— …и Грейнджер права, вот зачем женщинам выходить замуж? Честно говоря, ведьмы не получают никакой выгоды в тех чистокровных брачных контрактах, теперь я думаю, что возьму перерыв, чтобы побыть одной и выяснить, что бы я хотела сделать своей карьерой. Мама, конечно, чуть не заколдовала меня, когда я рассказала ей всё это, но я объяснила ей, что Грейнджер говорит, что нам не нужны мужчины, чтобы доказать свою ценность, наше положение в обществе должно основываться на наших собственных навыках и талантах, а не на том, что мы можем предложить мужчинам.
***
И вот теперь Грейнджер была в кабинете Драко, скрываясь от нового крестового похода Пэнси в её жизнь.
— Мерлин, я не просила об этом.…
Драко откинулся на спинку стула и ухмыльнулся ей.
— Она отправила твоё резюме министру для повышения на должность главы отдела Магического Правопорядка, как и собиралась?
Гермиона сморщила нос.
— О, ради всего святого… Нет, во всяком случае, пока! Нет, если ты можешь в это поверить, нечто более неловкое.
— И ты прячешься в моём кабинете, потому что…
— Потому что я попросила уведомлять меня, как только она пройдёт мимо стойки регистрации.
— Как благоразумно.
— И сейчас она едет сюда со списком подходящих холостяков, чтобы я могла ознакомиться.
Желудок Драко похолодел и обвалился.
Гермиона вздохнула и потёрла виски.
— Пэнси поставила перед собой задачу познакомить меня, цитирую: «с идеальным мужчиной, который будет обращаться со мной как с богиней».
— Понятно, — сказал он бесцветным голосом. — Почему у неё сложилось впечатление, что ты нуждаешься в помощи по этому вопросу?
Гермиона сцепила руки на коленях.
— Ну, я… Честно говоря, я только пыталась заставить её перестать болтать о том, какая я замечательная, опытная старая дева. Она всё твердила и твердила о том, как я добилась таких замечательных успехов в своей карьере и как я, очевидно, так счастлива без мужского внимания в своей жизни, и так далее, и так далее, пока я вроде как… не огрызнулась и не сказала ей, что, несмотря на то, что я довольна своей жизнью и работой, это не значит, что я перестала искать партнёра. Очевидно, Пэнси решила, что я предоставила ей полную свободу в организации моей личной жизни и теперь намерена свести меня с кем-то достойным.
Гермиона закатила глаза и умоляюще посмотрела на Драко.
— Так ты мне поможешь?
— Чем я могу тебе помочь? — оживился он, услышав мольбу в её голосе.
— Давай разделим её внимание! Отвлеки её каким-нибудь праздником или чем-нибудь ещё, я не знаю, просто убери её от меня!
— А зачем мне это делать, Грейнджер? Нет, я думаю, что твоё затруднительное положение меня вполне устраивает. Если Пэнси всецело поглощена исправлением твоей личной жизни, это значит, что она наконец-то будет держаться подальше от моей.
— Но-но… Ты серьезно, Малфой? — у Гермионы от возмущения отвисла челюсть.
— Послушай, Грейнджер, ты дружишь с ней только несколько месяцев, а мне пришлось годами терпеть её вмешательство. Честно говоря, мне бы хотелось немного отдохнуть от этих романтических интриг. Тогда мне останется только одна чистокровная ведьма, твердящая о том, чтобы я нашёл себе жену.
— Я думала, что с твоей матерью всё стало легче с тех пор, как ты уехал из Поместья.
— Но если ты думаешь, что это помешает леди Малфой совать свой нос в мою личную жизнь, то ты сильно её недооцениваешь. Знаешь, что она сказала мне на прошлой неделе? Она сказала, и я цитирую: «Я не для того лгала Тёмному Лорду, чтобы ты угробил свою жизнь в одиночестве, оставаясь скромным служащим Министерства!»
— Нет! Неужели она действительно так сказала? — ахнула Гермиона.
— И всё потому, что я отказался приглашать Асторию Гринграсс на рождественский бал. Ты можешь в это поверить? Она действительно разыграла карту: «Я солгала Сам-Знаешь-Кому!» и бросила мне это в лицо.
— Должна признаться, — хихикнула Гермиона, — это довольно козырная карта. Хорошо сыграно, Нарцисса.
— Да, но она должна использовать её намного реже, если хочет, чтобы это было действенно, — фыркнул Драко. — Ещё одно её любимое высказывание: «С уходом твоего отца тебе давно пора занять своё законное место главы этой семьи!»
