– Спасибо, но мне пока достаточно и этого. Изучу имеющееся, а там посмотрю, – ответила Лайза.

– Вино будешь? – предложил ей Марк.

– О, давай. Это же легкое фруктовое из ягод мирты? – с улыбкой спросила она.

– Да ты спец! – воскликнул мой друг, а она рассмеялась в ответ.

– Не совсем, мирта массово выращивается моей семьей, и мы же производим из нее это вино. Его продают по всей Империи. Ее ягоды и во множество десертов добавляют, – пояснила она.

– Ааа… – протянул Марк, наливая в пустой бокал бледно-розовое вино.

– Благодарю, – произнесла наша подруга, присаживаясь рядом со мной и принимая наполненный бокал от Марка. – О чем разговариваете?

– Об Эрике и о том, что он в последнее время всё чаще стал куда-то уходить, – ответил я.

– Прямо как Юкки. Ари тоже за нее переживала, но мы спросили у нее, чем она занята. Ю пояснила причины своих отлучек.

– И чем же занята наша загадочная демоница? – спросил Марк.

– Эх… сказала, что как будет уверена в своих выводах, то расскажет нам, – со вздохом легкого разочарования ответила Лайза.

– Ты посмотри, какие все загадочные… – протянул Марк. – Кстати, я сегодня ночую у Рена, не желаешь присоединиться? Пошокируем его маму «групповушкой», – хитро улыбнувшись, добавил он.

– Марк?! – воскликнул я возмущенно, а Лайза в ответ заливисто рассмеялась.

– Марк, спасибо за такое заманчивое предложение, но я им воспользуюсь в следующий раз. Сегодня я хочу почитать вот это, – и она показала нам браслет со встроенным в него пространственным хранилищем. – Книжки я уже туда поместила, осталось вернуться в общежитие.

– Зря, было бы весело… – наигранно надувшись, ответил Марк.

– Знаю я ваше «весело» – напоите меня и спать уложите. Нет, я вечер хочу продуктивно провести, – ярко улыбнувшись этому негоднику, ответила Лайза.

– Эх… ладно. Нас и двоих хватит, чтобы леди Меллиса напридумывала себе невесть что. Рен, извини, но мне так нравится ее злить, – произнес мой друг.

– Не за что извиняться. Не только же ей можно быть злюкой. Развлекайся, – отмахнулся я от него.

– Какой нехороший сын, – засмеялся Марк.

– Нормальный я. Ты ведь вообще ничего плохого не делаешь, просто присутствуешь рядом со мной, а для нее уже это почему-то является поводом для злости.

– Ладно, мальчики, развлекайтесь, а я, пожалуй, пойду, – Лайза под восхищенным взглядом Марка, осушила в несколько глотков бокал с вином и встала с дивана, на котором мы сидели.

– Мы тебя проводим и поймаем экипаж, – произнес я.

– Хорошо, – с кивком ответила девушка.

Благополучно отправив Лайзу в общежитие, мы вернулись в дом, где встретились лицом к лицу с моей матерью. Она окинула нас внимательным взглядом.

– Марк сегодня останется ночевать у нас, – пояснил я.

– Ммм… – протянула она, – а Лайза Эверман почему не осталась?

– У нее свои дела, – ответил я.

– Ммм… слишком не шумите, у меня нет желания слушать то, чем вы там собираетесь заниматься. Я даже рада, что младшие дети сейчас гостят у моей мамы, – немного грубо ответила она.

– Простите, но я не пойму, о чем Вы говорите? Чем же мы можем с Реном таким заниматься, чтобы помешать Вашему отдыху? – вдруг спросил Марк и приобнял меня за плечи.

– О! Тебе ли не понимать, о чем именно я говорю, – бросила она ответ и резко развернувшись ушла.

– Марк… – с укором произнес я.

– Что такое?

– Да ничего, ладно, пошли поужинаем и будем готовиться ко сну. Пижаму я тебе выдам, есть у меня пара таких, что подойдут тебе по размеру, – убирая его руку со своих плеч, ответил я.

Поужинав и приняв водные процедуры, мы завалились на кровать в моей спальне.

– Реен… – протянул Марк.

– Что такое?

– Можно я буду во сне тебя обнимать?

– Зачем это? – удивленно спросил я.

