Юноши с удивлением и восхищением рассматривали остатки строений. Им было дивно видеть подобное. Лишь Лайза молча следовала за ними, хотя ей, конечно, тоже было интересно, но она до сих пор пребывала немного в состоянии шока.

Все руины хоть и выглядели так, словно вот-вот развалятся, но по факту оказались прочными и не думали сдвигаться ни на сантиметр. От них веяло заклинаниями стазиса. Растения вокруг были совсем обычные, не попавшие под магическое воздействие, а вот строения однозначно подвергались обработке. Для чего? Кому это было нужно? Наверное, только сама Богиня знает ответ на этот вопрос, да Покровители тоже.

Не торопясь и разглядывая окружающие пейзажи, спустя час ребята дошли до берега озера. Прежде, чем продолжить свои исследования, они решили перекусить и поделиться мнением относительно этого места.

Усевшись прямо на желтый песок на берегу водоема, они достали провизию и, разлив чай из сохраняющей тепло бутыли, принялись за бутерброды. Пожевав минут пять в молчании, первым не выдержал Марк.

— Лайза, ты меня прости, но у меня такое впечатление, что ты как будто что-то знаешь об этом месте, — проговорил он с любопытством в голосе.

Лайза поперхнулась чаем. Ну вот, похоже, скоро придется признаваться, что Лайза не Лайза вовсе.

— Эм… Нет. Я не знаю, что это за место, — ответила она.

— Но ты видела что-то похожее? — хмуро спросил Эрик. Он смеялся над тем, что Рен и Марк считают, что Лайза не является той Лайзой, которую они знали до поступления в Академию. Считал это полнейшей чушью, но, увидев сегодня, как она смотрит на открывшийся вид с неким узнаванием в глазах, усомнился в своих мыслях.

— Да что вы к ней пристали! Угомонитесь оба, — вдруг вспылил Рен. Ему давно уже было неважно, что Лайза изменилась и даже, скорее всего, – это совсем другой человек, но он отчаянно не хотел, чтобы та, другая девушка, возвращалась. Он любит именно эту Лайзу, которая сидит сейчас рядом с ним.

— Извините, ребята. Я вам всё расскажу… но позже. Вы ведь и правда самые близкие мне разумные, — вдруг прошептала девушка, потупив глаза. И даже будто бы ее тело охватила легкая дрожь.

— Лайза! Тебе не обязательно выдавать свои секреты! Извини! — почти в один голос громко произнесли Марк и Эрик. — Мы все тебя любим за то, какая ты есть. Просто любопытство взыграло, ты повела себя не так, как мы… Прости! Прости! Прости!

Лайза тяжело и грустно вздохнула.

— Хорошо. Всему свое время. Все поели? — слегка печальным голосом спросила она.

— Да, — одновременно ответили парни.

— Тогда за дело. Эрик, как ты обнаружил то, что скрывается на дне озера? — спросила девушка.

— Придя сюда, я решил создать земляной столб таким образом, чтобы он поднимался ввысь вместе со мной. Полезная же вещь, если вдруг понадобится подняться куда-то высоко и иметь при этом опору под ногами. Я, конечно, поразился тому, что вы все недавно видели — этим странным руинам и развалинам, но всё же решил попрактиковаться, раз забрался так далеко. А когда поднялся метров на двадцать, стабилизировал созданный столб и решил осмотреться, то неожиданно сверху увидел, что под водой угадываются очертания некого квадратного сооружения. Управляя землей, попробовал приблизиться к нему, но земля вдруг рассыпалась, и я свалился в воду, как будто что-то разрушило мое заклинание, хотя на берегу ничего не влияло на мою магию. Это произошло непосредственно над водой, когда я, изменяя наклон столба, попытался приблизиться к поверхности воды над сооружением. Вода в озере самая обычная — пресная и чистая. Я попытался донырнуть, но не смог, это строение расположено очень глубоко — у меня не хватает объема легких, чтобы доплыть до него и вернуться обратно, а воздушных амулетов с собой не было. Да и опасно всё же в одиночку изучать такие странные вещи.

— Молодец, что не стал упорствовать, кто его знает, что там скрыто. Помер бы, и не знали, где твой хладный труп искать, — слегка пошутил Марк.

— Действительно. Мало ли что, и как мы потом без тебя? — подыграл ему Рен.

