем, и я сдеру кожу с твоих поганых рук! — злость комком подкатила к груди Рамси. — Сегодня же лорд Болтон узнает обо всём, что здесь творится! Не припоминаю, чтобы работорговля на севере была разрешена! Он уйдёт со мной, — девушка покровительственно положила руку на плечо мальчику. — А вас ждёт разбирательство. К главе городской стражи и к вам у лорда будет много вопросов, — она развернулась к сопровождающим. — Думаю, у лорда Болтона будет к нему много вопросов, — повторила девушка.

Мальчик немного испуганно посмотрел на Рамси, но как такового недоверия в его взгляде не выражалось. Девушка посадила его рядом с собой, оставляя его бывшего владельца одновременно и в злобе, и в недоумении. Однако на сей раз он молчал, наблюдая, как многочисленный отряд поворачивает коней. Мальчик смотрел на девушку с интересом. Но вряд ли из-за того, что не каждый день встречал мулаток.

— Не бойся, — Рамси закутала мальчика в свой плащ. — Я не причиню тебе зла, а этот урод за всё ответит, — ей казалась, что сейчас она процентов на 50 состоит из ненависти к тому, что там происходит, но при этом девушка точно знала, что и деваться им некуда — ворота замка закрыты, стражники с них глаз не спустят. А лорд Рамси ненавидит, когда законы, установленные им, нарушаются.

— Почему, — выдохнул он так, точно долгое время хранил обет молчания, а теперь с непривычки каждое слово давалось ему с трудом. — Почему ты… спасла меня? — по крайней мере, говорил он уже не так хрипло.

— Я терпеть не могу, когда кого-то обижают просто так, ни за что, ни про что! Это на корню пресекаться должно. Я в детстве частенько из-за этого огребала от старших. Ну, и ещё ты мне кое-кого напомнил, поэтому я не могла это игнорировать вдвойне, — Рамси как-то невольно чуть крепче прижала к себе мальчика, вспоминая, как лорд Тирион на этом месте награждал Джоффри пощечинами. Тот изумился ещё больше, глядя теперь на Рамси во все глаза.

— Джоффри, — произнёс он. — Кажется, так ты меня назвала? — он посмотрел вдаль. Король Джоффри в Вестеросе был только один. Был. — Куда мы едем?

— Да, извини, просто ты очень похож на него как две капли воды. Можно было бы подумать, что вы близнецы… В Винтерфелл. Я там живу со своим женихом. Думаю, тебе он не будет против… Чёрт! Я совсем забыла тебе представиться. Я — Рамси. А ты?

Глаза мальчика расширились от удивления.

— Рамси… Болтон?! — он немного отодвинулся от девушки. — Я представлял его… тебя… себе совсем по-другому…

Девушка рассмеялась так, что чуть не свалилась с лошади.

— Нет, Рамси Болтон — мой жених, а я — Рамси Грейс, его невеста. Мы с ним тёски.

— Ого, — выдохнул мальчик, снова чуть придвигаясь к девушке. По его лицу было заметно, что страха он почти не испытывает. Он провёл рукой по своим волосам — это он делал уже не в первый раз за всё это время — создавая чёлку, которая, казалось, что-то загораживала на его лице. — Это очень, э-э-э, необычно…