— Я думала, твоя мать гордится твоей работой.
— Да, — согласился Драко. — Я думаю, что это просто был её способ ещё раз напомнить мне, что я всё ещё один и без наследника в зрелом возрасте двадцати пяти лет.
— Хм, да, я как раз собиралась сказать, что ты изрядно постарел в последнее время, с тебя песок сыпется, — пошутила она. Внезапно её лицо стало очень серьёзным. — Малфой, — она указала на его лоб. — Это что, седой волос?
Его руки мгновенно оказались в платиновых локонах.
— Что? Где? — он что-то пробормотал и как раз, когда собирался отчаянно преобразить свою чернильницу в зеркало, заметил как Гермиона, закрыв рот руками, тщательно старалась не расхохотаться.
— О, ха-ха, очень смешно, ведьма, — саркастически сказал он, но когда Гермиона наконец поддалась смеху, он неохотно присоединился к ней.
— Да неужели, — раздался новый голос с порога, и Драко, вскинув голову, увидел Пэнси, небрежно прислонившуюся к дверному косяку.
Глаза Пэнси метались между Драко и Гермионой, и хитрая усмешка расплылась по её лицу.
Драко почти увидел, как в голове у Пэнси закрутились шестерёнки, он почувствовал, что краска отхлынула от лица. Как долго она стояла там, наблюдая за его разговором с Гермионой? Она выглядела слишком весёлой и расслабленной, чтобы только сейчас наткнуться на них в кабинете. Он знал, что означает этот озорной взгляд, и ему нужно было положить конец этой ситуации, пока Пэнси не зашла слишком далеко.
— О, привет, Пэнси! Я не знала, что ты зайдешь сегодня, — Гермиона покраснела, выдавливая ложь. — Тебе что-то нужно? Для ланча ещё рановато.
— Нет, пожалуйста, не позволяй мне прерывать столь плодотворную дискуссию между двумя… э-э… коллегами, — мягко сказала она. Драко прищурился, глядя на неё из-за спины Гермионы.
— Что у тебя там, Пэнси? — спросила Гермиона, с опаской глядя на кусок пергамента в руке.
— Ах, это? Глупый маленький список, но знаешь, — её глаза заблестели и метнулись в сторону Драко, — я думаю, что в этом больше нет необходимости.
Пэнси разорвала пергамент пополам и сладко улыбнулась Гермионе.
— Я зашла просто поздороваться, — заявила она, что, как знал Драко, было ложью. — Я собираюсь навестить Поттера и оставить ему коробку с печеньем, которое вчера испекла. Он сказал, что его жена полностью сожрала предыдущую партию, которую я отсылала, поэтому я подумала, что приготовлю для неё что-нибудь ещё. Увидимся позже, Гермиона. Пока, Драко.
И с торжествующим взглядом, от которого по спине Драко пробежал холодок, она неторопливо удалилась.
— Пэнси печёт? — недоверчиво спросил он.
— В некотором смысле. По сравнению с ней Хагрид выглядит шеф-поваром мирового класса.
— Я никогда не имел удовольствия оценить его кулинарные таланты.
— Тебе повезло.
Когда разговор иссяк, Драко обнаружил, что обменивается застенчивыми улыбками с ведьмой напротив. Было ли это только из-за него или она не решалась уйти?
— Ладно, мне лучше вернуться к себе, раз сегодня день без Паркинсон. Дай мне знать, если пришлют отчёт о проклятой вазе, хорошо?
— Я знаю, где смогу тебя найти.
Ещё раз слегка улыбнувшись, Гермиона вышла, чтобы вернуться в свой кабинет, расположенный чуть дальше по коридору в исследовательском отделе Департамента Магического Правопорядка.
Как только она скрылась из виду, улыбка Драко исчезла, и он снова погрузился в работу, молясь всем известным божествам, чтобы Пэнси не замышляла того, что, как он подозревал, она замышляла.
Комментарий к Часть 1
Снова привет!
Нас ждёт забавный Фанфик, который выйдет в 4х главах, бедный Драко))
========== Часть 2 ==========
«…наиболее уместно для заинтересованной стороны получить приглашение на частный чай или ланч от матери предполагаемого волшебника. Это позволит правильно оценить характер заинтересованной ведьмы, а также наблюдать за её манерами за столом, умением вести беседу и соблюдением приличий. Для матерей, активно ищущих невесту от имени своих сыновей, предпочтительно лично пригласить ведьму на такую аудиенцию…» — Глава 2, стр. 26, Священные Традиции Брачных Ухаживаний, Аполлония Нотт