– Я так давно ни с кем не обнимался. Очень хочется хотя бы такой невинной близости, – ответил он и мне даже послышались отголоски смущения в его голосе.

– Марк, я вообще впервые с кем-то буду спать в одной постели, а ты еще со своими объятиями, – произнес я.

– Рен, ну ты же однозначно не мальчик уже, а стесняешься.

– Не мальчик, но я ни с кем не спал в одной постели. Дело сделали, всегда за деньги, хочу отметить, и распрощались. Да и вся та редкая близость была только для удовлетворения желаний тела, но не души, – ответил я по этой достаточно болезненной для меня теме.

– Поверь, мои объятия не несут никакого подтекста. Я просто хочу спать и обнимать дорогого моему сердцу эола, – ответил Марк.

– Я знаю, что ты ко мне ничего такого не испытываешь, в отличие от твоих чувств к Эрику, но всё же… Ой, ладно, обнимай… – согласился вдруг я, увидев его расстроенное лицо.

– Спасибо! – и он тут же заключил меня в объятия, притянув к своей груди.

Мне было удивительно слушать мерный стук сердца другого человека. Ощущать такое близкое тепло тела, пусть и сквозь ткань пижамы. Удивительные ощущения. Марк открыл для меня такой огромный мир… мир дружбы, взаимных нежных чувств и преданности, веселых вечеров и интересных прогулок, совместных занятий, обедов и ужинов… Он подарил мне столько всего, о чём я раньше даже мечтать боялся, ведь верил, что это никогда не станет мне доступным. Но именно он стал тем, кто перевернул мой мир и подарил надежду, веру в себя и много-много ярких и приятных эмоций. Разве могу я отказать ему в этой малости – в этих объятиях? Ведь и мне самому приятно сейчас ощущать его рядом с собой. Нет каких-то желаний близости, а лишь радость от простого присутствия рядом дорогого сердцу человека. Любовь бывает и такая.

Слушая его сердцебиение, я провалился в сон, который в этот раз обрел четкость и был похож на ужасную реальность.

====== Глава 2.11. Повелитель ======

Марк/Рен

Стоило мне заснуть, как я тут же оказался в том же сновидении, что и в предыдущие ночи. Наш город и множество монстров, появляющихся из порталов. Сон шел своим чередом, а я хоть и участвовал в битве, но словно смотрел изнутри того Марка, что уничтожал этих тварей. Я не управлял его телом и не слышал его мысли – просто смотрел. Всё выглядело настолько правдоподобным, что если бы не мои собственные ощущения того, что я являюсь просто наблюдателем, то действительно можно было бы подумать, что мне довелось попасть в разгар самой настоящей битвы.

Мой меч разрубал этих существ в великом множестве и части их тел летели во все стороны, орошая улицы разноцветной кровью, усеивая дороги кусками плоти, выглядящей еще более омерзительно, чем сами твари при жизни. Пауки, многоножки, человекоподобные существа – кто только не выпадал из порталов. И все они испытывали дикую жажду убивать. Они желали убить всё живое в этом мире, чтобы захватить его себе. Я столь остро почувствовал это их желание, что поразился в очередной раз яркой правдоподобности происходящего.

Возможно ли, что мы с Реном видим варианты будущего?

Я не исключаю, но всё же сомневаюсь. Я допускаю, что тогда в эльфийских землях, попав под воздействие магии светляков, мы смогли увидеть некие образы возможного будущего, но сейчас? Мы в последнее время не соприкасались ни с какими странными артефактами, не проводили загадочные ритуалы, да и в целом вели обычную жизнь студентов. Учеба, тренировки, редкие посиделки с друзьями по вечерам да встречи на выходных. И всё. С чем же это может быть связано? Даже предположить не могу.

Пока я размышлял над причиной возникновения этих снов, мое тело в этом иллюзорном мире уничтожило особо крупную и сильную тварь и, когда она упала на землю, то за ней я увидел Рена, который сражался с другими монстрами. Я и раньше встречал его в этих снах, но раньше мы друг на друга не обращали внимания, а просто сражались каждый сам по себе. Но сегодня всё было по-иному – едва он развернулся в мою сторону, и мы встретились взглядами, как по этому миру будто волна некой энергии прошла и все монстры в одно мгновение исчезли, как живые, так и убитые. Остались я, Рен и город, погруженный в темноту и тишину.