— Ну вы и придумали. Эрик умный и осторожный парень, — сердито глянула на них Лайза.

— Лайза, проверь, пожалуйста, будет ли работать твоя воздушная магия в этом озере. Может, мы зря надеялись? — спросил Марк.

— Хорошо. Сейчас.

Девушка подошла к кромке воды. Тихую гладь прозрачного голубого озера не трогали волны. Песчаное дно виднелось на мелководье, но было понятно, что глубина очень быстро увеличивается. Ни травы по берегам, ни камыша, ни мелкой живности на мели. Странно. Казалось бы, его можно считать мертвым, но такого ощущения не было. Там, в глубине, чувствовалась некая жизнь, и от нее не веяло враждебностью. Скорее некая грусть или печаль, и толика усталости.

— Вы пробовали прислушаться к этому месту? — спросила она.

— Нет. Как-то не подумали. Сейчас сделаем, — ответили ребята и замерли на своих местах, погружаясь в окружающий эмоциональный фон.

— Самое главное — враждебности и злости нет, — через некоторое время произнес Рен.

— Да. И нам самим не стоит проявлять эти чувства, — открыв глаза, сказал Марк.

— Почему же тогда созданный мной столб был разрушен? Ведь я не испытывал никаких отрицательных эмоций, — задумчиво протянул Эрик.

— А азарт? — вдруг спросила Лайза.

— Азарт?! Нуу… мне стало очень интересно узнать, что же там находится, и очень хотелось до этого здания добраться, — удивленно ответил Эрик.

— Это лишь предположение. Я не уверена, но, может быть, на этом месте стоит некий барьер, призванный охранять его от чересчур любопытных, тех, кто ищет, чем бы поживиться. А чувство азарта двоякая эмоция, которая может окрашиваться и в положительные краски, и в отрицательные, в зависимости от того, что вызвало его.

— Хм. А ведь действительно, — проговорил Эрик. — Мы же ничего не знаем, а полезли сюда. Может, стоит вернуться и доложить преподавателям?

Только он проговорил, как по озеру прошла рябь. И все вдруг почувствовали некий испуг того, кто скрывается на дне озера.

— Ого! Думаю, не стоит никому ничего говорить, — воскликнул Рен.

— Удивительно. Я словно почувствовал, что некто испугался и напрягся, — удивленно произнес Марк.

— Я сейчас попробую создать воздушную капсулу, а вы меня подстрахуйте, — проговорила Лайза.

Девушка подошла к кромке воды и, закрыв глаза, раскинула руки в стороны. Сведя ладони на уровне лица, она резко и в то же время плавно вновь развела их, взмахнула руками, будто крыльями, и вокруг нее образовалась воздушная сфера, которую было видно лишь по легкому дрожанию воздуха. Медленно ступая по песку, Лайза вошла в воду, и жидкость вокруг нее расступалась. Было видно, что созданная ей сфера раздвигает воду, не давай той прикоснуться к телу.

— Работает, — тихо прошептал Эрик.

Лайза шла до тех пор, пока полностью не погрузилась в озеро, и вернулась, пробыв под водой примерно десять минут. Ребята всё это время внимательно за ней наблюдали и прислушивались к магическому фону, чтобы, упаси Богиня, с их подругой ничего не случилось.

 — Итак, что могу сказать, — начала девушка, выйдя на берег, — моя воздушная магия работает, но необходимо, чтобы сознание было в состоянии покоя, тогда всё идет нормально. Только начинаешь испытывать сильные эмоции, направленные на объект прямо или косвенно, как строение излучает деструктивные волны, разрушающие магические заклинания. Сможете приструнить свои эмоции? И еще, считаю, что нужно оставить кого-то для подстраховки на берегу. Мало ли что. Кто у нас тут самый нервный и впечатлительный?

Все сначала посмотрели на Рена, но потом их взоры устремились на Марка.

— Эй! Чего сразу я? — возмутился он.

— Как бы мы не думали на Рена, но среди нас самый эмоциональный ты. Ты ж не можешь свои чувства и эмоции держать при себе, — строго произнесла Лайза.

— Тц... Можно подумать, вы иные, — обиделся Марк.

— Ну всяко посдержанней тебя, наша милая принцесса, — лукаво ухмыляясь, проговорил Эрик, при этом приобнимая Марка за плечи.